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전송 2006-03-03 03:08

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[社說] AMD Athlon 64 X2, 805D에 KO펀치 맞나?

갑자기 뜬금없이 805D가 등장했다. 초기 소진물량 1000개는 벌써 동이나고 여기저기 805D를 구하려고 아우성이다. 한동안, 오버클러커와 하이엔드 매니아들의 잊혀진 기억과, 서랍속에 넣어버린 오래된 추억들을 다시 조용히 끄집어낼 새로운 CPU, 805D가 지금 용산을 뜨겁게 달구고 있다.

805D의 열풍은, 어찌보면 갑작스레 나타난 현상인 것 같지만, 사실은 그렇지 않다. 그동안 AMD Athlon 64의 폭팔적인 성장세에 감추어져, 겉으로 보이지만 않았을 뿐, 805D의 출시는 이미 오래전부터 예고된 인텔의 반격중 하나라고 할 수 있다.

AMD의 Athlon 64 시리즈 프로세서는 합리적인 가격대와 경쟁사 대비 높은 성능으로 2005년 내내 용산 DIY 단품시장 점유율 45 ~ 55%를 꾸준히 유지했다. 또한 높은 성능으로, '싸구려 프로세서 제조사'의 이미지를 2005년 한해동안 완전히 벗어버리게 되었다.

여기에 저가형의 Sempron, 중-고가형의 Athlon 64, 고가형의 Athlon 64 X2에 이어 서버의 Opteron까지, 모두 경쟁사대비 적절한 가격대에 성능에서 경쟁사인 인텔사의 프로세서보다 한수 위라는 뛰어난 평가를 받으며, 국내 시장의 판도를 변화시켜버렸다. 물론, 여기에는 Prescott의 고질적인 발열문제와 쿨러소음문제가 끊임없이 제기되면서, 인텔사의 제품에 대한 '신뢰도'를 스스로 실추시킨 점도 큰 공을 세웠다.

그러나, 시장과 소비자의 구매형태는 항상 변화하는 법이다. 지금 AMD프로세서를 싸구려 이미지 때문에 꺼리는 사람은 없지만, 옛날 인텔이 그랬던 것 처럼, 경쟁사대비 비싼 가격과, 고질적인 공급차질문제로 인해, AMD 프로세서를 구입하기를 주저하게 만들고 있다. 여기에 인텔이 805D로 기름을 부었다.

현재 AMD는 정확하게 이야기하면 국내시장에서 3가지 이유때문에 고전중이다. 첫번째는 공급차질이다. 전세계적인 쇼트라고 하지만, 현재 AMD는 수개월째 공급이 수요를 따라가지 못하고 있다. 이로인해 새로운 프로세서의 판매는 엄두도 내지 못하고, 주력 프로세서인 3000/3200까지 오히려 가격이 상승하고 있어 인텔의 6XX 프로세서보다 지나치게 높은 가격대까지 올라갔다.

둘째는 그레이의 확대다. 정품의 공급이 차질을 빛으면서 그레이 프로세서의 판매량이 부쩍 늘었다. 실제로 939 옵테론으로 잘 알려진 165/170 프로세서는 정품을 구하기가 하늘의 별따기인데다, 주력프로세서를 포함한 대부분의 라인업이 그레이 프로세서로 몸살을 앓고 있다. 그리고 마지막으로 듀얼코어 프로세서 라인업의 고전을 꼽을 수 있다.

성능면에서 볼때 인텔의 8xx/9xx 듀얼코어 프로세서보다 Menchester 코어의 X2가 훨씬 높다는건 이미 다 잘 알려진 사실이다. 그러나 인텔이 820D와 805D를 연달아 파격적인 가격대에 출시하면서, 듀얼코어 프로세서 시장은 이미 인텔쪽으로 기울어진지가 오래다. 특히 805D는 4G까지 오버클럭이 자유로운 것으로 알려지면서, 품귀사태까지 빚고 있다.

반면 X2 프로세서는 고가정책을 유지하면서 시장에서 완전히 외면받고 있다. 성능에선 앞설지 몰라도, 실제 구매에 있어서 X2는 소비자에게 전혀 메리트를 주지 못하고 있다. 인텔은 820, 830을 비롯해, 920, 805D까지 X2 3800+보다 저렴한 듀얼코어 프로세서를 4가지나 가지고 있다. 아무리 높은 성능을 가지고 있다고 하더라도, 소비자 입장에서 수만원 ~ 수십만원을 더 주고 AMD의 Menchester를 구입할 이유가 없다. 수치상의 몇% ~ 몇십%의 차이가, 수만원 ~ 수십만원을 더 쓸만큼 메리트를 주지 않기 때문이다.

여기에 인텔이 805D를 출시하면서 상황이 완전히 반전되어 버렸다. 인텔의 805D는 FSB200 / 4G까지 자유롭게 오버클럭이 되는 것으로 알려지고 있다. 메인보드와 쿨러만 조금 신경쓴다면 절반 이하의 가격에 3800+와 비슷한, 혹은 더 높은 성능을 낼 길이 열렸다. 어차피 지금 시점에서 듀얼코어 프로세서 같은 하이엔드 프로세서들은 그만큼 높은 성능을 원하는 하이엔드 유저들이 찾는 제품군들이다. 이런 유저들에게 AMD의 Menchester라인업은 805D의 출시로 더이상 아무런 의미를 갖지 못하게 되었다.

흔히들, 개구리가 올챙이적 생각 못한다고 한다. 사실 소비자가 그동안 AMD에 열광했던 것은, 인텔의 독점점 지위를 납작하게 해줄 대리만족도 있고, 인텔 프로세서보다 구조적으로 좋은 아키텍처와 높은 성능을 내는 점도 포함되며 경쟁체제 진입으로 인한 보다 더 좋은 가격으로 제품을 구입하고자 하는 열망도 포함될 것이다.

이런점보다 더 중요한 것은 AMD의 선전으로 소비자가 이득을 보기를 바란다는 점이다. 그러나 지금 AMD가 시장에서 보이는 행동은 소비자들의 열망을 완전히 무시하고 있다. 모든 프로세서가 공급 부족으로 인해 가격이 조금씩 올라가고 있고, 이틈을 노려 그레이 프로세서가 판을 치고 있다. 더불어 소비자들의 구매욕구를 충족시켜줄 듀얼코어 프로세서의 가격은 아직도 높다. 오히려 지금 소비자들의 욕구를 반영시켜주는 CPU 제조사는 인텔이다.

인텔은 소비자들이 '셀러론'을 저가형으로 인식하여 구매하기를 꺼려하는데 착안해 '펜티엄4' 브랜드로 5XX급 보급형 프로세서를 출시했고, 주력 프로세서인 6X0를 AMD의 그것보다 저렴한 가격을 책정해놓았으며, 65nm 공정을 이용한 새로운 프로세서도 출시하였고, 듀얼코어 프로세서도 손쉽게 사용할 수 있는 길을 열어놓았다. 지금 소비자의 욕구를 정확하게 반영하는 회사는 AMD가 아니라 인텔이다. AMD가 자신들이 이룩해놓은 '바벨탑'을 구경하고 있기 바쁜 것 처럼 보인다.

물론, 지금 인텔이 이와같은 정책을 펴고있는 결정적인 이유가가 바로 AMD 때문이라는 점을 우리는 모두 알고 있다. 소비자가 원하는 점도 바로 이점이다. 소비자는 두회사의 처절한 경쟁으로인해 자신이 조금이라도 이익을 보기를 바랄 뿐, 두회사의 경쟁이나 이익, 승부에는 전혀 관심이 없다. 언제까지 소비자가 AMD에 호응해 줄 것이라는 생각은 하지 말기 바란다. 지금, 시장에서 소비자의 욕구를 부응하는 회사는 AMD가 아니라 인텔이다. 그들이 공정위의 조사를 받든, 고발을 당하는 소비자는 관심이 없다. 소비자의 욕구를 정확하게 반영한 제품을 구입할 뿐이다.