[연재] 게이밍 벤치마크 : Need For Speed Most Wanted Page 8:: 보드나라

8. 멀티 렌더링에서 성능이 더 떨어진다?!

싱글보다 더 못하다?! 멀티 렌더링 모드에서의 허와 실

2개의 그래픽 카드를 하나처럼 묶어서 보다 높은 성능을 얻는 멀티 렌더링 기술은 ATI와 nVIDIA가 다투고 있는 또 다른 영역이기도 하지만, 이미 하나의 그래픽 카드를 구입해서 사용하던 유저가 상위 제품을 새로 구입할 필요 없이 동일한 제품을 하나 더 구입해서 상위 제품과 맞먹는 성능 향상을 누릴 수 있는 기술이다.

그러나 니드 포 스피드 : 모스트 원티드는 이 멀티 렌더링 기술이 제대로 작동하지 않거나, 작동하더라도 1개의 그래픽 카드를 썼던 것에 비해 성능이 더 떨어진다는 게이머들의 불만이 높다. 과연 무엇이 문제일까?

nVIDIA의 SLI 경우는 디스플레이 드라이버에서 멀티 렌더링 적용을 확인할 수 있는 GPU 부하 조절 표시 기능이 있어 이를 사용하였으나, 위의 이미지처럼 조절 표시 바가 하단으로 내려가 꼼짝도 하지 않는다. 제대로 멀티 렌더링 기능이 작동하지 않는 것이다.

GeForce 6800 GT SLI를 드라이버에서 단순히 멀티 렌더링 기능을 켰을 때는 위의 그래프처럼 싱글 그래픽 카드 때보다 오히려 성능이 더 떨어졌다. 그러나 니드 포 스피드 : 모스트 원티드의 실행 파일을 3DMark05.exe로 바꾸자 3DMark05에 적용되는 멀티 렌더링 프로파일이 강제로 적용되면서 프레임이 고해상도에서 프레임 하락률이 싱글 그래픽 카드일 때와 비교해서 상당히 완화된 것을 확인할 수 있었다.

ATI도 마찬가지로 Radeon X850 XT Cross Fire는 기본 상태에서는 멀티 렌더링 기능이 작동하지 않아 성능이 똑같이 나왔지만, 실행 파일 이름을 3DMark05.exe로 변경하자 멀티 렌더링 기능이 강제 적용되어 평균 프레임이 크게 올라갔다.

싱글 그래픽 카드일 때도 거의 최대의 성능을 보여주던 1024x768 해상도의 결과는 멀티 렌더링을 사용했을 때와 큰 차이가 없었다. 오히려 GeForce 7800 GT SLI는 싱글일 때보다 성능이 더 떨어지고 있다.

그러나 싱글 그래픽 카드일 때도 1024x768 High 모드에 그래픽 카드 성능이 따라가주지 못하던 GeForce 6600 GT나 Radeon X1300 Pro는 멀티 렌더링 모드로 구성하자 성능이 크게 향상되었다. 특히 Radeon X1300 Pro Cross Fire는 76%라는 높은 성능 향상폭을 나타냈다.

1024x768 해상도 결과와 달리 1600x1200의 고해상도에서는 테스트한 모든 멀티 렌더링 그래픽 카드들이 싱글일 때보다 확실히 성능이 올라갔다. GeForce 7800 GT SLI와 6600 GT SLI는 상대적으로 성능 향상이 작지만, Radeon X850 XT와 X1300 Pro Cross Fire, 그리고 GeForce 6800 GT SLI는 70% 이상의 성능 향상이 있었다.

1600x1200 해상도에서 그래픽 옵션을 최대로 했을 경우도 마찬가지로 그래픽 카드 하나만 사용했을 때보다 성능이 크게 올라간다. Radeon X1300 Pro는 싱글로 썼을 때는 디테일 모드를 High로 해도 10프레임 미만의 성능이 나와 Max일 때의 성능 테스트는 하지 않았지만, Cross Fire로 구성했을 때는 13.9 프레임이나 나와 이번에도 70% 이상의 성능 증가가 있지 않을까 하는 추측이다.

따라서 멀티 렌더링 모드는 분명하게 동작하고 있으며, 고해상도에서 그래픽 옵션을 높게 설정할수록 싱글 그래픽 카드일 때와 비교해서 분명한 성능 향상을 보여준다. 그렇다면 왜 니드 포 스피드 : 모스트 원티드에서는 멀티 렌더링을 적용하지 않게 만든걸까?

위의 테스트처럼 실행 파일 이름을 바꿔 강제로 멀티 렌더링을 적용할 경우 화면처럼 자동차의 그래픽이 깨진다던지 게임 속도가 빨라졌다 줄어들었다 하는 증상이 발생하였다.이것은 GeForce 시리즈의 SLI 모드와 Radeon 시리즈의 Cross Fire 모드에서 동일하게 발생한 것으로, 정식 드라이버 뿐만 아니라 최신 베타 버전에서도 같은 문제가 생겼다.

멀티 렌더링 모드의 결과를 보면 2개의 그래픽 카드를 구입하는 비용이 같은 성능을 내는 상위 제품 1개를 구입하는 것과 차이가 없기 때문에, 이미 멀티 렌더링 시스템을 구축한 사람이 아니라면 니드 포 스피드 : 모스트 원티드를 위해 굳이 멀티 렌더링으로 갈 필요는 없을 것이다.