이제 국내에서는 웬만큼 오지가 아니라면 인터넷 접속이 가능한 곳이 대부분인데 만약 여행이나 출장 시 자기만의
와이파이(WiFi) 존을 형성하고 싶다면 따로 무선 공유기를 챙겨야만 한다.
ipTIME mini3 (이하 ipTIME 미니3)는 한손에 들어오는 아담한 크기의 무선 공유기로 마이크로
5핀 USB를 통해 전원을 공급 받아 휴대용으로 쓰기에도 적합한 것이 특징인 제품이다.
진짜로 한손에 들어오는 크기
ipTIME 미니3는 초소형 인터넷 공유기라는 말이 실감날 정도로 작은 크기가 돋보인다. 지금까지 한손에
들어오는 공유기라고 광고한 제품들이 숱하게 출시 되었지만 이 제품은 한손에 2개도 들어올 만큼 작다.
일반 공유기와 비교하면 어느 정도 차이인지 알아보기 위해 ipTIME A1004NS를 옆에 두고 살펴보았는데
면적은 1/4 정도에 불과하고 본체 높이도 낮다. 안테나만 분리하면 스마트폰처럼 주머니에 넣고 다닐 만한 크기이다.
마이크로 5핀 USB 전원으로 어디서나 사용
크기가 아무리 작아도 전기 콘센트가 없다면 무용지물인 제품이 많은데 ipTIME 미니3는 그런 제약을 마이크로
5핀 USB 전원으로 해결하였다.
이 제품은 마이크로 5핀 USB 케이블로 최대 5W의 전력까지만 요구하므로 PC의 USB 포트에 연결하는
것으로 충분하다. 외부에서 노트북으로 작업 시 유용한 점이다.
또한 안드로이드 스마트폰용 전원 어댑터도 호환 되며 휴대용 배터리에 케이블을 연결해도 작동 가능해 공유기를
간편하게 설치하고 이용할 수 있다.
802.11n 무선 속도 최대 150Mbps 지원
ipTIME 미니3에는 길이 63mm의 안테나가 1개 제공 되며 2.4GHz 주파수의 IEEE
802.11n으로 무선 네트워크를 지원한다.
공식 사양에 의하면 무선 속도는 최대 150Mbps를 지원한다. 노트북(인텔 Wireless n2230)으로
인터넷 품질 측정 홈페이지에서 속도를 측정을 한 결과 다운로드 속도 49.1Mbps를 기록해 유선 최대 속도인 100Mbps에는 부족했으나 실제
사용 시에는 문제가 없었다.
참고로 802.11n 무선 네트워크는 이론상 최대 속도의 1/3 정도만 낼 수 있는 것으로 알려져 있는데
실제로 일반 ipTIME 공유기로 바꿔서 측정한 경우에도 최대 속도는 50~60Mbps를 기록해 큰 차이가 없었다.
다른 ipTIME 공유기의 와이파이 확장 기능 지원
ipTIME 공유기들은 무선으로 상호 연결하여 와이파이 범위를 넓히는 무선 멀티브리지 기능을 지원하는데
ipTIME 미니3 역시 그 기능이 탑재 되어 있다.
다른 ipTIME 공유기와 연결한 PC의 웹브라우저 주소창에서 192.168.0.1를 입력하면 설정 화면이
나오는데 메뉴탐색기의 고급 설정-네트워크 관리-내부 네트워크 설정 항목으로 이동해 내부 IP주소를 확인한다.
ipTIME 미니3로도 같은 항목으로 이동해 우측의 내부 IP주소 끝자리를 다른 숫자로 변경한 뒤 설정을
적용하고, DHCP 서버 설정을 중지하면 준비는 끝난다.
화면 좌측의 고급 설정-무선 멀티브리지 항목으로 이동해 연결할 공유기(AP)를 검색하고 동작 설정을 무선
브리지로 변경한다. 그리고 네트워크 이름을 확인하고 정보를 입력한 뒤 하단의 적용 버튼을 누르면 무선 멀티브리지 설정이 완료 된다.
간신히 잡히는 와이파이(좌)와 ipTIME 미니3로 증폭 된 와이파이(우)
시험 삼아서 공유기 와이파이가 간신히 잡히는 장소에서 무선 멀티브리지 설정이 완료 된 ipTIME 미니3를
배치해놓고 무선 네트워크 상태를 점검해보았다.
다른 공유기는 다운로드 속도 3.23Mbps, 업로드 속도 0.16Mbps로 웹서핑도 어려운 상태지만
ipTIME 미니3로 변경해 접속하면 속도 13Mbps, 업로드 속도 18.6Mbps로 향상 되어 쾌적해졌다.
따라서 와이파이 음영 지역을 해소하는 용도로 사용하는 것도 가능한데 최대 무선 속도는 ipTIME 미니3를
단독으로 사용하는 경우보다 감소하므로 그점을 유념할 필요가 있다.
간편하게 나만의 와이파이존 만드는 휴대용 공유기
스마트폰의 대중화로 무선 네트워크의 중요함이 커진 만큼 안전하고 쾌적한 와이파이존은 언제나 어디서나 필요하다고
볼 수 있다.
ipTIME 미니3는 스마트폰보다 작은 크기와 개인 와이파이용으로 무난한 수준의 성능을 지원하므로 휴대용
공유기로 활용하기에 적합한 제품이다. 게다가 가격도 1만 원 정도에 불과하므로 외부에서 와이파이 이용 빈도가 높다면 충분한 가치가 있다.
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