마이크론의 두번째 변화
최근 SSD 시장의 중요한 변화 중의 하나는 바로 MLC 낸드의 자리가 TLC 낸드로 대체되고 있다는 점입니다. 물론 고급형 제품은 여전히 MLC 낸드를 사용하지만 중급형 이하의 경우 TLC 낸드가 상당히 장악하고 있어 TLC 낸드 출시 초기와 비교했을 때 상당한 위상 변화를 느끼게 합니다. 이를 반영하듯 요즘 선보이는 신제품들은 TLC가 주류를 이루고 있고, TLC 역시 출시 초기보다 상당한 기술적 발전이 이루어져 최근에 출시되는 3D TLC 낸드의 경우 MLC에 버금갈 정도로 수명과 안정성이 좋아졌다는 것이 주된 평가입니다.
이런 추세를 반영하듯 안정성으로 유명한 SSD 제조사인 마이크론 역시 자사의 중고급형 라인을 책임지는 MX 시리즈에 최초로 TLC 낸드를 적용한 MX300에 이어 그 후속작인 MX500에서도 TLC 낸드를 사용했는데, 이전까지 마이크론의 전성기를 이끌었던 M500/550/MX100/200 등이 모두 MLC를 사용한 것과 달리 3D TLC를 사용한 MX500이 과연 예전만큼의 명성을 보여줄지 많은 분들이 궁금해 하는 것도 사실입니다. 보급형이 아닌 중고급형에도 TLC를 도입한 마이크론의 두번째 변화가 과연 기존의 MLC 제품과 비교하여 어떤 매력을 가지고 있는지 그럼 지금부터 살펴보도록 하겠습니다.
Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS 살펴보기
올 1월 국내에 첫선을 보인 Micron Crucial MX500 대원CTS는 250/500/1,000/2,000GB의 용량으로 판매되고 있으며, 국내에서는 대원CTS와 아스크텍을 통해 유통되고 있습니다. 박스 전면에는 대원CTS 정품임을 나타내는 스티커가 부착되어 있으며, 기존의 3년에서 2년이 늘어난 5년 동안 무상으로 품질을 보증받을 수 있습니다.
봉인스티커를 개봉하여 내부 구성을 살펴보면 다음과 같습니다. 구성품으로는 SSD의 두께를 7mm에서 9.5mm로 높여 일반 노트북에 장착할 수 있도록 도와주는 스페이서와 설명서나 홍보 책자 같지만 별다른 내용이 없는 브로슈어가 제공됩니다.
Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS의 디자인은 전작인 MX300과 완전히 동일하지만, 내구성(TBW)의 경우 MX300에 비해 20TB가 늘어난 100TB를 자랑하며, 이는 고용량 모델일수록 큰 폭으로 향상되어 1TB 모델의 경우 360TB에 이릅니다. SSD의 핵심이라고 할 수 있는 컨트롤러는 마이크론이 자체 개발한 커스텀 펌웨어인 실리콘 모션 SM2258이 사용되었으며, 성능과 수명이 대폭 향상된 3D TLC 낸드를 사용하여 MLC 못지않은 성능을 보여줍니다.
제품의 뒷면에는 모델명(CT250MX500SSD1)과 12자리의 시리얼 넘버(S/N), 현재 적용된 펌웨어의 버전(M3CR020) 등 제품의 정보를 나타내는 항목들이 기재되어 있습니다. 더불어 Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS는 기존의 3년에서 2년이 늘어난 5년의 품질보증 기간을 가지는데, 고급형이 아닌 중급형 제품에서 5년을 보증하는 경우는 상당히 드문 편이어서 마이크론의 이러한 보증 정책은 상당히 긍정적으로 평가할 수 있습니다.
바이오스 최적화
Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS의 성능을 최대한 이끌어내기 위해서는 SSD를 메인보드의 네이티브 SATA3 포트에 연결한 후 바이오스에서 AHCI 모드로 설정하는 작업이 필요합니다. 덧붙여 CPU의 전력관리 기술(C-state/EIST)이 SSD의 성능에 중요한 영향을 미치기 때문에 이를 꺼두는 것이 좋습니다.
- AHCI(Advanced Host Controller Interface) 모드 사용 : 하드디스크 연결은 크게 IDE/AHCI/RAID 모드로 나뉘어지는데, SSD가 최적의 성능을 발휘하기 위해서는 AHCI 모드로 연결되어야 합니다. IDE 모드로 연결해도 SSD의 정상적인 사용에는 문제가 없으나 SSD의 성능과 부가 기능(핫플러그, 핫스왑) 사용에 일부 제한을 받을 수 있기 때문에 SSD를 처음 사용하는 사용자의 경우 바이오스에서 AHCI로 변경하는 과정이 필수입니다.
- Native SATA3 사용 : SATA3 대역폭의 SSD를 사용할 경우 이를 인텔/AMD 사우스브리지 칩셋에서 지원하는 SATA3 포트(네이티브 포트)에 연결해야만 최적의 성능을 얻을 수 있습니다. 본인의 메인보드가 SATA3 인터페이스를 지원하지 않아 SATA3 지원 SSD를 SATA2만을 지원하는 포트에 연결하거나 네이티브가 아닌 마벨과 같은 별도의 컨트롤러에 의해 지원되는 포트에 연결할 경우 제품이 가진 성능을 완전히 이끌어 낼 수 없습니다.
- 전력관리 기술 끄기 : CPU의 전력관리 기술은 CPU의 발열과 소비전력을 줄일 수 있는 이점이 있지만 SSD의 성능에는 상당히 악영향을 미칩니다. 따라서 Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS를 사용하기 위해서는 메인보드의 바이오스에서 CPU의 절전기술인 C-state와 EIST를 반드시 비활성화시켜야 SSD가 가진 성능을 100% 이끌어 낼 수 있습니다.
Crucial Storage Executive
Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS의 경우 SSD를 관리해 주는 프로그램이 존재하며, 이를 통해 SSD를 최적의 상태로 유지할 수 있습니다. SSD 최적화부터 초기화, 펌웨어 업데이트 등에 이르기까지 다양한 기능을 지원하는 Crucial Storage Executive는 처음 사용하는 사용자도 쉽게 사용할 수 있도록 상당히 알기 쉽게 직관적으로 구성되어 있습니다.
Crucial Storage Executive를 처음 실행하면 드라이브의 정보 및 상태를 확인할 수 있는 드라이브 요약 창이 뜨는데, 여기서는 각 드라이브의 제품명, 일련번호, 펌웨어 버전, 드라이브 상태 및 건강 상태 등의 정보가 표기됩니다.
<각 드라이브 별 사용 현황을 자세히 알 수 있습니다>
<드라이브 세부 정보 탭에서는 각 드라이브마다 좀 더 세밀한 정보를 보여줍니다>
S.M.A.R.T 탭은 드라이브의 건강 상태를 알려주는 탭으로 주의깊게 봐야 할 항목은 Reallocated NAND Block Count(다시 할당되는 낸드 블럭 수)로 낸드의 불량으로 낸드 블럭의 치환이 발생된 횟수를 의미합니다.
흔히 하드디스크에서 언급하는 배드섹터를 의미하며, 수치가 늘어난다면 교환을 받는 것이 좋습니다. Power Cycle Count는 전원이 들어온 횟수를 의미하며 사용기간이 늘어날수록 수치가 증가하는 것이 정상입니다.
<Reallocated NAND Block Count 수치의 증가를 주의 깊게 봐야 합니다>
펌웨어 업데이트 탭에서는 새로 나온 펌웨어를 검색하고 업데이트 할 수 있습니다. SSD에 있어 펌웨어는 상당히 중요한 부분을 차지하는데, 메모리 수명과 관련된 알고리즘의 최적화, 성능 및 호환성 개선 등 다양한 문제점이나 개선점들이 펌웨어 업데이트를 통해 해결되고 있습니다.
SSD의 펌웨어는 메인보드의 바이오스와 달리 문제가 없으면 굳이 하지 않아도 되는 것이 아니라 되도록이면 하는 것이 좋으며, Micron Crucial MX500 250GB 대원CTS의 경우 M3CR022가 최신 펌웨어 버전이므로 이전 버전일 경우 라이브 업데이트를 통해 매우 간편하게 업데이트 할 수 있습니다.
<라이브 업데이트를 선택 후 재부팅하는 과정에서 1분 내외로 업데이트가 완료됩니다>
<드라이브 초기화와 같은 기능을 수행하는 드라이브 삭제 탭>
<PSID는 보안모드가 적용된 드라이브를 초기화할 때 사용하는 기능입니다>
모멘텀 캐쉬는 컴퓨터의 메모리를 이용해 SSD의 성능을 높이는 기술을 의미합니다. 비슷한 기술로 삼성의 RAPID나 플렉스터의 플렉스터보 등이 있으며, 벤치마크 수치로는 성능향상이 나타나지만 실제 체감 효과는 그렇게 크지 않다는 것이 특징입니다.
<메모리의 일부를 사용하여 성능을 향상시키는 모멘텀 캐쉬 기능>
<FlexCap은 드라이브의 내구성을 향상시키기 위해 드라이브의 용량을 변화시키는 기능입니다>
오버 프로비저닝(예비공간)은 SSD의 일부 영역을 SSD의 성능과 수명 연장을 위해 사용하는 기술로서 이 기능을 사용함으로서 SSD의 사용가능 용량은 줄어들지만 SSD의 수명이나 성능이 늘어나는 효과가 있습니다.
<SSD의 일부 공간을 설정하여 OP영역으로 사용할 수 있습니다>
