ATi Catalyst 7.10 출시에 박수와 환호성을 동시에 보내며:: 보드나라

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전송 2007-10-17 16:56

[社說]
ATi Catalyst 7.10 출시에 박수와 환호성을 동시에 보내며

한국시간으로 지난 12일 출시된 ATi Catalyst 7.10의 드라이버 출시는 또한 번의 신선한 충격을 우리에게 주었다. AMD의 문구대로 최대 80%의 성능향상은 아니지만, 그 동안 ATi 제품이 우리에게 보여주었던 핸디캡을 한 단계 극복하는데 크게 일조했기 때문이다.

9550이후로 불멸의 히트작이 없는 ATi의 Radeon 시리즈 그래픽카드는 X00계열에서 우리에게 많은 실망감을 주었고, 1X00시리즈 역시 경쟁사의 높은 3D퀄리티에 가려 제대로 된 제품의 묘미를 보여주지 못했다. HD 1X00시리즈 출시에도 시장은 경쟁사의 8X00시리즈 출시 때와는 사뭇 다른 차분한 분위기 속에 출시되어 시장의 주목을 크게 받지 못했다.

Radeon HD 2X00시리즈의 지금까지의 최대 강점은 이름 그대로 HD부분이다. HDMI지원부분과 HD가속부분에서 경쟁사의 제품보다 탁월한 성능으로 X1X00시리즈보다 많은 사랑을 받고 있다. 그러나, 말 많고 탈 많은 3D성능의 상대적 열세로 시장에서는 아직도 경쟁사의 압도적 시장점유율에 가려져있다.

이런 상황에서 이번 Catalyst 7.10 드라이버의 출시와, 그에 따른 성능향상은 우리가 충분히 주목해야 할 필요가 있다. AMD가 '80%의 성능향상' 이야기만 꺼내지 않았으면 더 좋았을 것을 이라는 생각이 들긴 하지만, 이번 Catalyst 7.10 드라이버는 분명한 성능향상이 있고 여느 드라이버 업데이트와 비교해 그 성능향상의 차원도 다르다.

보드나라 테스트결과 최대 60% (Catalyst 7.9기준) 의 성능향상은 분명한 이점이며, 특히 CrossFire의 엄청난 성능향상은 경쟁사의 SLi 와 비교해 손색이 없는 호환성과 성능을 갖추었다. ATi의 CrossFire는 비정상적이긴 하지만 Intel P965플랫폼에서도 작동하며, Intel X38에서는 완벽한 작동을 선보인다. 분명 이것은 경쟁사가 자사의 칩셋에서만 SLi를 지원하는 것에 비해 큰 메리트이다.

비록 AMD가 최대 80%라고 이야기하는 것 때문에 국내에서는 이를 비하하는 목소리가 있는 것도 사실이나, 게임의 프레임에서 몇 프레임이 올라가는 것은 CPU Grade를 몇단계 올라야만 얻을 수 있는 성능으로 사실 큰 성능향상이다. 인정할 것은 인정하자. 금번 Catalyst 7.10에서 얻어지는 성능향상은 분명 ATi사용자에게 있어 큰 선물임에 분명하다.

필자는 이번 Catalyst 7.10의 출시로 인해 그 동안 경쟁사위주였던 시장의 독과점이 어느 정도 깨지는 계기가 되길 바란다. 아무리 AMD가 HD 2X00시리즈의 장점을 '멀티미디어!!'라고 외치더라도 시장은 3D성능 그래프와 그 작동의 안정성에 더 민감하다. HD는 아직 구현하기가 까다롭고 대다수가 만족을 느끼기엔 너무 먼 당신이다.

HD의 완벽한 가속성능과 품질에 그 동안 약점으로 지적된 경쟁사 급의 3D성능이 보완된다면 지금의 ATI 그래픽카드는 더 나은 시장점유율을 보여 줄 것이다. Catalyst 7.10은 그 시발점이다.

AMD는 이제 Catalyst 7.10 드라이버의 안정성에 더욱 집중하여야 하고 7.10에서 드러날 지 모르는 Stable 문제에 대해 재빠르게 체크하고 보완하여야 한다. 그리고 그 안정성이 검증되었다는 전제 조건으로, 지금 ATi그래픽카드를 사용하고 있는 유저에게 Catalyst 7.10 드라이버를 사용하도록 유도하는 Campaign을 기획하여야 한다. 자사제품 사용자가 자사제품을 통해 더욱 많은 메리트를 얻게 하는 것 또한 제조사의 책임이며 일종의 워랜티서비스이다.

필자는 이번 Catalyst 7.10의 드라이버 성능향상으로 인해 모처럼 그래픽카드 시장에서 ATi 계열이 주목을 받는 것이 참 바람직한 일이라 생각한다. 독려하고 성원해주자. 그 동안 ATi는 경쟁사에 너무 오랫동안 가려져 있었다. 이번 기점을 계기로 다시 그래픽카드 시장이 '완전경쟁' 체제로 들어가기를 하루속히 기대해 본다.