6. 테그라 유저를 위한 테그라존, Icera 인수
테그라에 최적화된 서비스를 제공하는 테그라존
데스크탑 그래픽 카드 시장에서 최고의 자리에 오른 NVIDIA의 성공 요인은 뛰어난 기술력을 바탕으로 한 칩 설계 능력, 기대에 부응하는 성능을 갖춘 신제품 출시, 시기 적절한 전략적인 판단등이 어우러진 결과라고 할 수 있으며 특히 게임 개발사들과의 긴밀한 협업을 통해 사용자들로 하여금 '지포스=게임' 이라는 타이틀을 얻으면서 끊임없는 사랑을 받아온 것도 큰 이유중에 하나일 것이다.
NVIDIA는 게임 개발사들이 게임을 제작을 시작하는 단계에서부터 긴밀한 협력 관계를 맺으면서 최종 상품화 시점까지 NVIDIA 엔지니어들과 게임 개발자들은 더욱 높은 성능, 확실하고 안정적인 게임 실행환경을 구현하기 위해 노력을 한다.
NVIDIA는 이러한 과정을 TWIMTBP(The Way It's Meant To Be Player) 프로젝트라 부르는데, 이미 수많은 메이저 게임 회사들과 협업관계를 맺고 있으며 그 덕택이 숱한 인기 게임들이 TWIMTBP 인증을 획득하였음을 알리는 로고를 패키지나 게임내에서 확인할 수 있다.
특히 이 이인증을 획득한 게임의 경우 NVIDIA 그래픽카드환경에서 실행하게 된다면 경쟁사보다 더 높은 성능과 안정성을 제공받을 수 있다는 것을 의미하며 또한 지속적인 피드백 수렴 및 최적화를 통해 이후에도 더 나은 게이밍 환경을 제공받을 수 있게 한다.
이러한 성공 사례는 그대로 모바일 시장에도 적용되었다. NVIDIA는 모바일 게임 개발사들과의 협력 관계를 유지하는 것과 동시에 안드로이드 마켓내에 테그라 사용자를 위한 공간인 테그라존을 제공하게 되었다.
테그라2가 탑재된 스마트폰 및 태블릿PC 사용자는 테그라존 앱을 통해 테그라에 최적화된 게임들은 한눈에 찾아볼 수 있고 손쉽게 다운받아 즐길 수 있도록 함으로써 테그라2 기반 기기를 좀더 쉽고 편리하게 활용할 수 있도록 도와준다. 또한 이를 통해 사용자들로 하여금 스마트폰이나 태블릿PC등을 선택할 때 테그라2를 사용한 제품을 선택할 수 있도록 유도하고 있다.
물론 게임 외에도 전문가들의 게임 리뷰, 고선명 스크린샷, HD 비디오 예고편, 게임플레이 비디오, 미공개 비디오 등이 해당 앱에서 지원되며 사용자가 선택한 게임의 판매와 제공은 구글의 안드로이드 마켓을 통해 이뤄지기게 된다.
NVIDIA 테그라존에는 엔진 3으로 개발된 던전 디펜더 : 퍼스트 웨이브 디럭스 HD, 사무라이 II : 벤전스, 갤럭시 온 파이어 2 THD 등을 비롯해 테그라칩을 탑재한 스마트폰, 태블릿에 최적화된 30여종의 고품질 게임이 등록되어 있다.
또한 테그라존을 통한 테그라 게임의 편리한 다운로드는 향후 출시될 테그라3 에 대한 기대감과 더불어 테그라 기반의 게임 및 사용자 확충에 큰 영향을 미치게 될 것으로 예상된다.
아울러 NVIDIA 테그라존이 사용자들에게 좋은 평가를 받자 최근 퀄컴도 자사 AP에 최적화된 게임을 제공하는 게임 커맨드를 오픈할 예정이며 삼성전자역시 전용 애플리케이션을 제공하는 등 소비자로 하여금 AP의 성능 차이를 확실하게 느낄 수 있도록 전용앱 지원 및 홍보에 나서고 있는 상황이다.
NVIDIA, 아이세라(ICERA) 인수로 모바일 CPU 경쟁력 강화
2011년 5월, NVIDIA는 자사의 모바일 사업 부문 강화를 위해 모바일 베이스밴드 칩 제조사인 Icera를 인수하게 된다.
영국 기업인 Icera는 무선 통신 장비와 USB 모뎀에 탑재되는 3G/4G 베이스밴드 프로세서 전문 제조업체로 전세계적으로 550개 이상의 특허를 보유/출원중에 있으며 경쟁 관계에 있는 퀄컴, ST-Ericsson보다 더욱 작고 신축성과 효율성이 높은 칩을 생산하는 것으로 알려졌다.
NVIDIA는 아이세라 인수를 통해 스마트폰의 양대 프로세서인 애플리케이션 프로세서(AP)와 베이스밴드 프로세서를 함께 제공할 수 있게 되는 기반을 마련함으로써 궁극적으로 모바일 CPU 경쟁에서 유리한 고지를 차지할 수 있게 되었다.
현재 수많은 모바일 SoC 회사들이 존재하지만 그중에서 베이스밴드 솔루션을 제공할 수 있는 회사는 퀄컴, 인텔, 그리고 NVIDIA밖에 없는 상황이다.
이중 인텔의 경우 2010년 인피티언의 모바일 무선 솔루션 사업부를 인수함으로써 WiFi, 3G, WiMax, LTE에 이르는 다양한 무선 업손을 다루는 제품을 제공할 수 있게 되었지만 아직 모바일 AP쪽에는 그다지 큰 힘을 발휘하지 못하고 있는 상황이기에 현재로써는 퀄컴과 NVIDIA만이 솔루션 칩을 생산할 수 있는 기술력을 갖추고 있는 셈이다.
결국 NVIDIA로써는 지금까지 퀄콤 스냅드래곤의 최대 장점인 통신칩+모바일 AP 원칩 솔루션을 개발할 수 있는 발판을 마련했으며 NVIDIA가 향후 이와 같은 원칩 솔루션을 내놓게 된다면 퀄컴을 위협하는 최대 경쟁자가 될 수도 있을 것이다.
또한 이를 통해 새로운 모바일 CPU 출시를 기대해볼 수 있으며 활용성이 증대된 다양한 모바일 통신 제품이 선보일 것으로 기대되면서 모바일 시장에 많은 변화를 가져오게 될 것으로 예상된다.
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