[리뷰]기가 Wi-Fi 대비를 위한 합리적 802.11ac 공유기, 티피링크 Archer C7 AC1750:: 보드나라

아직까지 일반 가정의 인터넷 회선은 흔히 광랜이라고 불리는 100Mbps 대역에 머물고 있기 때문에, 현재 메인보드와 공유기의 유선 네트워크 환경이 기가비트로 평준화 되었다지만 엄밀히 따지자면 내부 네트워크 구성이 필요없는 일반 가정 환경에서는 오버스펙임이 분명하다.

단지, 이미 기가비트가 기본 사양이 된 환경에서 광랜을 쓰라고 하면 왠지 손해보는 느낌이 들기에, 진짜 가격에 민감한 일부 사용자가 아니라면 일부러 광랜 네트워크 장비를 쓰는 사용자는 없을 것이다.

하지만 기가비트가 기본이 된 유선 네트워크와 달리 무선 네트워크는 올해 초 기가비트 이더넷 지원에 대한 802.11ac 규격이 표준으로 확정 발표되었기에 전 세대 802.11n 규격 장비와 비교해 상당히 가격 차이가 나서 쉽게 선택하기 어렵다.

하지만 기가 Wi-Fi 지원을 위해 필수인 기가 인터넷 또한 아직 시범 서비스 중인데다 KT에서 기가비트 이더넷 상용화와 관련된 눈치 보기에 들어가면서 기가 인터넷과 기가 Wi-Fi에 대한 기대감이 서서히 커지고 있다.

합리적 가격의 802.11ac 1300Mbps 공유기, 티피링크 Archer C7 AC1750

구분	티피링크 Archer C7 AC1750
프로세서	퀄컴 Atheros QCA9558/ AR8327N/ QCA9880
메모리	DRAM 128MB/ FLASH 16MB
인터페이스	10/ 100/ 1000Mbps LAN 포트 4개 10/ 100/ 1000Mbps WAN 포트 1개 USB 2.0 2포트
무선	주파수 : 2.4GHz(최대 450Mbps)/ 5GHz(최대 1300Mbps) 무선 표준 : 2.4GHz (802.11 b/ g/ n) 5GHz ( 802.11 a/ n/ ac) 무선 보안 : 64/ 128bit WEP, WPA/WAP2, WAP-PSK/ WAP2-PSK 암호화
소비전력	19.72W
안테나	5GHz 5dBi 외장 분리형 안테나 3개 2.4GHz 내장 안테나 3개
크기	243mm x 160.6mm x 32.5mm
무게	0.51kg
기타	DHCP/ 포트 포워딩/ 동적 DNS/ VPN 패스 쓰루 접속 제어/ 방화벽 보안/ USB 공유/ 게스트 네트워크
보증 기간	무상 2년 보증
제조사	티피링크(http://www.tp-link.com)
가격	96,000원(2014년 9월 10일 기준)

이번 기사에서 살펴볼 티피링크(TP-LINK)의 Archer C7 AC1750(이하 아처 C7)은 관심도가 높아지고 있는 기가 Wi-Fi 환경을 지원할 수 있는 공유기 중 가장 합리적 가격(2014년 9월 10일 기준)을 제시하고 있는 제품으로, 남들보다 빠르게 기가 Wi-Fi 환경을 구축하고 싶지만 가급적 지출 비용은 줄이고 싶은 합리적 소비자들을 위한 제품이다.

아처 C7에 대해 제기되어 온 문제 해결을 위한 펌웨어가 공개되었다

참고로, 티피링크 아처 C7의 경우 2014년 2월 19일 간담회를 갖고 국내 공식 출시되었으나, 초기 펌웨어에서는 콘솔 게임기와의 연동 문제, 장시간 사용시 유선 네트워크 중단, 일부 모바일 기기와의 5GHz 연결 문제, 미디어 서버 활용 관련 등, 기본적인 사용에 지장을 주는 다양한 문제가 제기되어 왔다.

이에 티피링크에서는 그동안 소비자들이 제기해온 문제를 해결한 펌웨어를 8월 초 공개했는데, 일부 사용자에게서 아직도 문제가 남아있다는 보고가 있지만 그동안 제기되어왔던 문제의 상당 부분이 해결 되었으며, 이번 기사 말미에 진행된 성능 테스트는 수정 펌웨어인 3.14.1 빌드 140619 Rel.56710n을 기준으로 진행했으니 기사 확인에 참고하기 바란다.

5GHz 안테나 3개는 외부 노출, 2.4GHz 안테나 3개는 내부 숨김 설계

티피링크 아처 C7 내부에는 2.4GHz 지원 안테나 세 개가 숨겨져있다.

아처 C7은 2.4GHz와 5GHz 듀얼 밴드를 지원하는 공유기이지만 외부에 나타난 안테나는 세 개에 불과한데, 모든 안테나를 외부로 노출하는 여타 공유기와 달리 802.11n 2.4GHz를 담당하는 세 개의 안테나는 본체 내부에 숨겨 다른 티피링크 제품과의 디자인 통일성을 유지했다.

QCA9558(좌) / Atheros AR8327N(중앙) / QCA9880(우)

버퍼메모리는 Winbodn社의 DDR2 800MHz 64MB 모듈 2개를 이용해 128MB 용량을, 플래시 메모리는 16MB를 탑재하였으며, 802.11n 및 802.11ac 2.4GHz를 담당하는 퀄컴 QCA9558, 802.11ac 5GHz를 담당하는 퀄컴 QCA9880 칩셋과 유선 기가비트 이더넷을 지원하는 Atheros AR8327N 컨트롤러가 사용되었다.

한편, 퀄컴 QCA9558의 경우 듀얼 USB 2.0 호스트 기능을 갖췄으며, 티피링크 아처 C7의 경우 이 기능을 활용해 공유기 후면에 2개의 USB 2.0 포트를 마련해 간이 NAS나 프린터 서버용도로 활용할 수 있도록 꾸며졌다.

또한 4개의 기가비트 LAN 포트와 1개의 WAN 포트, 공유기 전원 버튼 및 Wi-Fi On/ Off 스위치, 리셋 겸 WPS 버튼을 비롯해 세 개의 교체 가능한 안테나 연결부가 구성되어 있다.

제품 뒷면에는 기가비트 WAN 포트 1개와 4개의 기가비트 LAN 포트외에 2개의 USB 2.0 포트를 갖춰 외장 하드디스크를 연결해 내부 공용 스토리지나 FTP 서버, 미디어 서버로 활용하거나 USB 프린터를 연결해 가정이나 소규모 사무실에서 프린터 서버 등의 용도로 활용할 수 있도록 배려했으며, 필요에 따라 Wi-Fi 기능을 끄고 켤 수 있는 On/ Off 스위치가 함께 제공된다.

USB 포트를 이용한 네트워크 프린터 호환 목록을 포함한 세부 내용은 티피링크 홈페이지에서 확인할 수 있으니 참고하기 바란다.

Wi-Fi 접속 비밀번호 기본 설정으로 안전한 무선 환경 제공

티피링크 아처 C7 하단에는 2개의 월 마운트 홀을 갖춰 벽에 거치해 사용할 수 있으며, 내부 발열 배출을 위한 다수의 에어홀이 구성되어 있다.

한편, 많이 줄어들기는 했지만 여전히 끝나지 않는 보안 사건 사고 소식에도 Wi-Fi에 비빌번호를 설정하지 않는 사용자도 간간히 볼 수 있는데, 티피링크는 이렇게 비밀번호없이 무방비로 노출되는 Wi-Fi로 인한 보안 이슈를 방지하기 위해 기본적으로 Wi-Fi에 비밀번호를 설정해 놓았다.

공유기 하단에서 제품마다 다른 Wi-Fi 비밀번호는 'Wireless Password/PIN'이라 표시된 곳에서 확인할 수 있으며 사용자가 관리자 메뉴를 이용해 직접 수정할 수도 있다. 물론, Wi-Fi 비밀번호가 기본적으로 설정되어 있는 것 만으로 완전히 안전한 인터넷 사용 환경이 보장되는 것은 아니다.

하지만, 공유기 설정에 익숙지 않은 초보 사용자에게 도움이 되고, 누구나 접속할 수 있어 무차별 공격 대상이 되지 않을까 하는 불안감을 더는 효과, 누군지도 모르는 제 3자의 접속으로 인터넷 속도를 제대로 활용하지 못하는 일은 방지할 수 있을 것이다.

추가로, 공유기 본체외의 구성물로는 전원 어댑터와 랜 케이블, 5GHz 대역폭을 위한 3개의 5dBi 안테나, 간단 매뉴얼 및 간편 설치 지원 CD가 제공된다.

기가 Wi-Fi 시대를 위한 티피링크 아처 C7의 무선 성능은?

그렇다면 기가 Wi-Fi 시대를 위한 티피링크 아처 C7의 무선 성능은 어떨지 간단히 알아보자.

참고로, 현재 국내 공식 출시된 무선 랜 카드 중 802.11ac 1300Mbps를 지원하는 제품이 없는 관계로 실제 테스트는 802.11ac 867Mbps 환경에서 진행되었으며, 비교를 위한 802.11n 성능 역시 랜 카드 성능 상 300Mbps 환경에서 진행되었다.

따라서 다음 테스트 결과가 실제 티피링크 아처 C7의 최고 성능이라고 보긴 어려우며, 802.11n와 비교했을 때 802.11ac 환경에서의 성능이 어느정도 차이 나는지에 중점을 두고 살펴보기 바란다.

802.11ac 867Mbps 5GHz 환경의 내부 네트워크 무선 다운로드/ 업로드 성능

위 결과는 ipTIME A2000UA 802.11ac 867Mbps 5GHz 지원 무선 랜카드를 Aorus X7 V2에 연결, 공유기와 연결된 유선 기가비트 PC와 티피링크 아처 C7만을 동일 네트워크로 구성해 iperf로 업로드와 다운로드 성능을 측정한 것이다.

측정 결과 다운로드 성능은 491Mbps, 업로드 성능은 382Mbps를 기록해 당초 무선 링크 속도인 867Mbps에는 미치지 못하지만 802.11n의 상용 한계선인 450Mbps를 뛰어넘는 성능을 발휘하고 있다.

802.11n 300Mbps 2.4GHz 환경의 내부 네트워크 무선 다운로드/ 업로드 성능

그렇다면 802.11n 300Mbps 2.4GHz 환경에서는 어떠한 성능을 보여줄까? 역시 같은 환경에서 iperf를 이용한 내부 네트워크의 다운로드와 업로드 성능은 앞서 살펴본 802.11ac 환경에 비해 절반에도 미치지 못하는 188Mbps와 168Mbps를 기록, 확실히 802.11ac 연결의 무선 성능이 802.11n 보다 뛰어남을 알 수 있다.

광랜(100Mbps) 인터넷 서비스의 802.11ac 867Mbps 5GHz 연결 성능

추가로, 무선 인터넷 성능의 경우 보드나라 사무실에서 측정한 결과 다운로드 90.91Mbps, 업로드 46.45Mbps의 성능을 보였는데, 다운로드와 업로드 성능이 다른 것은 보드나라의 인터넷 회선이 비대칭형 서비스이기 때문으로, 802.11ac 무선 환경에서도 유선 환경에 뒤지지 않는 광랜 성능을 충분히 활용할 수 있는 것을 알 수 있다.

802.11ac 867Mbps와 802.11n 300Mbps를 지원하는 티피링크 아처 T4U 무선 랜카드

마지막으로, 윈도우의 자체 공유 네트워크 구성인 홈 그룹 기능을 이용해 ac 환경에서의 무선 성능을 측정해 보았는데, 해당 테스트에는 앞서 사용한 ipTIME의 A2000UA외에 802.11ac 867Mbps 5GHz 연결을 지원하는 티피링크 아처 T4U 무선 랜카드와 MSI GE60 2PC 노트북을 이용했다.

802.11ac 867Mbps 5GHz 내부 네트워크 파일 전송 성능

802.11n 300Mbps 2.4GHz 내부 네트워크 파일 전송 성능

앞서 언급하였듯이 아직 국내 공식 출시된 무선 랜 카드중 802.11ac 1300Mbps를 지원하는 제품이 없는 관계로 802.11ac 867Mbps 5GHz로 내부 네트워크를 구성해 802.11n 300Mbps 내부 네트워크일 때와의 파일 전송 성능을 비교해봤다.

802.11n 연결일 때는 약 11MB/s 초반대 성능을 보였으나 802.11ac 연결일 때는 21MB/s 초반대 성능을 기록, 802.11ac 연결을 사용시 802.11n 연결일 때와 비교해 두 배 가까이 실제 내부 네트워크 성능이 빠른 것을 알 수 있으며, 802.11ac 1300Mbps 지원 랜 카드를 사용하면 이보다 더욱 빠른 성능 구현도 가능할 것으로 기대된다.