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EVERTOP & DFI 브랜드로 출시된 NF4 ULTRA CHACONNE는 에버탑의 요청으로 DFI사에서 제작한 한국 시장에 특화된 한정 모델이라고 한다.
사실 DFI nForce4 시리즈 제품들 가운데는 저렴한 Infinity 브랜드의 nForce4 SLI 메인보드도 있고, LANPARTY nForce4 SLI 시리즈도 다양하다.
그러나 DFI nForce4 SLI 제품 대부분은 기존의 퓨쳐리안에서 유통하던 재고품이 남아있어 섞어 팔기나 가격 덤핑 등의 문제가 생긴데다, 에버탑은 DFI 외에 EPoX 라인업으로 중보급형 제품을 내놓고 있어 DFI nForce4 SLI 메인보드는 최상급인 LANPARTY UT NF4 SLI-DR Expert만 판매하고 있는 상황이다.
한국형 DFI nForce4 Ultra 메인보드인 NF4 ULTRA CHACONNE의 레이아웃은 DFI 보급형 브랜드인 INFINITY를 모델로 한 것이 아니라 최상급 오버클럭 메인보드 LANPARTY UT NF4 SLI-DR Expert을 베이스로 기존의 LANPARTY UT NF4 ULTRA의 구조가 혼합된 제품이다.
전체적인 PCB 디자인은 가장 최신형 모델인 Expert의 구성을 유지하면서 PCI Express Lane 선택 점퍼들이라던지 4핀 보조전원 커넥터의 위치 등 일부는 기존 LANPARTY 제품과 닮아 있다. 물론 Karajan 오디오 모듈이나 UV 슬롯 처리 전원부 히트싱크 사용 등 추가 비용이 들어가는 부분은 철저하게 배제한 실속형 메인보드다.
소켓 939 방식으로 나오는 AMD Athlon64 X2, Athlon64, Sempron 프로세서를 지원하는 NF4 ULTRA CHACONNE의 메모리 슬롯과 CPU 소켓 위치는 기존의 nForce4 메인보드인 INFINITY나 LANPARTY 시리즈와 달리 최신의 LANPARTY UT NF4 LSI-DR Expert나 DFI의 Cross Fire 메인보드들의 것과 같은 형태다.
DFI LANPARTY 메인보드들의 특징은 전원 케이블을 포함한 각종 입/출력 커넥터의 위치를 메인보드 측면에 몰아놓았다는 것이다. 이렇게 되면 측면에 케이블이 상당히 빼곡하게 연결되지만, 그 대신 CPU - 메모리 - 그래픽 카드 - 확장 카드가 있는 중앙 부분에는 케이블이 닿지 않아 쿨링에 방해되는 요소가 없어진다.
대부분의 SLI 지원 메인보드들이 SLI 선택 카드를 없애거나 슬롯 형태로 장착하도록 하는데 비해 DFI 메인보드는 6개나 되는 커다란 점퍼를 이용해서 바꾸도록 하고 있다. 점퍼를 바꾸는데 걸리는 시간이 길기 때문에 불편한 점도 있다. 물론 필자처럼 테스트를 목적으로 자주 바꾸는 사람이 아닌 한번 셋팅하고 장시간 사용하는 일반 유저들에게는 안정적이다. 첫 번째 PCI Express 16X 슬롯 위쪽에는 SLI 구성이 그래픽 카드에 추가 전원을 공급할 수 있도록 FDD에 사용되는 것과 같은 보조 전원 커넥터가 달려있다.
NF4 ULTRA CHACONNE는 nForce4 Ultra 메인보드이기 때문에 SLI 선택 점퍼가 달릴 이유가 없지만, 예전의 LANPARTY UT NF4 Ultra가 그랬듯이 nForce4 칩셋의 개조를 염두하고 만들어놓은 설계다. 2개의 PCI Express 16X 슬롯으로 보이지만 사실은 16X와 2X로 동작하며, 6개의 점퍼 위치를 바꿔주면 8X + 8X의 nForce4 SLI처럼 바뀐다.
슬롯 2개 크기를 차지하는 하이엔드 그래픽 카드의 쿨러를 고려해 PCI Express 16X 슬롯 사이의 간격을 벌리고, PCI 슬롯을 3개로 늘린 것은 최상급 제품 LANPARTY UT NF4 SLI-DR Expert와 같지만 SLI 선택 점퍼를 넣으면서 중간에 있던 PCI Express 1X 슬롯은 제거해 버렸다.
메인보드 칩셋의 위치는 약간 애매모호한데 슬림형 칩셋 쿨러가 붙어있기는 하지만 위치가 PCI Express 16X 슬롯 바로 뒤쪽이라 길이가 긴 하이엔드 그래픽 카드를 장착하면 칩셋 위쪽까지 오게 된다. 칩셋 쿨러는 온도에 따라 자동으로 속도가 조절되는 기능이 있으나 nForce4 Ultra 칩셋의 발열이 꽤 심하기 때문에 소리가 큰 편인데, 칩셋 쿨러 장착 높이에 제한이 있어 히트싱크가 큰 별도의 칩셋 쿨러를 달기 어렵다.
INFINITY에는 없는 DFI LANPARTY 메인보드의 특징인 전원/리셋 버튼도 당당히 달려있어 이 제품이 저렴한 가격에 고급형 LANPARTY 시리즈의 기능을 섭렵한 실속형 제품임을 간접적으로 드러낸다.
AMD용 nForce4 시리즈는 16X + 16X SLI를 지원하는 nForce4 SLI x16을 제외한 나머지는 모두 원칩으로 만들어졌다. 라인업에 따라 기능에 차이가 있지만 사실은 같은 칩셋을 저항을 다르게 해서 구분하고 있어 저항 개조를 통해 상위 버전으로 사할 수도 있다. 이를 방지하기 위해 사진처럼 nVIDIA에서는 저항 부분에 개조를 방지하는 코팅 처리를 해놓았다.
NF4 ULTRA CHACONNE의 사운드 기능은 Realtek ALC850 칩셋을 달아 8채널 오디오와 SPDIF 출력 기능을 지원하며, 이더넷 컨트롤러로는 Marvell사의 88E1115 기가비트 랜 컨트롤러를 달았다. 또 보급형 제품답지 않게 IEEE 1394 기능을 지원하기 위해 VIA VT6307 컨트롤러를 장착한 것도 주목할만 하다.
최신 DFI LANPARTY 시리즈는 메인보드에서 발생하는 노이즈를 방지하기 위해 오디오 칩셋을 별도의 모듈에 붙여서 장착하는 Karajan 오디오 모듈을 사용하고 있다. 그러나 이를 적용하지 않은 NF4 ULTRA CHACONNE는 백패널의 구성이 LANPARTY 시리즈와 다르다.
좌측부터 키보드/마우스를 위한 PS/2 포트와 패러렐 포트, SPDIF 광/코엑시얼 출력 단자, 시리얼 포트, IEEE 1394 포트, USB 2.0 포트 4개, 기가비트 랜 포트, 8채널 사운드 지원 아날로그 사운드 입/출력 단자로 구성되어 있다.
기타 패키지 구성물은 사용자 매뉴얼, 드라이버 CD, RAID 컨트롤러 설치 디스켓, FDD/ IDE 케이블 각 1개, SATA 데이터 케이블 4개, SATA 전원 케이블 2개, 백패널이 들어있다. CHACONNE 버전이 한국 시장을 위해 특별히 만든 제품이라서 사용자 매뉴얼과 드라이버 CD는 기존의 INFINITY 것을 그대로 집어넣은 것을 확인할 수 있다.
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