일반적으로 유무선공유기하면 모바일 기기, IoT 디바이스와 연동하여 사용하는 용도로 많이 언급되고 있다. 인터넷 연결을 통한 다양한 서비스를 이용할 수 있는데 그중에서도 끊김없는 안정성이 중요한 것이 온라인 게임이라고 할 수 있다.
속도, 안정성, 특히 게임에 랙을 줄이는 게이밍 공유기를 많지 않은데 넷기어에서 게임에 특화된 Nighthawk Pro Gaming XR300 유무선 공유기를 출시하였다. XR300은 XR500의 하위 기종이긴 하지만 게이밍 공유기의 기본 기능에 충실하고 랙이 없는 게임 환경을 구축하는데 더 없이 좋은 가성비 게이밍 공유기의 포지션의 제품이다.
기가인터넷이 보급화되기 전에는 대부분 유선으로 게이밍 환경을 구축했다면 최근에는 500Mbps 이상의 기가인터넷이 대중화되면서 기가와이파이(무선)으로 구축하는 것이 하나의 트랜드로 자리잡고 있다.
기가와이파이 공유기 넷기어 나이트호크 프로 게이밍 XR300은 이런 게이밍 환경 구축에 최적화된 제품으로 게이밍 대시보드, 지오필터, 서비스품질(QoS), 게이밍 VPN 클라이언트를 지원하는 가성비 좋은 게이밍 라우터라고 할 수 있다.
여기서 게임의 범주란 PC 게임을 물론 모바일 게임, 콘솔 게임까지 모두 아우르는 것으로 이들
역시 네트워크화된 게임 환경을 위해서는 안정적인 성능의 게이밍 공유기가 필요한 것은 어쩌면
당연하다고 하겠다.
넷기어 나이트호크 프로 게이밍 XR300은 일반 공유기에서는 볼 수 없는 강력한 게이밍 성능으로
유무선에서 안정적인 게이밍 네트워크를 만들어주는 게이밍에 특화된 와이파이 공유기라고 생각하면 정확하게 파악한 것이다.
넷기어 나이트호크 XR300 구성품에는 공유기 본체, AC 어댑터, 사용설명서, 랜케이블 1개가 동봉되어 있다.
게이밍에 특화된 유무선공유기라 디자인 만큼은 게이밍 컨셉에 어울리는 심플한 외형은 누구나 좋아할만한 모습이다. 고감도 무선 안테나 3개가 후면에 장착되어 있으며 전면에 많은 LED 램프가 눈에 들오며, 중앙에 NIGHTHAWK PRO GAMING 문구가 게이밍 공유기임을 알려준다.
공유기 상태를 알려주는 LED 램프는 화이트 컬러의 폰트로 각각의 LED 램프가 어떤 역할을 하는지 쉽게 알 수 있도록 디자인하였다.
전원, 인터넷 연결, 2.4GHz, 5GHz, Guest WiFi, USB 3.0, Eth1, Eth2, Eth3, Eth4 LED는 해당 기능이 활성화되면 흰색 LED로 점등된다. 특히 랜포트 4개는 1Gbps 속도에서 100Mbps로 떨어지면 처음에는 호박색(Amber) LED 점멸로 알려주고, 뒤에는 계속해서 점등되어 속도가 떨어졌다는 것을
한번에 알 수 있게 해준다.
외부에서 제어가 가능한 WiFi On/Off, WPS 연결 버튼 2개를 독립적으로 제공하며 정상적으로
작동하면 화이트 LED가 점등된다.
좌우 측면에는 실 사용시 24시간 풀로 가동하는 공유기의 발열을 해소하기 위한 공기 순환구가 촘촘하게 배열되어 있다.
XR300 공유기의 전면 우측 하단을 보면, NAS 서버용 저장장치를 연결하는 USB 3.0 포트가 자리해 있다. 외장하드, USB 메모리를 연결하여 NAS 서버를 구축할때 주로 사용한다.
바닥면은 공유기에서 흔히 볼 수 있는 에어홀이 넓고, 촘촘하게 뚤려 있으며 미끄럼 방지 고무 패드 4개가 부착되어 있어서 무거운 공유기를 안정적으로 거치할 수 있게 해준다.
공유기 전면에서 확인할 수 있었던 넷기어 무선 SSID와 비밀번호가 표기되어 있고, 그 외에도 시리얼 번호, 맥주소가 포함되어 있다. 자세히 보면 4개의 랜포트는 색상에 따라 속도를 알려주는데
화이트 = 1Gbps, 호박색 = 10/100Mbps 속도로 연결되어 있다는 것을 시각적으로 알 수 있다.
3개의 고출력 외장 안테나를 장착한 넷기어 XR300은 2.4GHz 대역에서는 450Mbps, 5GHz 대역에서는 1300Mbps의 속도로 상당히 높은 속도를 제공한다. 안테나 성능이 좋으니 넓은 커버리지를 커버할 수 있고 통합 AC1750의 속도를 보장받을 수 있다.
후면 단자는 리셋 홀, 랜포트 4~1, WAN(인터넷) 단자, 전원 On/Off 버튼, 전원 단자가 깔끔하게 배치된 구조이다.
후면에 있는 WAN 포트에는 인터넷이 들어오는 노란색 케이블을 연결하고, LAN 포트에는 유선으로 사용할 데스크탑 PC에 연결하면 유무선설정은 간단하게 마칠 수 있다. 전면에 LED 램프는 화이트 컬러의 고휘도 LED로 표시하여 밝은 낮에도 눈에 잘 보이며 어떤 기능들이 작동하고 있는지 직관적으로 알 수 있다.
화이트 LED는 발광량이 높아 불을 끄면 강하게 반사되어 눈에 쉽게 들어온다. 침실, 방을 소등하고 게임을 할때는 반대쪽으로 들려놓거나 LED Off 기능을 이용하여 비활성화시켜 놓고 사용해야 방해 되지 않는다.
공유기를 설정하려면 나이트호크 앱을 설치해 주는게 좋다. 앱을 사용하면 불과 몇 단계만으로 공유기 설치를 완료할 수 있으며, 스마트폰을 XR300 SSID에 연결하면 앱이 어떻게 진행해야 할지 안내하므로 초보자도 쉽게 설정을 마칠 수 있다.
공유기에 적용된 펌웨어 현재 버전과 서버에 올라와 있는 펌웨어 버전을 대조하여 최신 버전이 존재하면 앱에서 업데이트할 수 있다.
설정을 끝내고 admin 계정으로 로그인하면 공유기의 장치관리자, 보안, 자녀보호, 인터넷 속도, WiFi 분석, 게스트 WiFi, 트래픽 미터 메뉴를 볼 수 있다. 현재 연결된 공유기는 넷기어 XR300이며, 듀얼 밴드를 하나의 SSID로 묶어 제공하는 스마트 커넥트 기능은 지원하지 안는다.
Nighthawk 앱에서 눈여겨 볼 것은 가장 많이 사용하는 와이파이의 신호 강도, 홈 테스트, 네트워크 상태, 채널 간섭, 채널 그래프, 신호 그래프의 기능을 제공하는 WiFi 분석 메뉴이다. 넷기어 XR300 공유기에서 출력하는 와이파이를 앱내에서 분석하여 최상의 상태로 설정할 수 있게 해주는 유용한 기능이다.
넷기어 나이트호크 XR300 게이밍 공유기에서는 기존 공유기에서는 볼 수 없었던 DUMA OS를
사용한다. 독자적인 대시보드 인터페이스로 자신이 원하는 대로 커스텀마이징이 가능하여 대쉬보드에 다양한 기능과 메뉴를 넣어 실시간으로 모니터링할 수 있고, 게임 환경에 최적화된 옵션들을 이용하여 확인할 수 있다.
전체적으로 심플하고 깔끔한게 공유기의 전반적인 사양, 현재 상태, 앱과의 연동성을 알 수 있어서 편리하다.
지오필터는 매칭 범위를 좁혀 렉을 줄이는 스마트한 기능이다. 게임 호스트의 거리를 제한하고 느린 플레이어를 허가 및 차단함으로써 거리로 인한 랙 현상을 해소할 수 있다. 필터링 모드와 관중 모드를 지원하는데 필터링 모든느 게임 실행시 연결되는 서버와 호스트의 접속 범위를 설정 혹은 게임에 참여한 플레이어의 접속 허가 설정할 수 있다.
관중 모드는 접속 반경의 설정을 지원하지 않지만 플레이어에 대한 접속 허가 설정만 가능하다. 거리상 물리적으로 한계가 있기 때문에 지연속도(Ping)이 늘어나게 되는 경우 랙이 심해져 게임을 제대로 즐길 수 없다. 이럴때는 지연시간이 높은 플레이어나 지역을 차단하여 랙을 해소, 게임 네트워크 환경을 쾌적하게 만들기 위해 사용자가 사용할 수 있다는 점에서 차별성을 갖는다.
사용자가 대역폭을 원하는 대로 할당하는 QoS(Quality of Service) 기능도 새롭게 바뀌었다.
트래픽 손실에 아주 민감한 서비스별, 장치별, 랜포트별로 트래픽 처리우선순위를 지정하여 끊김
없는 안정적인 사용을 위한 기능이다.
기존의 공유기가 이런 개념으로 사용했다면 넷기어 XR300은 게임별로 대역폭을 할당할 수 있는
기능이 추가되어 게임을 좋아하는 유저들은 게임 랙없이 평화롭게(?) 게임을 즐길 수 있다는게 기존 공유기와 완전히 다른 점이다.
장치관리자 탭을 클릭하면 넷기어 나이트호크 XR300 게이밍 공유기에 연결된 장치들을 네트워크 맵 형식으로 보여준다.
다운로드, 업로드 총 사용량, 기기별 사용량을 그래프로 보여주는 네트워크 모니터링 기능을 지원한다.
시스템 정보 탭을 클릭하면 화려한 그래픽 정보를 확인할 수 있다.
CPU 사용량, RAM 사용량, 플래시 사용량, 시스템 정보, 네트워크 상태, 설치된 R-APP, 인터넷 상태, 무선 상태, 게스트 무선 상태 등을 실시간으로 볼 수 있어 관리하기가 싶고 공유기 상태를 정확하게 파악할 수 있다.
인터넷 연결 유형에 따른 설정 마법사 기능, 그리고 WPS를 통한 손쉬운 무선 연결을 지원하는 WPS 클라이언트 추가 기능이 들어가 있다.
2.4GHz, 5GHz 듀얼 밴드로 나누어져 있어 간편하게 설정할 수 있으며 더 자세하고 상세한 기능 설정은 고급의 무선 설정에서 가능하다.
집에 찾아온 손님을 위한 전용 와이파이 설정은 게스트 네트워크에서 상세하게 할 수 있다. 2.4GHz, 5GHz 대역 뒤에는 Guest 문구가 붙어 원래의 SSID와 구분이 가능하며 보안 옵션까지 적용하여 설정할 수 있다.
넷기어 XR300 게이밍 라우터에서는 공유기 / AP 2가지 모드를 선택할 수 있다.
보안 기능으로는 조금 더 상세하게 다양한 방법으로 보안을 걸 수 있다. 자녀가 있는 가정에서는 자녀 보호 기능을 통해 특정 시간대나 사이트, 키워드로 차단해준다.
유해 사이트에 접속을 사전에 차단하여 우리의 아이들의 위험에 노출되는 것을 막을 수 있다.
무선 연결에서 조금 더 자세한 설정을 하고 싶은 분들은 고급 - 무선설정을 이용하면 된다. 고급 사용자 기능으로 몇몇 항목을 잘 못 설정하면 오히려 속도 저하가 올 수 있으므로 초보자는 기본으로 사용하는 것이 좋다.
모든 모바일 장치에 대해 와이파이 속도, 안정성 및 범위를 증폭시키는 빔포밍+, 느린 장치가 연결될때 네트워크 지연을 방지하는 Airtime Fairness 기능도 무설 설정에서 세팅할 수 있다.
게이밍 공유기 넷기어 XR300은 일반적인 2.4GHz / 5GHz 듀얼밴드로 접속할 수 있다.
5GHz 무선 속도를 측정해 보면 평균적으로 다운로드, 업로드 속도가 300Mbps 초반대가 넘는 빠른 속도를 보여주고 있다. 공유기 사이에서 장애물이 많은 공간에서는 200Mbps대로 떨어지기는 하지만 이것도 기존 공유기의 최대 속도는 충분히 만족스러울 정도로 좋은 속도이다.
특히 PC, 모바일 게임에서도 300Mbps가 넘는 속도로 즐길 수 있다는 것은 그만큼 많은 트래픽을 처리할 수 있다는 것을 알 수 있다.
몇번 반복하여 측정해도 업로드, 다운로드 속도가 떨어지지 않은 ( 아니 더 오른) 뛰어난 안정성이 보여주고 있다. 업다운 로드 모두 300Mbps의 속도가 넘고, 최대치로 뽑아내면 300Mbps 중후반까지 나와 최근 넷플릭스, 고해상도 동영상 스트리밍 서비스를 안정적으로 이용할 수 있을 속도이다.
MU-MIMO 기능 지원으로 여러개의 디바이스를 동시에 사용해도 속도 저하를 최소화하여 여러 사람이 동시에 사용할 수 있는 고성능 공유기의 모습을 확인할 수 있었다.
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