MSI Z87I 게이밍(Gaming) AC는 미니 ITX 메인보드지만 웬만한 ATX 메인보드 부럽지 않은 기능을 지원하는 제품으로, 제한 된 크기에 최대한의 확장성이 보장 되면서 킬러 랜과 오디오 부스트 등 게임 환경에 특화 된 기능들이 다수 적용 된 점이 특징이다.
802.11ac 초고속 무선 랜과 렉을 최소화하는 킬러 랜이 뭉쳤다
Z87I 게이밍 AC 메인보드에서 가장 먼저 말할 수 있는 특징은 초고속 무선 랜이다. 기존의 802.11n 계열 무선 랜보다 2배 이상 빠른 802.11ac 규격의 무선 랜 카드가 장착 되어 있다는 점이다. 비슷한 메인보드의 경우 무선 랜을 지원하더라도 802.11n인 경우가 많으므로 차별화 되는 점이다.
장착 된 802.11ac 무선 랜 카드는 인텔의 '와이어리스 AC 7260'으로 확인 된다. 제원상 듀얼밴드를 지원하는 제품으로, 최대 속도가 867Mbps에 이른다. 블루투스 4.0과 무선 디스플레이 기능인 WiDi를 지원하여 스마트폰이나 태블릿, 스마트 TV와 연동해 쓸 수 있기도 하다.
유선 랜 포트에 붉은 색 표시를 해둔 것은 킬러랜이 내장 되었다는 의미이기도 하다
무선 랜 자체만으로도 인터넷에 연결해 게임을 즐기는 것은 별다른 문제가 되지 않지만 광랜과 같은 유선 랜 케이블을 연결해 게임을 하는 경우가 더 많다. 이를 대비해 Z87I 게이밍 AC에는 네트워크의 지연 시간을 최소화 시킬 수 있는 킬러 랜 E2205 기가비트 랜 칩셋이 장착 되었다.
킬러 랜 E2205은 사용자가 플레이 중인 게임에 한해 네트워크 이용률을 최대로 끌어올려 낮은 지연 시간을 유지할 수 있도록 해주며, 이용하지 않는 서비스의 네트워크 이용률은 감소 시켜 최적의 온라인 상태를 조성한다.
오디오 부스트 기능으로 현장감 넘치는 게이밍 환경
강력한 네트워크 기능 다음으로 눈여겨 봐야 할 것은 '오디오 부스트' 기능이다. 오디오 부스트 기능은 말그대로 이질감 없는 선명한 음질의 소리를 들려주는 기능이라고 이해하면 된다.
Z87I 게이밍 AC에는 기본적으로 7.1채널을 지원하는 리얼텍 ALC 1150 사운드 코덱이 탑재 되었다. 하드웨어적으로 설계 된 OPA1652 앰프와 고품질의 오디오용 솔리드 커패시터를 거쳐 잡음을 걸러내고 최종적으로 오디오 잭으로 전달하는 구조이다.
게다가 SBX 프로 스튜디오 기술이 적용 된 사운드 블라스터 시네마 소프트웨어를 지원하기 때문에 사용자는 어떤 환경에서든 사실적인 소리를 들을 수 있다. 가상 서라운드를 지원하는 스테레오 헤드폰을 끼고 소리를 들어본다면 기존 메인보드의 내장 사운드와 무엇이 다른지를 느낄 수 있을 것이다.
USB 스피커를 쓰던 사용자도 음질의 향상을 기대할 수 있다
또한 5V의 정격 전압 출력을 보장하는 USB 오디오 파워 회로가 제공 되므로 USB 타입의 스피커를 이용하더라도 음질이 개선 될 수 있다. 원리는 ATX 12V로 인가 되는 전원의 일부를 끌어 쓰는 방식으로, 다수의 USB 장치 연결 시 부족할 수 있는 전압을 안정적으로 유지 시키는 역할을 한다.
이를 통해 사용자들은 게임을 즐기는 내내 현장감 넘치는 환경을 체감할 수 있으므로 몰입감을 극대화 시킬 수 있다.
마우스 총잡이와 키보드 게이머 위한 구성 포트 구성
이 부분도 붉은 색으로 표시했다면 좋았을 테지만 일반적인 레이아웃이다
제대로 들려주는 소리 말고도 Z87I 게이밍 AC에서 꼭 봐둬야 할 구성은 더 있다.
바로 백패널 상단에 위치한 '게이밍 장치 포트'다. 2개의 USB 포트와 1개의 PS/2 포트가 배치 된 모습을 볼 수 있는데 이 포트들의 의미는 실로 간단하다. 게임을 위한 마우스와 키보드를 비롯한 입력 장치를 반드시 이곳에 연결해 달라는 뜻이다.
보통은 마우스나 키보드 차원에서 응답 지연을 줄인답시고 금도금 된 단자를 쓰는 경우가 많은데, 메인보드 자체에 이런 구성을 한 점은 이례적이라 할 수 있다. 고성능 메인보드 중에서도 가끔 이런 구성을 한 제품이 있기도 하지만 Z87 게이밍 AC 같은 미니 ITX 메인보드에서는 드문 경우다.
해당 포트에 게이밍 전용 마우스와 키보드를 연결하면 기존 방식의 메인보드보다 응답 지연 시간이 단축 되므로 게임 진행이 원활하고 갑자기 빠르게 조작하더라도 신속한 반응을 기대할 수 있다. 특히 내구성을 강화하는 조치도 반영 되어 USB 장치를 자주 빼고 끼우는 경우에도 안심 가능하다.
든든한 전원부에 오버 클럭, 바이오스도 간편해
게이밍을 위한 이색적인 구성도 좋지만 PC 메인보드로서의 기본적인 안정성도 판단할 필요가 있다. Z87I 게이밍 AC의 기본기는 어떻다고 볼 수 있을까?
CPU 전원부는 6페이즈 단위의 디지털 전원부로 구성
우선 전원부 디자인은 딱히 흠잡을 만한 부분이 없다. 미 국방부의 테스트 기준을 필히 통과해야만 인증 받는 밀리터리 클래스 4 규격을 만족하기 때문이다. 밀리터리 클래스 4를 이루는 전원부에는 탄탈륨 기반의 HI-C 타입 커패시터와 슈퍼 페라이트 초크, 알루미늄 코어 기반의 다크 커패시터가 중심을 이룬다.
이 중에 슈퍼 페라이트 초크는 메인보드 내에서 가장 많은 양의 전력을 끌어쓰는 CPU 주변부에 집중적으로 배치 되었는데, 기존의 페라이트 초크보다 동작 온도가 30도 이상 낮고 정류 용량은 30%, 전원 효율도 20% 더 좋은 것으로 알려져 있다. 전원부의 최대 온도가 상대적으로 낮게 구성 되므로 오버클럭 시 원하는 성능을 간편하게 끌어낼 수도 있다.
4세대를 맞은 하드웨어 기반의 자동 오버 클럭 기능 OC 지니도 Z87I 게이밍 AC에서 볼 수 있다. OC 지니 기능을 활성화 하는 것만으로 오버클럭이 활성화 되므로 오버클럭을 전혀 모르는 사용자라도 간편하게 다룰 수 있다. 따라서 오버클럭의 중간 과정을 귀찮게 여기는 사용자들이 다루기 좋은 기능이기도 하다.
또한 UEFI 바이오스를 기초로 설계 된 클릭 바이오스 4가 적용 되어 구동 중인 하드웨어의 상태를 실시간으로 모니터링하거나 하드웨어의 장착 상태를 확인할 수 있고 오버클럭 프로필 값을 미리 볼 수도 있으며, 사전 설정 된 메모리 설정 값으로 변경할 수도 있는 등 여러 세대를 거듭한 만큼 관리하기도 편해졌다.
초소형에 최고를 원하는 게이머를 위해 준비했다
위와 같이 MSI의 Z87I 게이밍 AC는 초소형 PC에 강력한 게이밍 기능을 원하는 사용자들을 대상으로 나온 메인보드로 볼 수 있다. 가격으로 다양한 소비자를 만족시키기보다 게임을 즐기는 특정 사용자들을 위해 차별화 된 제안을 했다는 점에서 무엇보다 콘셉트가 확실한 제품이다.
킬러 랜으로 온라인 게임에서 보이지 않는 또 다른 적인 렉을 최소로 줄일 수 있기도 하고 내장 된 오디오 부스트 기능의 현장감 넘치는 사운드로 사용자가 게임 속 세계에 몰입할 수 있도록 돕기도 한다. 그리고 특정 위치에 게이밍 마우스와 키보드를 연결하도록 해 갑작스레 응답이 느려지는 불만을 해소하며, 동세대의 메인보드 중에서도 드물게 802.11ac 기반 초고속 무선 랜도 지원한다.
가격이 걸림돌이 될 수도 있겠지만 오로지 게이머를 위해 준비한 MSI의 특별한 아이템이라고 본다면 Z87I 게이밍 AC는 게이머 소비층들에게 충분히 어필 가능한 제품
|
제품명 |
MSI Z87I GAMING AC
|
|
CPU
|
인텔 4세대 코어 i7 / i5 / i3 및 펜티엄/셀러론
프로세서
(22nm 공정, LGA 1150 소켓, Turbo Boost
Technology 2.0 지원)
|
| 폼팩터 |
미니 ITX
|
|
칩셋 |
인텔 Z87 Express
|
| 메모리 |
- DDR3-1066/ 1333/ 1600MHz 공식 지원(오버클럭으로 최대 DDR3-3000MHz까지 지원)
- 메모리 슬롯 2개, 듀얼 채널 및 최대 16GB 지원
- 인텔 XMP, non-ECC, 언버퍼드 메모리 지원
|
|
확장 슬롯
|
- PCI-Express 3.0 x16 슬롯 1개
- 미니 PCI-Express (하프 사이즈) 슬롯 1개
|
|
내장 그래픽 |
- DisplayPort (최대 해상도: 4096x2160 (24Hz), 2560x1600 (60Hz))
- HDMI 포트(최대 해상도: 1920x1200 (60Hz))
- DVI-I 포트(최대 해상도: 1920x1200 (60Hz))
|
|
I/O 기능
|
- SATA 6Gbps 포트 5개, e-SATA 6Gbps 포트 1개
(Z87, RAID 0/ 1/ 5/ 10, 인텔 SRT/ RST 지원)
- USB 3.0 포트 6개 (Z87, 백패널 4개, 핀헤더 2개)
- USB 2.0 포트 4개 (Z87, 백패널 2개, 핀헤더 2개)
|
|
오디오
|
리얼텍 ALC1150 7.1채널 HD 오디오, MSI 오디오 부스트 적용
|
|
LAN
|
킬러 E2205-B 기가비트 이더넷
|
|
무선 네트워크
|
인텔 듀얼밴드 와이어리스 AC 7260 와이파이/블루투스 카드
|
|
제품 특징 |
- PCI-Express 3.0 x16 슬롯 2개 제공
- 듀얼밴드 지원 무선 네트워크 및 블루투스
- 인텔 Smart Response Technology, Rapid Storage Technology 지원
- 사운드 블라스터 시네마
- MSI 밀리터리 클래스 4
- MSI 오디오 부스트
- MSI OC 지니 4
- MSI 클릭 바이오스 4
|
|
제조사 |
MSI (www.msi.com)
|
|
가격
|
235,000원 (2014년 2월 12일 기준)
|
[영상] PC케이스(폼팩터)의 크기가 더 작고 다양해져야 하는 이유 
