[프리뷰]14페이즈 디지털 전원부로 무장한 미니 ITX 메인보드, ASUS Z87I-PRO:: 보드나라

모바일 기기 못지 않게 PC 컴포넌트 시장에서도 소형화 추세가 지속 되어 이제 미니 ITX 플랫폼을 토대로 시스템을 구성하는 것은 그리 생소하지 않은 일이 되었다.

한편 여러 제조사들을 통해 다양한 미니 ITX 메인보드들이 출시 되면서 차츰 소비자들은 단순히 작은 크기에만 만족하지 않고 일정 수준 이상의 성능과 확장성, 편의성도 제공 되기를 바라게 되었는데 그런 요구를 파악한 일부 제조사들은 고유의 방법으로 미니 ITX 폼팩터 제품들의 발전을 시도하였다.

ASUS Z87I-PRO는 미니 ITX 메인보드로도 고사양을 추구하려는 소비자들을 위해 고안 된 제품으로, 총 14 (12+2)페이즈로 구성 된 DIGI+ VRM 기반 전원부 모듈과 최신 그래픽카드 사용을 위한 PCI-Express (이하 PCIe) 3.0 x16 슬롯, 무선 네트워크 및 블루투스 연결을 지원하는 WI-Fi GO!, SATA3 (6Gbps) 포트 6개, USB 3.0 포트 8개 등 성능과 안정성, 확장성을 극대화 시킨 점이 특징이다.

5X 프로텍션 기술로 메인보드 안정성 보증

ASUS Z87I-PRO에는 시스템 보호를 위하여 5X 프로텍션(PROTECTION) 기술이 도입 되었다.

그에 따라 DIGI+ VRM 기반 디지털 전원부를 통해 CPU가 요구하는 전력을 정밀하게 공급할 수 있으며, 메모리 슬롯 부근에는 과전류 및 단락으로 인한 피해를 막기 위해 보호용 퓨즈가 제공 된다. 또한 외부 기기 연결 시 생기는 정전기를 제거하기 위한 ESD 가드와 쉽게 산화 되지 않는 스테인리스강 재질의 백패널 브래킷이 제공 되며, PCB의 커패시터는 고품질의 솔리드 커패시터이다.

사용자 편의성이 부각 된 바이오스

바이오스는 그래픽 유저 인터페이스를 기반으로 직관적인 사용이 가능한 UEFI 바이오스가 채택 되었다. 기존보다 사용자 편의성이 개선 된 EZ 모드가 우선적으로 표시 되며 한국어를 기본 지원하므로 세부내용을 확인하면서 설정을 변경할 수 있다.

화면 가운데 부분의 절전, 정상, ASUS 최적 중 한 가지를 클릭하면 선택한 항목에 알맞게 바이오스 설정이 자동 변경 되므로 세부설정을 개별적으로 바꾸는 것이 어렵게 느껴지는 사용자에게 도움이 된다.

EZ 모드에서는 간략하게 시스템 정보를 확인하거나 XMP와 쿨링팬, 부팅 순서 설정 등을 변경할 수 있으며, F7 키를 눌러서 고급 모드로 전환하면 보다 다양한 항목을 직접 확인하고 설정을 변경하는 것이 가능하다.

또한 사용자가 주로 이용하는 바이오스 항목이 많지 않다는 것을 고려하여 보다 빠르고 편리하게 설정을 변경할 수 있는 즐겨찾기 기능이 제공 된다. 원하는 항목에서 F4 키를 누르거나 마우스 오른쪽 버튼을 클릭하면 Shortcut에 해당 항목을 추가할 수 있으므로 이를 통해 신속하게 필요한 항목으로 이동하여 설정을 변경하는 것이 가능하다.

총 14페이즈 구성의 DIGI+ VRM 기반 디지털 전원부 제공

CPU 소켓은 LGA 1150 규격이며 인텔의 4세대 코어 i3 / i5 / i7 시리즈 및 펜티엄/셀러론 프로세서 등을 지원한다.

한편 미니 ITX 메인보드의 경우 소형으로 제작 되기 때문에 진원부는 간소화 되는 경우가 대부분인데 ASUS Z87I-PRO는 그점을 극복하기 위해 전원부가 별도의 모듈에 탑재 되어 수직으로 장착 되었다. 그에 따라 전원부는 총 14페이즈(CPU 12페이즈, 메모리 2페이즈)를 제공하여 ATX 메인보드 못지 않은 구성이므로 안정적인 전력 공급을 기대할 수 있다.

DIGI+ VRM (ASP1103)

DIGI+ EPU 엔진(ASP1251)

전원부 모듈에 부착 된 히트 싱크를 제거하면 페이즈 별로 모스펫이 할당 되어 있는 것을 알 수 있으며, 전원은 DIGI+ VRM (ASP1103)과 DIGI+ EPU 엔진(ASP1251)을 통해 디지털 방식으로 제어 된다.

메모리 슬롯은 2개이며 각 슬롯은 최대 8GB DDR3 메모리까지 호환 되므로 최대 16GB로 확장할 수 있다. DDR3-1333 / 1600MHz 메모리까지 공식 지원하지만 오버클럭을 통해 최대 DDR3-3000MHz 메모리까지 사용 가능하며, CPU 소켓과 후면 출력부 사이에는 메모리 호환성을 개선할 수 있는 MemOK! 버튼이 제공 된다.

확장성 면에서 유리한 인텔 Z87 칩셋

ASUS Z87I-PRO에 탑재 된 인텔 Z87 칩셋은 PCI-Express (이하 PCIe) 3.0 레인(Lane) 16개를 제공하며 AMD CrossFireX와 엔비디아 SLI 같은 멀티 GPU 기술을 지원하기 위해 x8 + x8 레인 또는 x8 + x4 + x4 레인 분할을 지원하는데, 이 제품에는 확장 슬롯이 PCIe 3.0 x16 슬롯 하나 뿐이기 때문에 멀티 GPU 구성은 불가능하다.

또한 네이티브 SATA3 (6Gbps) 및 USB 3.0 (5Gbps) 포트를 6개씩 제공하고 동적 디스크 가속(DSA, Dynamic Storage Accelerator)을 지원해 퍼포먼스 모드에서 SSD 성능을 25% 가량 향상 시킬 수 있으며 RAID 0 / 1 / 5 / 10, NCQ, AHCI, Hot Plug, 인텔 RST (Rapid Storage Technology), SSD를 캐시로 활용하는 인텔 SRT (Smart Response Technology) 등을 지원한다.

PCIe 3.0 x16 슬롯과 네이티브 SATA3 / USB 3.0 포트 제공

확장 슬롯은 PCIe 3.0 x16 슬롯 1개만 제공 되며 소형 케이스 내부에서도 그래픽카드를 간편하게 분리할 수 있도록 고정 장치 부분은 굴곡 있는 형태의 Q 슬롯으로 디자인 되었다.

또한 SATA3 포트는 6개 제공 되어 다수의 스토리지를 활용하기에 적합하며 각각 RAID 0 / 1 / 5 / 10과 인텔 SRT 및 RST를 지원한다. ASUS 로고가 있는 Z87 칩셋 히트 싱크의 좌측에는 USB 3.0 핀헤더가 배치 되어 있으며 최대 2개의 USB 3.0 포트를 활용할 수 있다. 후면 출력부에는 USB 3.0 포트 6개가 제공 되는데 그 중 2개는 별도의 컨트롤러를 통해 지원 되는 것이다.

인텔 WGI217V 기가비트 이더넷 컨트롤러(좌측),
리얼텍 ALC1150 7.1채널 HD 오디오 컨트롤러

이더넷 컨트롤러로는 인텔 WGI217V가 탑재 되어 기가비트 네트워크 구성이 가능하며, 리얼텍(Realtek) ALC1150을 통해 7.1채널 HD 오디오 출력이 이루어진다.

USB 바이오스 플래시백으로 간편하게 바이오스 업데이트

USB 바이오스 플래시백 버튼과 대응하는 USB 3.0 포트(붉은색 원),
USB 3.0 포트 2개를 제공하는 ASM1042 컨트롤러(파란색 칸)

출력부에는 USB 2.0 포트 4개와 DVI-I 포트, CMOS 클리어 버튼, USB 바이오스 플래시백(Flashback) 버튼, S/PDIF 출력 포트, HDMI 포트, DisplayPort, USB 3.0 포트 6개, 랜 포트, Wi-Fi GO! 모듈, 아날로그 사운드 입출력 포트 등이 제공 된다. 앞서 언급한 대로 USB 3.0 포트들 중 2개는 별도의 컨트롤러인 ASM1042를 통해 지원 되는 것이어서 네이티브 방식인 다른 포트들과 성능 면에서 다소 차이가 발생할 수 있다.

한편 USB 바이오스 플래시백 기능은 간편한 바이오스 업데이트를 위해 고안 된 것으로, 지정 된 USB 3.0 포트에 최신 바이오스가 저장 된 플래시 메모리를 연결한 상태에서 USB 바이오스 플래시백 버튼을 3초 이상 누르면 업데이트가 이루어진다.

Wi-Fi GO! 모듈은 와이파이(WiFi) 및 블루투스 기능을 지원하며 사용하기 위해서는 기본 구성물인 전용 안테나를 연결해야 한다. IEEE 802.11 a / b / g / n을 준수하고 듀얼 밴드 기능을 지원하므로 2.4GHz 및 5GHz 주파수 대역 모두 접속할 수 있다. 그리고 블루투스는 4.0 버전(3.0 버전+HS 포함)을 지원한다.

구성물로는 사용자 설명서와 백패널 브래킷, Wi-Fi GO! 모듈 전용 안테나, Q 케이블, SATA 데이터 케이블 6개, 드라이버 및 유틸리티 설치 디스크 등이 제공 된다.

제품명	ASUS Z87I-PRO
CPU	인텔 4세대 코어 i7 / i5 / i3 및 펜티엄/셀러론 프로세서 (22nm 공정, LGA 1150 소켓, Turbo Boost Technology 2.0 지원)
칩셋	인텔 Z87
메모리	- DDR3-1333 / 1600MHz 지원 (오버클럭을 통해 DDR3-3000MHz까지 지원) - 메모리 슬롯 2개, 듀얼 채널, non-ECC, 인텔 XMP, 최대 16GB 지원
확장 슬롯	PCI-Express 3.0 x16 슬롯 1개
I/O 기능	- DisplayPort, HDMI, DVI-I 포트 - SATA 6Gbps 포트 6개(Z87, RAID 0 / 1 / 5 / 10, 인텔 SRT 및 RST 지원) - USB 3.0 포트 6개 (Z87, 백패널 4개, 핀헤더 2개) - USB 2.0 포트 6개 (Z87, 백패널 4개, 핀헤더 2개) - USB 3.0 포트 2개 (ASM1042, 백패널 2개)
LAN	인텔 WGI217V 기가비트 이더넷
오디오	리얼텍 ALC1150 7.1채널 HD 오디오
와이파이	- IEEE 802.11a / b / g / n 지원 - 2.4 / 5GHz 듀얼 밴드 지원
블루투스	블루투스 V4.0 (블루투스 V3.0+HS 포함)
제품 특징	- 인텔 4세대 코어 프로세서 하스웰(Haswell) 지원 - 인텔 Z87 칩셋 기반 미니 ITX 폼팩터 메인보드 - ASUS 5X Protection - ASUS Digital Power Design - ASUS Wi-Fi GO! - ASUS AI Suite 3 - ASUS Ai Charger+ - ASUS MemOK - ASUS Fan Xpert 2
제조사	ASUS (http://kr.asus.com)
가격	261,230원 (2013년 8월 20일 기준)