PCI Express로 돌아온 nVIDIA nForce4의 성능과 모든것 !! Page 2:: 보드나라

2. nForce4 칩셋 제품군의 비교

nVIDIA는 이미 AMD AThlon64, 즉 K8 프로세서용 칩셋으로 nForce3 칩셋을 시장에 출시해 놓고 있는 상태이고 이 nForce3 칩셋도 처음 nForce3 150칩셋부터 nForce3 250, 250Gb, Ultra로 두단계 업그레이드가 진행된 상태이다.

이들 칩셋들은 기존 150칩셋에서 문제가 되었던 부족했던 HT 버스 대역폭의 지원부분과 보안 기능의 강화 나 IDE부분등 기존에 문제가 되었던 부분을 수정하고 기능을 추가한 관계여서 nForce3 250 제품군이 주력 제품으로 시장에 출시되고 있는 상태이다.

그런데 이들 칩셋들은 기존 그래픽버스 인터페이스, 즉 AGP 버스를 기반으로 만들어진 칩셋 제품들이어서 최근 GPU 개발사에서 주력 제품으로 끌어올리고 있는 PCI Express 버스 기반의 그래픽카드는 사용하지 못하는 문제가 있는데 이 PCI Express 버스를 지원하기 시작한 nVIDIA의 AThlon64 프로세서용 칩셋이 nForce4 칩셋 제품군이다.

nVIDIA의 nForce4 칩셋 제품군은 nForce4 SLi, nForce4 Ultra, nForce4의 3가지 제품군으로 출시되었으며 위에서 볼 수 있듯이 가장 고가의 하이엔드급으로 nForce4 SLi를 포진시키고 고급 제품군에 nForce4 Ultra를 그리고 중저가 제품에 nForce4를 출시할 계획으로 설명하고 있다.

nForce4 칩셋 제품군 각각의 특징은 위의 표에 나타나 있듯이 서로 다른 구성을 가지고 있는데 각각의 칩셋을 요약하여 설명한다면 nForce4 SLi는 nVIDIA의 최신 GeForce 6800 PCIE제품군과 6600 GT 제품이 지원하는 SLi모드를 지원하고 nVIDIA의 새로운 보안 기능인 ActiveArmor와 FireWall II 그리고 최신 SerialATA 인터페이스 스펙인 SerialATA-300을 지원하여 3Gb/s의 저장장치 I/O 대역폭을 제공해 준다.

nForce4 Ultra는 SLi 버전과 같이 PCI Express 버스 기반을 지원하고 Active Armor와 SATA-300 등을 지원하며 기능상으로 보면 SLi 버전과 별다른 차이가 없어 보이나 SLi 기능은 지원하지 못하게 만들어져 있다.

nForce4 일반 버전은 PCI Express 버스를 지원하지만 Active Armor와 SATA II는 지원하지 못하여 기존 nForce3 250Gb와 같이 SATA-150과 FireWall II 그리고 Gigabit Mac만을 지원하게 되어 있어 nForce3 250Gb의 PCI Express 버전으로 생각해도 될 것이다.

그리고 기존 nForce3 250 칩셋 제품들이 두 개만을 기본으로 제공하고 나머지 두 개는 외부 PHY를 통해 지원했던 것과 다르게 이번 nForce4 칩셋 모두는 SerialATA 인터페이스의 차이점은 있지만 공통적으로 4개의 SerialATA 포트를 칩셋 자체에서 제공하게 만들어져 있으며 이를 통해 RAID 구성을 지원한다.

nVIDIA의 RAID 기능은 경쟁사들의 칩셋들이 지원하는 SerialATA 전용 RAID 기능과 다르게 기존 PATA HDD들도 RAID 기능을 적용하게 만들어져 있어 활용도가 더 높다

이들 칩셋은 위에서 설명한 칩셋 자체의 기능 이외에도 nVIDIA는 이전 System Utility를 개선하여 발전시킨 nTune이라는 새로운 튜닝 프로그램의 지원하여 하드웨어 뿐만 아니라 소프트웨어적으로도 향상된 기능을 맛보게 제공한다고 한다.

그럼 간단한 설명은 여기까지하고 다음 페이지부터 nForce4 칩셋이 지원하는 각각의 기능에 대해서 알아보자.