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SDT 정보기술은 근래에 들어 개인 네트워크 분야 기기에 두각을 보이고 있다. 다양한 네트워크 기기를 선보여 사용자의 선택권을 높여 주고 있다. 이번에 출시한 USB 무선랜카드는 기존 제품인 WLB5254USB에 2dBi의 안테나를 장착해 보다 넓은 커버리지와 무선감도를 높이고 있다.
그동안 PCMCIA/ PCI 무선랜카드에서는 별도의 외장 안테나를 장착한 제품을 볼 수 있었지만, USB 무선랜카드에서는 처음 시도하고 있어 실험정신이 대단하다는 생각이 든다. 더구나 이번에 SDT 정보기술에서 국내 최초로 MIMO를 지원하는 USB 무선랜카드까지 선보이고 있어 USB 무선랜카드 분야에서는 탁월한 기술력을 뽐내고 있다.
USB 무선랜카드의 진화는 데스크탑 PC 사용자뿐만 아니라 노트북 사용자들에게도 희소식이 될 것이다. 그동안 USB 무선랜카드의 경우 장점인 호환성과 편의성에 단점으로 지적되던 무선속도까지 극복하는 계기가 되고 있기 때문이다. 아직 MIMO USB 무선랜카드는 그 가격이 비싼만큼 중간자적인 입장에 위치한 WLB5254USB+의 성능에 대한 기대가 크다.
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노트유저(Noteuser)와 SDT 정보기술의 후원으로 진행된 체험단 사용기입니다. |
외형에는 제품에 대한 실물사진과 함께 무상 서비스 2년이란 마크가 새겨져 있다. 여러 면에 걸쳐 각종 정보가 담겨져 있으니 구입에 도움을 줄 것이다.
 후면에 기재된 제품의 특징과 사양
제공되는 부속물로는 빠른설명서와 드라이버 CD, USB 크래들(Cradle), 2dBi 안테나등이다. USB 크래들은 무선랜카드의 위치를 변경하거나 데스크탑 PC에서 랜카드를 쉽게 탈부착할 수 있다.
 빠른 설명서와 드라이버 CD
설명서에는 USB 무선랜카드의 장착과 드라이버 설치 과정, 프로그램의 설정과정을 설명하고 있다. 드라이버 CD는 자동 실행으로 드라이버를 설치할 수 있고, 매뉴얼등의 내용이 수록되어 있다.
 약 1.5M의 USB 크래들
 2dBi 출력의 SMA 안테나
제공되는 안테나는 포장박스의 사진과는 약간 다른 형태를 띄고 있는데, 회전각도가 조절되지 않도록 고정된 제품이다. 딱히 다른 각도로 구부러져야 할 필요가 없기 때문일 것이다.
블랙과 화이트의 투톤 컬러 색상으로 상단에는 지오 특유의 로고가 있다. 기존 USB 무선랜카드와는 크기에서 차이를 보이지 않지만, SMA 안테나가 부착되어 있는 것이 다른 점이다.
사이즈는 900x280x10mm로 크기로 USB 캡으로 PORT부를 보호하고 있다. 상단 로고의 주황색 원은 동작 LED로 전원이 공급되거나 무선 동작시 점멸하게 된다.
후면부에는 제품정보가 담긴 스티커와 맥어드레스 스티커가 부착되어 있다. 그리고 접속 수신율을 높이기 위한 SMA Male 타입의 안테나부가 설치되어 있어 제공된 2dBi 안테나를 장착하게 된다.
 SMA 안테나
 USB 포트부
 안테나 장착 모습
USB 크래들과 연결한 모습이다. 이런 형태로 무선 수신이 좋은 위치를 찾아 WLB5254USB+를 이동할 수 있다.
 
 전원 ON/ 동작시 LED 점멸
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TEST SPECIFICATION |
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CPU |
INTEL Core2duo E6600(2.40GHz) |
INTEL P3 600 x2 |
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M/B |
ABIT IL9 PPRO |
TYAN DUAL BOARD |
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RAM |
DDR PC2-5300U 512MB X 2 |
PC-133 256MB ECC |
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VGA |
REXTECH GF 8800GTS |
AGP 32MB |
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HDD |
S-ATA II 160GB |
SCSI 36GB |
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ODD |
TSST SH-S182M |
CD-ROM 48X |
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PSU |
DELTA GPS-550AB |
SAMSUNG 300W |
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SOFTWARE |
WINDOWS XP SP2, IPERF |
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NOTEBOOK |
TOSHIBA YONAH 1.6GHz/ 1GB PC2-4200/ S-ATA 80GB/ X200 128MB/ Wire,Wireless LAN |
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NETWORK SPECIFICATION |
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IP ROUTER |
BELKIN Pre-N F5D8230 |
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Wireless LAN |
BELKIN MIMO F5D8010 PCMCIA |
ZIO WLB5254USB+ |
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ATHEROS AR5006EG |
IPONE NP-760E |
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ISP |
HANARO 광랜(SHARE) |
POWERCOM PRIME |
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SPEED |
UP : 100Mbps/ DOWN : 100Mbps |
UP : 100Kbps/ DOWN : 10Mbps |
드라이버 CD를 삽입하면 자동으로 상기의 화면이 자동 실행된다. 드라이버/ 매뉴얼/ 아크로뱃트를 설치할 수 있는 메뉴가 나온다. 드라이버와 프로그램이 설치한 후 각종 메뉴를 설정할 수 있다.
 유무선 공유기 검색
 링크 상태 정보
링크 상태 정보에는 현재 무선으로 연결된 무선 공유기의 SSID와 맥 어드레스, 연결 속도, 연결 상태 품질, 무선 강도, 노이즈 레벨등이 표기된다.
 어드밴스 설정
어드밴스 설정에서는 무선 모드를 802.11b/g/b+g 모드등의 세가지로 설정할 수 있다. 그외 여러 설정이 있으니 사용 환경에 따라 변경하면 된다.
 무선 다운로드 스피드 테스트
 무선 업로드 스피드 테스트
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구분 |
칩셋 종류 |
호환성 유무 |
테스트 결과 |
비고 |
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상향 |
하향 |
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BELKIN F5D8010 |
에어고 칩셋 |
이상무 |
40.1 Mbps |
34.4 Mbps |
PCMCIA |
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Atheros AR5006EG |
AR2423 칩셋 |
이상무 |
30.5 Mbps |
29.6 Mbps |
노트북 내장 |
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IPONE NP-760E |
? |
이상무 |
23.4 Mbps |
23.8 Mbps |
USB |
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ZIO WLB5254+ |
라링크 칩셋 |
이상무 |
26.4 Mbps |
23.9 Mbps |
USB |
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ZIO WLB5254+ TURBO ON |
라링크 칩셋 |
이상무 |
28.7 Mbps |
23.9 Mbps |
USB |
호환성 및 속도 테스트에서는 고정된 위치에서 각기 인터페이스가 다른 여러 종류의 무선랜카드로 측정한 결과다. 호환성에 있어서는 대부분 문제없이 진행되었고, MIMO를 지원하는 벨킨 F5D8010의 경우 예상했던 것과 같이 상당히 우수한 결과를 보이고 있고, 노트북에 내장된 ATHEROS사의 AR5006EG 무선랜카드의 경우에도 30Mbps에 육박하는 결과를 보였다. 대만의 ATHEROS사는 국내에 그리 이름이 많이 알려진 기업은 아니지만, 노트북등의 내장 무선랜카드로 많이 진출해 있는 편이다. IPONE NP-760E는 네트워크 복합기라 불리우는 제품으로 라우터/ AP/ 무선랜카드의 기능을 모두 활용할 수 있는 제품으로 이번 무선랜카드 속도에서는 제일 적은 23Mbps의 대역폭을 보여주고 있다.
이번 테스트 제품인 ZIO WLB5254USB+의 경우에는 TX BURST 기능을 활성화 여부에 따라 NORMAL 모드와 TURBO 모드로 나누어 테스트했다. 활성화에 따라 약 2Mbps의 대역폭 차이를 보이고 있어 옵션에서 선택함에 따라 조금이라도 더 속도를 높일 수 있음을 확인할 수 있다.
 그래프1. 무선랜카드별 속도 현황
 그래프2. 무선랜카드별 상향 주파수 대역폭
 그래프3. 무선랜카드별 하향 주파수 대역폭
각 무선랜카드별로 측정한 시간대별 변동폭을 그래프화한 모습이다. 상하향에서 벨킨 F5D8010 무선랜카드의 변동폭이 약간 있으나 다른 무선랜카드들은 거의 변화없이 일정한 변동폭을 보여주고 있다.
 커버리지 테스트 결과
그림은 각 위치별로 측정한 무선 송수신 대역폭이다. 테스트 환경은 단독주택 2층 구조로 벽은 적벽식으로 25~30cm의 두께에 달한다. 측정거리에 따라 각기 다른 결과를 보이고 있다. 특히 복층식 구조로 이층에서의 색상표와 같이 무선신호가 약한 11번 지역을 제외하곤 대부분 10Mbps 이상의 무선 속도를 보여주고 있다. 주목할 점은 10번 지역으로 이전에는 거의 한자리수의 대역폭만을 보여주던 지역이었는데 이번 측정에서는 11번 지역보다 좋은 16.5Mbps의 수신폭을 보여 커버리지 능력 자체는 최상의 결과를 보인다고 평할 수 있다.
 SOFT AP 설정
라링크 칩셋 무선랜카드의 경우 SOFT AP 모드로 활용할 수 있다. 무선랜카드지만, AP로써 활용함으로써 별도의 공유기 없이도 주변 PC까지 인터넷 공유가 가능하다. RT73 칩셋을 사용하는 이번 WLB5254USB+도 소프트 AP로 활용할 수 있어 그 기능을 살펴 본다.
 WLB5254USB+ 프로그램 등록 정보
현재 WLB5254USB+에 제공되는 RACONFIG 버전은 1.1.2.0 으로 구버전에 해당되고, SOFT AP 옵션이 빠져 있기 때문에 등록정보상의 홈페이지로 이동해 최신 버전을 다운로드해 설치하면 된다.
SOFT AP로 설정한 후 무선 네트워크 연결 상태로 살펴본 접속 모습이다. SOFTAP-77이란 SSID로 설정해 연결되어 있고, 사용하려는 시스템의 무선랜카드 제조사에서 제공하는 프로그램으로도 설정이 가능하다.
 AP로 설정된 모습
 무선 다운로드 속도
 무선 업로드 속도
AP로 설정후 다운로드와 업로드 속도를 측정해 보았다. 16.7Mbps/ 17.7Mbps로 측정되어 일반 무선 공유기보다는 약간 떨어지긴 하지만, 주변에서 사용하기에는 큰 무리가 없는 속도를 보여주고 있다.
ZIO WLB5254USB+ 무선랜카드는 2dBi의 안테나를 장착함으로써 생각지도 못하던 놀라운 성능을 보여주고 있다. 무선 송수신 속도는 기존 USB 제품과는 큰 차이를 보이진 않으나, 커버리지 능력은 실로 대단하다는 생각이 든다. 그동안 음영지역이라 생각하던 테스터의 환경에서도 MIMO 제품과 비교해 손색이 없는 속도를 보여준다는 점이다. 테스트한 환경내에서는 전체적으로 고른 속도를 보여 안테나를 장착한 의미를 최대한 살려주고 있다.
단순한 USB 무선랜카드로만 활용하는 것이 아니고, SOFT AP로도 활용할 수 있어 약간의 숙지 과정만 거치면 아무런 문제없이 AP로서의 역할을 할 수 있는 장점이 있다. 이때에도 안테나는 보다 넓은 지역에 고른 무선 신호를 송수신 할 수 있어 안테나가 없는 제품보다 더 훌륭한 AP로의 변신이 가능하다. 기존 USB 무선랜카드보다는 약간 비싼 3만원대의 가격이긴 하지만, 그 활용도의 측면이나 커버리지 능력을 감안한다면 그다지 부담이 되진 않을 것이다.
USB 무선랜카드는 PCI/ PCMCIA 무선랜카드에 비해 인터페이스의 단점상 어쩔 수 없이 속도가 떨어지고 커버리지 능력이 떨어진다고 했었지만, 이젠 USB 무선랜카드도 그에 못지 않거나 오히려 더 뛰어난 활용도와 편의성으로 사랑받을 수 있으리라 여겨진다. | 
