엘더 레이크의 출시와 함께 메인보드 제조사들이 다양한 Z690 칩셋 제품들을 출시
중이다.
이번 기사에서 살펴볼 제품은 기가바이트에서 만든 Z690 어로스 엘리트(Aorus
Elite) DDR4 제이씨현 메인보드다. 이름에서 보듯 DDR4 메모리를 지원해 기존 PC에 쓰던 메모리를 재활용할 수
있어 업그레이드 비용 부담이 적고, 기가바이트의 프리미엄 브랜드 '어로스'의 '엘리트'라는 이름에 걸맞게 다양한 최신
기술들이 적용된 것이 특징이다.
물론 엘더 레이크 대응을 위한 Z690 칩셋 메인보드들의 가격이 전반적으로 높아지는
경향은 기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드도 피해갈 수 없지만, 그만큼 업그레이드된 엘더 레이크
플랫폼을 위한 투자로 여기면 될 듯 하다.
그럼, 기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드는 어떤 점들이
업그레이드되었는지 알아보도록 하겠다.
13페이즈에서 19페이즈로, 720A서 1320A로 강력해진 전원부
CPU가 세대 교체될 때 핵심 관심은 얼마나 성능이 개선되었느냐일 것이다. 그리고 이렇게
높아진 성능을 뒷받침해주기 위해서는 메인보드의 전원부 개선 사항도 관심을 받을 수 밖에 없는데, 이번 기사의 주인공인
기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드는 상당한 업그레이드가 이뤄졌다.
소제목으로 정리한 내용이지만 전원부가 전체 13(12+1)페이즈에서
19(16+1+2)페이즈로 약 50% 가까운 6페이즈나 늘어났고, 전체 전류 공급능력도 720A서 1320A로 거의
80%나 높아졌다. 이를 통해 P-코어에 E-코어가 더해져 최대 16코어 24스레드 구성의 엘더 레이크 동작을 위한 전력을
넉넉히 공급할 수 있도록 설계되었다.
전원부에는 최대 20페이즈 구성이 가능한 르네사스 RAA221931를 중심으로
온세미컨덕터社의 FDMF5062 SPS(Smart Power Stage) 기반 CPU 코어 16페이즈와 iGPU 1페이즈,
MP87992 기반의 언코어 2페이즈 구성이 결합되어 있다.
CPU 소켓 상단과 좌측으로 나눠진 전원부의 냉각은 분리된 대형 방열판을 통해
이뤄지는데, 각 방열판이 히트파이프로 연결되어 전체적으로 열평형을 이루도록 디자인되었다면 더욱 안정적인 동작이 가능했을
것이라는 아쉬움이 살짝 남는다.
엘더 레이크는 새로운 DDR5 규격의 메모리 외에도 11세대 코어 CPU와
호환되는 DDR4 메모리도 지원한다. 현재 DDR5 메모리 수급이 어렵고 가격 역시 상당히 높아 기가바이트 Z690 어로스
엘리트 D4와 같이 DDR4 제이씨현 메인보드와 같이 DDR4 메모리 사용이 가능한 메인보드가 관심을 받을 수 밖에 없는
상황이다.
본 메인보드에는 케이스 전면 USB 3.0 포트 연결용 헤더 측면에 부팅 시 CPU/
MEM/ VGA/ BOOT 장치의 이상 여부 파악을 위한 LED가 심어져 있어, 빠르게 원인 파악 및 대처할 수 있다.
본 제품은 오버클럭을 통해 DDR4 5333MHz까지 지원하는데, 아쉽게도 메모리
오버클럭 지원 자체는 전 세대 모델의 DDR4 5400MHz보다 살짝 낮은 스펙이다. 대신 메모리 신호 무결성 강화를 위해
모든 메모리 라우팅은 외부 간섭을 차단 위한 접지 레이어로 차폐된 PCB 내부 레이어 아래 배치했다.
4개의 PCIe 4.0 M.2 슬롯으로 고속 스토리지 확장을 편하게
기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드는 총 4개의 NVMe PCIe
4.0 x4Lane M.2 소켓을 구현했다. CPU에 연결되는 M.2 소켓에 더해 Z690 칩셋어세 업그레이드된 PCIe
4.0 x12Lane을 나눠 추가로 3개의 NVMe PCIe 4.0 x4Lane M.2 소켓을 구현하였다.
이는 Z590 어로스 엘리트보다 M.2 소켓이 하나 더 많아진 것이며, CPU에 연결되는
Z690 어로스 엘리트 D4 메인보드의 M.2 소켓에는 전 세대 모델에는 없는, 양면 M.2 SSD의 하단 칩 냉각을 위한
방열판과 써멀패드가 배치되어 있다.
확장 슬롯 갯수만큼은 동일하지만 CPU에서 연결되는 확장 슬롯은 PCIe 4.0에서
대역폭이 두 배 늘어난 5.0 규격을 지원하고, 하단의 PCIe x1 슬롯은 PCIe x16(v3.0 x4Lane)으로
업그레이드되어 확장 카드 장착 유연성을 높였다.
한가지 아쉬운 점은 Z690의 기본 SATA 포트 갯수인 8개보다 적은 6개만
제공되는데, 이중 2개는 M2M 소켓에 NVMe PCIe 타입 SSD 장착시 비활성화되는 것. HDD의 용량이 커진 만큼
4개만으로 용량이 부족할 경우는 많지 않겠지만, 더 많은 저장 공간을 확보하거나 RAID 구성이 필요하다면 아쉬울 수 있는
부분이다.
Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드는 Z690 칩셋과 연결된 M.2 소켓 세
개에 장착된 SSD 방열을 위한 일체형 방열판이 제공된다. CPU에 연결된 M.2 소켓용 방열판도 당연히 제공되는데,
Z590 어로스 엘리트는 두 개의 칩셋 연결 M.2 소켓 중 한 개의 소켓에만 방열판이 제공된 것과 비교되는 구성이다.
내장 그래픽 출력 강화, 핵심만 담은 오디오 포트
기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드의 Z590 어로스 엘리트와
비교했을 때 HDMI 포트가 추가되고, 멀티 채널 오디오 구성을 감안해 구성되었던 오디오 포트가 스테레오 출력 및 마이크
입력을 제외하고 단순화 된 점을 들 수 있다.
현재 PC 스피커 시장에서 5.1이나 7.1 등의 다채널 제품은 거의 찾아보기 어려운
지경이고, 다채널이 필요하다면 몰입감이 큰 헤드셋의 가상 채널을 이용하는 추세를 반영한 것으로 판단된다.
여전히 다채널 스피커 구성을 원한다면 엠프 혹은 AV 리시버등과 연결할 수 있도록
광출력(SPDIF) 포트를 제공하며, 광출력 구성이 어려다면 CPU 내장 그래픽의 HDMI 2.1 출력이나 그래픽 카드의
HDMI 출력을 이용할 수 있다.
기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드의 오디오 코덱은 전세대 동급
모델과 동일한 ALC1220와 오디오 캐퍼시터와 WIMA 오디오 커패시터를 바탕으로 구성되었고, 이더넷 포트도 리얼텍
RTL8125BG 컨트롤러를 통해 최대 2.5Gbps 대역폭을 구현했다.
기가바이트 Z690 어로서 엘리트 D4 제이씨현 메인보드의 기본 RGB LED는 I/O
커버와 24핀 주전원 커넥터쪽에 칩을 심어 제공한다. 쿨러나 케이스 등 추가 RGB LED 장비와의 동기화를 위해 12V
RGB 스트립과 5V ARGB 스트립 연결용 헤더도 추가로 2개씩 제공된다.
악세서리는 2개의 SATA 케이블과 M.2 SSD 고정용 나사, 사용자 설명서 및 설치
가이드, 어로스 스티커, 케이스 전원/ 리셋/ 동작 LED 케이블 조립 편의를 위한 Q-커넥터가 제공된다. 전세대까지
번들되었던 드라이버와 유틸리티가 수록된 DVD는 제외되었는데, 대신 온라인으로 다운로드 받을 수 있도록 앱센터가 바이오스
기능으로 구현되었다.
튼실한 엘더 레이크용 메인보드, 기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현
8개의 P-코어와 8개의 E-코어가 결합된 코어 i9-12900K(F)는 제품군을
대변하는 플래그십 모델인 만큼 성능을 위해 전력과 발열 세팅이 만만치 않게 높아졌지만, 코어 i7-12700K(F)와 코어
i5-12600K(F)는 성능이 대폭 올랐음에도 전력은 전 세대와 거의 비슷한 수준이라는 모습을 보여주었다.
메인보드 제조사는 구매자가 어떤 CPU를 사용할지 알 수 없으니 보통 플래그십 모델까지
사용을 감안해 제품을 설계하는데, 여기에 업데이트된 PCIe 5.0 대응, 전 세대와 차별화를 위한 업그레이드 요소로 인해
Z690 칩셋 메인보드는 전반적으로 가격이 높아질 수 밖에 없다.
이번 기사의 주인공인 기가바이트 Z690 어로스 엘리트 D4 제이씨현 메인보드도 Z690
칩셋 메인보드의 숙명인 가격 인상을 피할 수 없었지만, 강화된 전원부와 메모리 회로 설계, M.2 소켓 및 확장 슬롯 강화
등 다방면의 업그레이드를 통해 가격 인상에 대한 불만을 식혀준다.
최소 올해는 계속될 듯한 공급 부족 및 가격 이슈에 얽힌 DDR5 메모리 대신 DDR4
메모리를 채택, 기존 시스템에서 메인보드와 CPU만 바꿔 간단히 업그레이드할 수 있는 것도 기가바이트 Z690 어로스
엘리트 D4 제이씨현 메인보드의 또 다른 장점이다.
[영상] 대만과 한국의 PC부품 메인보드 그래픽카드, 제조사 흥망사 통합본 (1~4편) 
