2005년을 빛낸 PC Technology Page 7:: 보드나라

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전송 2006-01-02 01:00

[칼럼]
2005년을 빛낸 PC Technology

1. 처음	2. CPU / 메모리 분야
3. 메인보드 분야	4. 그래픽 카드 분야
5. HDD / ODD 분야	6. 모니터 분야
7. 사운드 카드 / 스피커 분야	8. 케이스 / 쿨러 / 파워 서플라이 분야
9. 키보드 / 마우스 분야	10. PC를 대신하는 새로운 구매 가치 - 모바일

7. 사운드 카드 / 스피커 분야

메인보드 내장 사운드의 도전에 대한 크리에이티브의 반격, X-Fi

메인보드의 발전에 따라 가장 불리한 위치에 처하게 되는 것이 랜 카드와 사운드 카드다. 특히 사운드 카드는 메인보드에서 내장 사운드가 일반화 될 때도 다채널 스피커 지원과 SPDIF 입/출력 기능 등을 무기로 차별화 전략을 고수했으나, 인텔에서 HD Audio 규격을 채택하면서 내장 사운드 칩셋도 다채널에 SPDIF 지원이 기본화되어 힘을 잃었다.

그러나 크리에이티브는 이러한 사운드 카드의 위기에 대해 더욱 강력한 성능의 사운드 카드를 출시하는 방법으로 정면 돌파에 나섰다. 크리에이티브의 사운드 블라스터 X-Fi 시리즈의 출시로 사운드 카드는 다시 내장 사운드와는 비교되는 고성능 / 고급화 바람을 타고 있다.

고속의 오디오 프로세서와 X-RAM이라는 방식을 도입하여
게임 성능까지 끌어 올려준다고 알려진 사운드 블라스터 X-Fi 시리즈

5.1채널 이상의 스피커 시대는 오지 않는가?

다채널 스피커 출력이 기본화되고 있는 사운드 카드(칩셋) 분야와 달리 스피커 쪽은 그렇게 큰 변화는 느껴지지 않았다. 5.1채널 이상의 6.1, 7.1채널 출력 기능이 보편화되고 있지만 정작 스피커는 아직도 5.1채널 스피커가 주력 제품으로 판매되고 있으며, 6.1이나 7.1채널 스피커보다는 기능성을 가진 2.1채널 스피커가 더 인기를 끌고 있다.

5.1채널 이상의 스피커 보급이 느려지는 이유는 대다수의 DVD 타이틀이나 게임이 아직까지 5.1채널에 최적화 되었기 때문에 그 이상을 지원하는 컨텐츠가 많지 않다는 점과 제품 종류나 가격이 5.1채널 제품에 비해 경쟁력이 떨어진다는 것을 들 수 있다. 또한 5.1 채널 이상의 스피커는 2개 이상의 위성 스피커를 뒤쪽에 배치해야 하는데 이 때문에 발생하는 선 정리 문제도 상당히 골치 아프다.

싸던지 비싸던지... 대부분의 스피커는 5.1채널에 고정되어 있다

정체된 다채널 스피커와 달리 2.1채널 이하의 제품은 다양한 디자인과 기능을 가진 제품들이 적절한 가격에 출시되었으며, 특히 새로 출시된 다채널 헤드폰들은 기존의 제품이 다채널 스피커 출력이 가능한 사운드 카드나 메인보드를 필요로 했던 것과 달리 헤드폰이나 앰프에 다채널 사운드 기능을 넣어 제품 자체로 사운드 카드 + 스피커의 기능을 할 수 있도록 만들었다.

아무래도 스피커의 해상력보다는 디자인과 기능성을 강조하는 것은
2.1채널 이하의 제품들에서 많이 발견되는 특징이다