[社說] 콘로특집 1부. 콘로 파장, 어디까지 가나?:: 보드나라

인텔이 드디어, 1년동안 끌고온 코드명 콘로 (Conroe) 프로세서를 오늘 공식 출시한다. 인텔 프로세서 사상 유래없이 1년전부터 성능이나 발열 등 모든것이 다 공개돼버린 유일무이한 이 프로세서로 인해, 전세계적으로 유일하게 한국의 리테일시장은 출시 3개월전부터 AMD의 시장점유율이 꺾이는 기현상까지 발생할 정도로, 콘로에 대한 한국시장의 기대감은 그 어느곳보다 크다.

1년전부터 아키텍처 공개해버린 유일무이 프로세서

코드명 콘로로 불리는 Core 2 Duo가 비공식적으로 정보가 공개된것은 작년 이맘때쯤 부터다. 그리고 올 2월경 콘로에 대한 윤곽있는 정보가 유출되기시작하면서 한국 리테일시장의 CPU점유율은 유래없는 변화를 보이기 시작한다. 콘로에 대한 신빙성있는 정보가 유출되면서부터 AMD사의 프로세서 점유율은 올 2월부터 급격히 떨어지기 시작해, 5월~6월에는 20%대까지 곤두박질 칠 정도로 출시되지 않은 제품으로인해 시장점유율이 변화하는 기현상까지 발생했다. 그정도로 한국의 유저들이 콘로에 거는 기대감은 실로 엄청난 것이었고, 그 프로세서를 이제 실질적으로 구입할 수 있다는 것이다.

인텔은 그동안 넷버스트 아키텍처의 펜티엄D 시리즈가 AMD Athlon X2의 성능을 도저히 따라잡지 못하자, 2007년 출시예정인 코드명 콘로 프로세서를 2006년 Q3로 당겨 출시했다. 그리고 사상 유래없이 프로세서의 성능 정보와 가격정보가 외부로 유출되는 것에 대해 크게 신경쓰지 않는 눈치였다. 아니, 오히려 유출될것을 바랬는지도 모르겠다.

당시 동급의 AMD X2 계열 프로세서와 비교해 50%이하의 파격적인 가격을 책정하고 출시시기까지 2분기 이상 당겨서 출시를 꼭 하여야만 할 정도로 펜티엄D 프로세서는 Athlon X2 프로세서의 경쟁상대가 되질 못했다. 데이터가 이를 증명해주지 않는가. 그만큼 인텔은 코드명 콘로에 거는 기대가 남다를 것이고, 약 2년동안 기술적 우위를 뺐겼다는 자책감에서 벗어날수 있게 해주는 구세주인 셈이다.

코드명 콘로로 인해 뒤엉켜버린 지난 3개월의 한국 리테일 시장

코드명 콘로의 대략적인 출시시기와 가격정보, 성능정보가 비공식적으로 공개되면서 부터 한국의 리테일시장의 CPU시장 점유율은 급격하게 반동하기 시작했다. 40 ~ 45%에 달하였던 AMD 프로세서의 시장점유율은 6월말기준 약 25%까지 떨어진 상황이고, 인텔사의 점유율은 다시 60%를 넘기 시작했다. 출시되지 않은, 형체도 없는 제품으로 인해 시장점유율이 이렇게 반동을 보인것은 전세계적으로 한국시장이 유일하고 한국시장에서도 보기드문 기현상이다.

이와함께, 미확인정보들과 소문에 소문을 더한 나몰라 정보들이 판을치기 시작한것도 이때부터다. "코드명 콘로의 최하급 제품은 10만원대 초반 가격이 될것이다" 도 한때 시장을 휩쓴 소문중에 하나이며, "콘로의 최하급 제품은 AMD의 Athlon FX-62 프로세서보다도 성능이 높다더라" 도 흘러나온 정보중에 하나이다.

이런식의 실체가 없는 제품으로 인한 실체없는 정보로 인해 실제 CPU시장의 점유율은 요동쳤고, 결과적으로 인텔은 마케팅을 제대로 한 셈이 됐다. 손도못쓰고 가만히 앉아서 당하고만 있었던 AMD의 입장도 별로 이해가 되진 않지만, 인텔의 기가막힌 마케팅전략으로 인해 출시되지도 않은 제품으로 실제 시장점유율이 뒤바껴버린, 유래없는 상황이 연출됐다.

코드명 콘로, 오늘부터가 유저들로부터 심판받는 날

사상유래없는 인기로인해, 출시전부터 그레이 프로세서가 난무하고 출시돼버린 지금 형국이지만, 코드명 콘로의 본격 출시일은 오늘부터다. 이제 유저들은 오늘부터 지난 몇달간 시장을 괴롭하온, 가슴을 들뜨게하던, 코드명 콘로 프로세서를 가슴에안고 집으로 돌아갈 수 있게 되었다.

지금까지의 정보에만 따르면 확실히 코드명 콘로 프로세서는 인텔의 펜티엄 3 프로세서 이후로, 절대적 성능과 가격대 성능비를 골고루 갖춘 역작임에 틀림 없다. 소문만큼은 아니지만, 경쟁상대의 제품보다 좋은 가격대에 좋은 제품임에도 틀림없다.

그러나 그것이 어떤 결과로 시장에 나타날지는 아직 미지수다. 본격적인 시작은 이제부터고, 너무나 큰 기대로 인해 오히려 실망할수있는 상황이 발생할 수도 있다. 코드명 콘로 프로세서를 대비해 7월부터 지속적으로 가격을 인하해온 AMD 프로세서는 앞으로도 추가적인 가격인하를 예고한바 있고, 오히려 AMD쪽의 시장점유율이 근 2주동안 가파르게 올라가고있는 기현상까지 나타나고 있다.

본격적인 전쟁은 지금부터다. 확실한건, 코드명 콘로 프로세서는 현재까지의 시장분위기를 급반전시킬 수 있는 핵폭탄급 위력을 가진 제품임에 틀림 없다는 것이다. 그로인해 유저들이 더 좋은 제품을 더 좋은 가격에 구입할 수 있게 되었다는것도 틀림없는 사실이다. 그렇기에 필자도 콘로의 출시를 반긴다.

그렇지만 그것이 어떤 결과로 나타날지에 대해서는 자못 귀추가 주목된다. 과연 소문처럼 압도적인 시장점유율을 가지고 올지, 그것이 무척 궁금하다.