ZALMAN에서 준 고급형, 보급형 케이스 ZALMAN Z9 NEO 와 Z1 NEO 두 개의 모델을 선보였다.
먼저 ZALMAN Z9 NEO는 준 고급형 케이스로, 블랙 색상의 조합으로 전체적으로 매끈 한 느낌을 주었고, 전면에 코팅되어 부착 된 메탈과 어우러져 단조로우면서도 깔끔한 디자인을 채택했다. 아울러 효율적인 쿨링 솔루션을 구축하기 위해 여러 요소가 눈에 띄는 제품이다.
ZALMAN Z1 NEO는 보급형 제품 임에도 넉넉한 하드 드라이베이, 3개의 120mm팬을 기본탑재, 메쉬 패널 디자인 적용 등 쿨링에 신경 쓴 제품으로 비교적 부담되지 않는 가격, 기본에 충실한 케이스라 할 수 있다.
금번 보드나라에서 ZALMAN Z9 NEO / Z1 NEO 두 케이스의 특징을 살펴 보겠다.
메탈 코팅을 적용해 깔끔하면서 세련된 느낌을 주는 ZALMAN Z9 NEO
ZALMAN Z9 NEO는 전반적으로 잡다한 문양, 패턴 등을 제외하고 민무늬 느낌으로 깔끔한 디자인을 채택 했으며, Z9 NEO 전면 패널 헤어라인에는 진청색 메탈 코팅이 적용되어 깔끔하면서도 세련된 느낌을 주었다.
옆면에는 아크릴 판이 있어 튜닝을 하는 소비자들에게는 튜닝의 편의성을 제공하며, 전면 패널은 열고 닫을 수 있도록 설계 되었는데, 닫고 사용 하더라도 공기의 유입이 원활하게 될 수 있도록 옆면에는 통풍구를 적용했다.
케이스의 전면 포트는 많은 소비자들에게 편리함을 제공하는데, ZALMAN Z9 NEO의 전면 I/O는 케이스의 상단 전원버튼 옆에 일렬로 배치되어 있다. 미들타워 케이스의 경우 부피가 커 보통 바닥이나, 책상 아래쪽에 배치해 두는 게 평균적인데 그러한 소비자들이 추가 움직임 없이 전면포트를 활용하기 위한 디자인으로 사료된다.
ZALMAN Z9 NEO는 미들타워 케이스답게 CPU쿨러, VGA, 파워 서플라이 등 범용성 있게 지원한다. ZALMAN에서 공식 발표한 정보에 따르면 CPU쿨러 최대 160mm, 그래픽카드 420mm, 파워 서플라이250mm까지 장착 가능하다. 하이엔드 PC 구성하기에 넉넉한 케이스 공간을 가지고 있다.
효율적인 쿨링 솔루션을 구축한 ZALMAN Z9 NEO
PC를 사용하면 열이 발생하는 것은 당연한 일인데 그러한 동일한 환경이라 할지라도 케이스 쿨링 솔루션에 따라 PC 시스템의 온도가 달라진다. ZALMAN Z9 NEO는 그러한 쿨링을 효율적으로 하기 위해 전면에 120mm 2개 상단 120mm 2개 후면 120mm 팬 1개를 기본 장착했다.
전면 120mm 팬의 경우 블루 LED가 나오는데, 전면 도어를 닫을 경우 은은한 LED효과를 내주며 LED효과를 직접적으로 보고 싶은 경우 전면 패널을 오픈 후 사용하면 된다. 아울러 전면 전면 패널 안에는 방음 패드가 부착되어 있어 FAN의 소음 감소 시키는 효과가 있다.
ZALMAN에서 선보인 Z9 NEO는 디자인과 동시에 쿨링에도 신경 쓴 점이 여러모로 보이는데, 그 중 하나가 상단 통풍 커버가 탈착이 가능하다는 점이다.
사진과 같이 상단 통풍구 커버가 탈 / 부착이 가능하며, 상단 통풍구 커버를 제거하면 뜨거운 바람이 상단 팬을 통해 원활하게 케이스 밖으로 배출 되도록 설계 한 것으로 보인다. 아울러 상단과 후면 120mm의 팬은 전면으로부터 유입되는 외부의 찬 공기가 시스템을 쿨링 한 후 상단 통풍구와 후면으로 배출시키는 쿨링 시스템을 구축했다.
쿨링에 크게 신경 쓰지 않는 소비자의 경우 산단 커버를 장착하여 사용하면 먼지의 유입을 줄일 수 있는 장점을 갖고 있다.
케이스의 쿨링이 좋다면 또 먼지의 유입 또한 걱정이 되는데, ZALMAN에서는 그러한 걱정을 덜기 위해 먼지 필터를 장착해 먼지의 유입을 최소화 했다. 또 청소하기 쉽게 별다른 도구 없이 손으로 당겨서 분리할 수 있는 탈착식 구조로 설계되어 있다.
최근 저장매체는 SSD의 보급이 활발하게 이루어져 2.5인치 드라이브 베이 지원 또한 중요한 요소 중 하나가 되었는데, ZALMAN Z9 NEO는 5.25인치 ODD/DVD드라이브 베이 2개, 2.5인치 베이 4개와 2.5인치, 3.5인치 콤보 베이 2개를 지원을 하고 있다. 2.5인치 SSD의 장착은 옆면에 4곳의 홈에 나사를 고정하는 방식으로 장착된다.
해당 케이스는 SSD만으로 구성 시 최대 6개 HDD와 섞어 사용 한다면, SSD4개 + HDD 2개로 총 6개의 하드드라이브 베이를 제공하고 있다.
케이스 후면 그래픽카드와 사운드카드 같은 확장 카드를 장착할 수 있는 PCI 슬롯은 총 7개로 구성되어 있어, 하이엔드 시스템, 다중 모니터, 사운드 카드 등을 사용 하는 소비자들도 부족함 없는 시스템 구성을 할 수 있다.
보통 케이스의 경우 파워 서플라이와 메인보드와의 같은 공간을 활용하는데, ZALMAN Z9 NEO 경우 파워 서플라이와의 공간을 별도로 분리하여 구성 하였다는 점이 특징이다. 이러한 구조를 통해 파워 서플라이에서 발생하는 열이 위로 올라가지 않고 바로 후면 흡기를 통해 빠져 나가는 쿨링 솔루션을 설계했다.
넉넉한 확장성과 기본에 충실한 ZALMAN Z1 NEO
ZALMAN Z1 NEO는 미들타워 크기의 케이스로 보급형 모델로 출시했다. Z1는 Z9와는 다른 전면 패널인 메쉬 패널 디자인을 채택해 보다 공기의 유입이 잘 되도록 하여 원활한 공기의 흐름과 쿨링을 해준다는 점이 두드러진 특징이다.
아울러 옆면은 LED구성을 하여 사용하는 소비자 등에게 만족감 있는 튜닝 효과를 제공할 수 있는 아크릴 판을 사용했다.
ZALMAN Z1 NEO는 넉넉한 확장 성을 제공하고 있다. HDD,SSD 드라이브 베이를 보게 되면, 5.25인치 ODD / DVD드라이브 베이 2개, 2.5인치 2개 3.5인치 1개 3.5인치, 2.5인치 콤보베이 3개를 지원해 최대 6개의 HDD / SSD 구성이 가능하다.
최근 SSD와 HDD를 동시에 사용하는 소비자가 증가 하고 있는데, 그러한 소비자들도 불편함 없이 사용하기 위해 2.5인치 3.5인치 콤보 베이를 3개로 부족함 없이 사용 할 수 있다.
잘만에서는 보다 효율적인 쿨링 솔루션을 구축하기 위해 전면 메쉬 패널을 적용하였으며, 아울러 전면 블루 LED 120mm 팬이 기본 탑재되어 외부의 찬 공기를 PC 시스템 안쪽으로 유입시켜 주며 전면 FAN 앞에는 먼지 필터를 탑재 해 외부로부터 들어오는 먼지를 줄여준다.
아울러 전면 120mm팬에서 들어온 찬 공기는 시스템 온도를 낮춘 후 후면에 배치되어 있는 120mm팬을 통해 밖으로 빠져나가도록 설계 되었다.
소비자의 편의성을 배려한 ZALMAN Z1 NEO
상단 I/O의 구성은 전면 USB 3.0 1개와 USB 2.0 2개와 오디오 포트, 파워 버튼이 배치되어 있다. 케이스의 크기가 미들 타워인 만큼 전면 I/O를 상단에 배치해 소비자의 편의성을 신경 쓴 것으로 보인다.
후면에 그래픽카드 혹은 PCI사타 카드와 같은 확장카드 등을 장착 할 수 있는 PCI 슬롯은 총 7개로 구성되어 있으며, 멀티 그래픽 카드, 확장 카드등을 사용하는 소비자라 할지라도 부족함 없이 사용 할 수 있는 확장성을 제공하고 있다.
어떤 소비자들에게 ZALMAN Z9 / Z1 NEO가 좋을까?
금번 살펴본 ZALMAN Z9 / Z1는 다른 디자인에 타겟으로 한 소비자들 또한 다르게 출시한 제품이다.
두 제품 가운데 앞서 살펴본 ZALMAN Z9 NEO의 경우 준 고급형 케이스답게 120mm Fan 기본 5개가 기본 탑재 되었으며, 공기의 흐름에 최적화된 쿨링 솔루션을 적용했다. 아울러 전면 전면 패널에는 방음 패드가 부착되어 있어 FAN에서 발생하는 소음 또한 감소 시켜주었고, VGA는 최대 길이 420mm까지 장착 가능하며 CPU 쿨러 높이는 160mm까지 장착이 가능하다. 하지만 3.5인치 HDD를 최대 2개 밖에 장착 못한다는 점과 최근 ODD를 장착 안 하는 소비자가 증가하고 있는데, 5.25인치 드라이브 베이에 120mm Fan을 추가장착 못 하는 아쉬움을 남겼다.
ZALMAN Z1 NEO는 미들타워 크기의 케이스에 보급형으로, 전면 2개 후면 1개의 120mm Fan으로 총 3개의 구성으로 이루어져 있으며, 전면 메쉬 패널의 조합으로 보다 효율적인 쿨링 솔루션을 구축했다. 아울러 HDD / SSD 확장성 부분에서 보다 넉넉한 구성이 가능하다는 장점을 갖고 있다. 전반적으로 기본에 충실한 미들타워 케이스다.
ZALMAN Z9 NEO는 보다 고사양의 PC 시스템을 구축하거나, 온도와 소음에 민감한 소비자들을 만족 시킬 것으로 보이며, ZALMAN Z1 NEO의 경우 기본에 충실한 케이스로 고사양 PC보단 평균적인 조립 PC의 구성, 넉넉한 확장 성을 필요로 하는 소비자의 경우 합리적인 선택이 아닐까 사료된다.
[칼럼] 앞으로는 어떤 스타일의 PC가 흥할까,대세가 될 수 있는 차세대 PC규격은? 
