어느 분야나 그렇지만, 보급형 제품은 고급형 제품과 달리 없어도 그만인 것 위주로 기능이 축소되다 보니, 이 과정에서 있으면 좋지만 없으면 아쉬운 기능도 과감하게 제외되는 경우가 있는데, 대표적인 예가 바로 AMD 보급형 메인보드의 USB 3.0 지원이다.
그나마 APU 플랫폼을 위한 보급형 A58칩셋에 없던 USB 3.0 지원이 새롭게 등장한 A68H 칩셋에는 포함되었지만, 달랑 2개 뿐이라 제조사 입장에서는 백패널이나 케이스 전면부 둘 중 한쪽을 골라 만들어야 했다.
사용자 입장에서는 이왕이면 앞/ 뒤 모두 지원하면 좋겠지만, 제조사 입장에서는 앞/ 뒤 USB 3.0을 다 지원하기에는 별도 칩셋을 씀에 따른 비용 증가와 가격에 민감하게 반응하는 보급형 라인업을 대상으로 하는 소비자들의 심리 위축 위험을 감수해야 하므로 이러한 시도를 하기는 쉽지 않았다.
하지만, 최근 이러한 위험한 시도를 한 업체가 등장했으니 그 주인공은 바로 특이 행각으로 널리 알려진 ASRock으로, 추가 칩셋을 넣어 메인보드 백 패널과 케이스 전면 포트 연결을 통한 USB 3.0 포트를 모두 지원하는 FM2A68M-HD+ 메인보드를 출시하게 되었다.
추가 컨트롤러로 백 패널과 케이스 전면 USB 3.0 포트 모두 지원
무늬만 USB 3.0 이었던 제품에 아쉬웠다면
ASRock은 FM2A68M-HD+보다 앞서 케이스 전면 USB 3.0 포트를 사용할 수 있는 A68H 칩셋 기반 메인보드인 FM2A68M-DG3+를 선보인 적이 있는데, 당시 제품에는 Flexible USB 2.0 포트라고해서 모양은 USB 3.0 포트이지만 내용은 USB 2.0인 포트가 제공되었다.
사용자 입장에서는 어쨌든 케이스 전면 USB 3.0 포트를 놀리지 않고 쓸 수 있지만 아쉬울 수밖에 없는데, 이번에 진짜 USB 3.0을 활용할 수 있는 제품이 출시되면서 이러한 아쉬움을 달랠 수 있게 되었다.
ASRock FM2A68M-HD+ 디앤디컴이 지원하는 케이스용 USB 3.0은 진짜 USB 3.0이다
ASRock FM2A68M-HD+ 디앤디컴 메인보드에는 asmdia의 ASM1062A PCIe to USB 3.0 컨트롤러를 장착해 케이스 전면의 USB 3.0 포트와 연결할 수 있는 핀헤더를 제공하며, 이에 따라 기존에 무늬만 USB 3.0이 아닌 진짜 USB 3.0을 제공하므로, 지원 케이스가 늘고 있는 전면 USBS 3.0 포트를 100% 활용할 수 있다.
SATA 포트는 이제 기본이 된 6Gbps 대역폭을 지원하는 SATA 3.0 포트 네 개가 A68H 칩셋의 스펙에 맞춰 부족하지 않게 지원되고, 메모리 슬롯은 오버클럭을 통해 2400MHz 클럭 이상의 DDR3 메모리를 장착할 수 있도록 2개가 제공된다.
A68H 칩셋이 사용된 ASRock FM2A68M-HD+ 디앤디컴에는 코드네임 카베리 APU를 지원할 수 있도록 FM2+ 소켓이 제공되며, 하위 호환이 가능한 소켓 특성상 FM2 소켓 기반의 전세대 APU인 코드네임 트리니티와 리치랜드 APU와 CPU의 사용도 가능하다.
전원부는 intelsil ISL6377 PWM 컨트롤러 기반의 5페이즈 구성으로 APU 동작에 필요한 전력을 공급해주며, 페이즈당 3개의 Lower RDS(On) 타입 모스펫이 사용되었다.
확장 슬롯은 mATX 메인보드로는 평범한 구성인 1개의 PCIe 3.0 x16 슬롯과 1개의 PCIe 2.0 x1 슬롯, 1개의 PCI 슬롯이 제공되며, 종류별로 다양한 규격의 슬롯이 제공되는 만큼 필요에 따라 다양한 확장 카드 사용에 유리하다.
한편, ASRock FM2A68M-HD+ 디앤디컴은 PCIe 3.0 x16 슬롯에 그래픽 카드를 추가해 APU에 통합된 그래픽과 병렬 연산해 성능을 높일 수 있는 듀얼 그래픽(Dual Graphics) 기술 구현도 가능하다.
4K 지원 HDMI와 트리플 모니터 출력 지원
보급형 시스템 구성을 위한 메인보드는 APU 통합 그래픽용 출력 포트를 2개 제공하는 것이 보통인데, ASRock FM2A68M-HD+ 디앤디컴은 HDMI와 DVI, D-SUB 총 세 개를 제공해 트리플 모니터 구성이 가능하며, HDMI 포트는 화재의 4K(4096 x 2160@24Hz) 해상도 출력도 지원한다.
이 외에 백 패널에는 A68H 칩셋에서 지원되는 USB 3.0 포트 2개와 4개의 USB 2.0 포트, PS/2 규격의 마우스와 키보드를 모두 사용할 수 있는 콤보형 PS/2 포트 1개, 리얼텍 ALC662 오디오 코덱을 이용한 5.1 채널 HD 오디오 출력 포트와 리얼텍 RTL8111 기반 기바비트 이더넷용 RJ-45 포트가 제공된다.
추가로 제공되는 악세서리는 SATA 데이터 케이블 2개의 빠른 설치 지침, 드라이버와 유틸리티와 백 패널 보호용 I/O 실드로, 보급형 메인보드에 제공되는 전형적인 평범한 구성이다.
