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PC는 TV, 비디오등의 가전제품의 기능을 처리할 수 있는 멀티미디어 장비이나 인터페이스가 복잡해 온가족이 손쉽게 사용하기에는 어려움이 있습니다. Microsoft는 가전제품에 PC를 융합하여 가전제품의 디지털화하기 위해 인터페이스의 단순화하면서도 최상의 엔터테인먼트를 제공할 수 있는 Windows Media Center를 개발하였습니다. 2002년 Windows XP Media Center Edition이 처음 선보였으나 반응을 얻지 못했습니다.
수년이 지난 지금 HDTV의 보급으로 수많은 PC에 HDTV카드가 설치되고 있으며 인터넷의 발달로 거대한 네트워크가 구축되었으며 하드웨어의 발달로 PC는 소형화되면서도 고음질의 음악, 영상을 제공하는 멀티미디어 장비로 탈바꿈 되었습니다. 이런 환경의 변화와 더불어 2007년 6년만에 출시한 Windows Vista에 Windows Media Center가 포함되면서 Windows Media Center가 새롭게 주목받고 있습니다.
Windows Media Center는 16:9의 와이드스크린에서 최적으로 사용할 수 있도록 인터페이스를 확장하여 화면상에 정보를 약 3배정도 더 많이 볼 수 있습니다. 리모콘뿐만 아니라 키보드, 터치패드, Tablet PC등과 같은 입력장치에서도 동작됩니다. Windows Media Center는 TV 및 영화, 음악, 사진 및 비디오, 작업, 온라인 미디어기능을 제공하고 있습니다.
아날로그 또는 디지털 TV 튜너로 TV방송을 시청할 수 있으며 HDTV의 경우 5.1채널을 지원하고 있습니다. TV기능의 경우 프로그램 정보, 녹화, 시리즈 녹화, 확대/축소, 미니 가이드를 기본으로 지원하고 있어 편리합니다. 프로그램 정보는 현재 시청중인 방송에 대한 소개를 보여주며, 녹화, 예약 녹화를 지원하며 화면을 확대/축소 기능은 4:3, 16:9등으로 화면비율을 변경시켜주며 미니 가이드를 통해 TV를 시청하면서 각 채널별 방송표를 검색할 수 있습니다.
Windows Media Center의 인터페이스에는 녹음/녹화, 채널 내림, 채널 올림, 정지, 되감기, 빨리 되감기, 일시 정지 및 재생, 빨리 감기, 앞으로, 음소거, 불륨 작게, 볼륨 크게가 있습니다.
Windows Media Center에서는 되감기, 빨리 되감기 기능을 제공하고 있으며 실시간으로 시청하고 있는 HDTV영상을 되감아 볼 수 있는 타임 쉬프트 기능을 제공하고 있습니다.
가이드는 HDTV에서 지원하는 EPG(전자 프로그램 안내서)로 프로그램 정보를 방송사별로 정리하여 보여주며 프로그램에 대한 소개가 있어 원하는 프로그램을 시청하거나 녹화, 예약 녹화를 할 수 있습니다. 가이드는 최대 2주간의 정보를 제공해 주며 "영화", "스포츠"와 같은 키워드를 통해서도 프로그램을 검색할 수 있습니다.
녹화된 TV에서는 녹화된 방송을 시청, 삭제, 보관 기간 설정, CD/DVD 굽기 기능을 사용할 수 있습니다. MPEG-2 파일형식으로 인코딩해서 하드디스크에 저장하며 DVR-MS라는 파일형식으로 저장됩니다.
음악 메뉴에서는 음악 라이브러리, 모두 재생, 라이오, 검색기능이 있으며 음악 라이브러리는 지정된 폴더의 음악 파일을 앰범별로 자동 분류하여 보여주며 앨범 재생, 대기 목록에 추가, 굽기, 정보 편집, 삭제등의 기능을 사용할 수 있습니다. 재생중인 앨범 외에 대기 목록을 작성하여 순서대로 감상할 수 있으며 시각화 효과, 슬라이드 쇼 보기, 순서 섞기, 반복, 음반 구입을 할 수 있습니다.
Windows Media Center의 라디오는 지상파 및 온라인 라디오 방송에 엑세스하여 시청할 수 있으며 주파수로 라디오 방송을 찾는대신 이름을 이용하여 찾을 수 있도록 사용자 지정 이름을 추가할 수 있습니다. 현재 지상파 및 온라인 라디오 방송은 지원되고 있지 않으며 공중파 FM 라디오의 경우 HDTV카드에서 라디오 수신을 지원하는 경우 사용할 수 있습니다.
지원하는 음악 파일 형식은 오디오 CD(.cda), Windows Media 오디오 파일(.asx, .wm, .wma 및 .wmx), Windows 오디오 파일(.wav), MP3 오디오 파일(.mp3 및 .m3u)입니다.
사진 및 비디오에서는 사진이나 비디오를 감상할 수 있습니다. 사진은 폴더순, 찍은 날짜, 태그 순으로 구분하여 볼 수 있으며 태그는 사진 컬렉션에 키워드를 할당/지정하여 분류하는 방법입니다. 사진은 HD 슬라이드쇼가 가능하며 사진에 페이드, 이동, 확대/축소 효과를 줄 수 있으며 사진과 음악으로 DVD를 제작할 수 있습니다. 기본적으로 사진을 수정할 수 도 있으며 잘라내기, 방향 전환, 인쇄 및 적목 현상 제거를 할 수 있습니다.
비디오 라이브러리로 다양한 포맷의 비디오를 감상할 수 있으며 실제 비디오의 대표이미지를 보여주므로 비디오를 쉽게 찾을 수 있습니다.
지원하는 사진 파일 형식은 Jpeg(.jpg 및 .jpeg), TIFF(.tif 및 .tiff), GIF(.gif), 비트맵(.bmp), Windows 메타 파일(.wmf), PNG(.png)이며 비디오 파일 형식은 Windows Media 파일(.wm 및 .asf), Windows Media 비디오 파일(.wmv), Windows 비디오 파일(.avi), 동영상 파일(.mpeg, .mpg, .mpe, .m1v, .mp2 및 .mpv2)입니다.
Windows Media Center에서는 5.1/7.1 오디오를 사용하여 DVD를 재생할 수 있습니다. Media Center에서는 DVD재생에 필요한 모든 코덱이 제공하고 있으며 재생품질을 향상시키고 끊김 현상을 제거하여 DVD플레이어의 수준의 재생 품질을 보여줍니다.
이외에도 Windows Media Center Extender, 온라인 미디어, 작업등의 다양한 기능을 가지고 있습니다. Windows Media Center Extender는 TV에 떨어진 곳에 위치한 Windows Media Center와 원격으로 엑세스하여 XBOX등으로 고속 네트워크를 이용하여 TV, 사진, 영화, 음악감상등의 기능을 사용할 수 있는 기능입니다.
Windows Media Center은 MCE 지원 리모콘 또는 키보드에 최적화 되어 있으나 일반 키보드로도 모든 동작을 컨트롤할 수 있으며 단축키는 다음과 같습니다.
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기능 |
지원되는 최소 요구사항 |
기능 |
최소 |
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# |
SHIFT+3 |
Recorded TV |
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* |
SHIFT+8 |
My TV |
|
|
Back |
BACKSPACE |
My Videos |
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Chan/Page Down |
MINUS SIGN (-), CTRL+MINUS SIGN, PAGE DOWN |
Number Keys |
0 to 9 |
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Chan/Page Up |
PLUS SIGN (+), CTRL+SHIFT+PLUS SIGN, PAGE UP |
OEM1 |
|
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Clear |
ESC |
OEM2 |
|
|
Details |
|
OK |
ENTER, SPACEBAR |
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Down |
DOWN ARROW |
Pause |
CTRL+P |
|
DVD Angle |
|
Play |
CTRL+SHIFT+P |
|
DVD Audio |
|
Record |
CTRL+R |
|
DVD Menu |
|
Replay |
CTRL+B |
|
DVD Subtitle |
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Rewind |
|
|
eHome |
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Right |
RIGHT ARROW |
|
Enter |
ENTER |
Skip |
CTRL+F |
|
Fwd |
CTRL+SHIFT+F |
Standby |
|
|
Guide |
|
Stop |
CTRL+S |
|
Left |
LEFT ARROW |
Up |
UP ARROW |
|
Mute |
F8 |
TV/Jump |
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|
My Music |
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Vol Down |
F9 |
|
My Pictures |
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Vol Up |
F10 |
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