LG U+, 인구 대비 99.9% 수준의 LTE 전국망 구축 발표
LG유플러스(부회장 이상철, 이하 LG U+)가 전국 어디서나 초고속·고품질 서비스가 가능한 LTE 전국망을 구축했다 밝혔다.
LG U+는 29일 보도자료를 통해 서울 및 수도권, 광역시와 중소도시 등 84개 도시와 전국 고속도로를 비롯, 20개의 국립공원, 80개 군 및 809개 읍면 등 889개 군읍면과 이를 연결하는 지방국도까지 서비스 지역을 확보해 대한민국 전역 어디서나 이용 가능한 진정한 4G LTE 전국망을 구축했다고 발표했다.
이날 LG U+는 남대문로에 위치한 본사 1층에서 이상철 부회장 등 임직원이 참석한 가운데, 세계 최초 LTE 전국망을 선포하는 개통식 행사를 가졌으며, 이상철 부회장은 용(龍) 그림 입에 있는 여의주 대신 U+ 큐브를 직접 물려줘 세계 최초 LTE 전국망 구축이 완료되고 새로운 도약이 시작되었다는 것을 선언했다.
LG U+는 이번 LTE 전국망 구축은 지난 해 7월 LTE 상용서비스를 실시한 지 9개월 만에 인구 대비 99.9% 수준인 완벽한 서비스 커버리지에 해당하는 것으로 이와 같은 최단기간에 전국망을 구축한 것은 세계적으로 유례를 찾기 힘들다고 주장했다.
800MHz 주파수와 전략 투자로 LTE 전국망 구축
LG U+는 지난 해부터 서비스 커버리지 및 가입자 용량을 담당하는 LTE 소형 기지국(RRH)을 전국에 65,000개를 구축하고 건물 내부 및 지하 공간의 서비스를 위한 인빌딩 중계기와 일반중계기를 설치하는 등 도시 및 군읍면 지역까지 포함하는 전국망 구축을 위해 1조 2,500억원을 투입했다.
특히 전파 도달거리와 회절율이 뛰어난 800MHz 주파수 특성으로 건물 내부는 물론 농어촌 및 산간지역, 지방 국도까지 기존 망 커버리지를 능가하는 장점이 있다. 또한 경쟁사들이 LTE망 구축 이전에 3G 스마트폰 서비스망 운영과 확충에 힘을 집중하던 사이 3G WCDMA 서비스가 없었던 LG U+가 LTE 투자에 집중했기 때문이기도 하다.
현재 LG U+의 전국 LTE망 구축 현황은 아래와 같다.
- 서울 및 수원, 안산, 부천, 고양, 성남 등 수도권 16개 도시, 부산, 대구, 대전, 인천, 광주, 울산 등 6대 광역시, 강릉, 청주, 전주, 목포, 김천, 구미, 제주 등 39개 도시를 비롯 총 84개시
- 전국 지하철 전구간, 전국 공항 및 철도역사, KTX 경부선 및 호남선, 경부, 호남, 영동 등 전국 고속도로 전구간 전국 80개 군과 809개 읍면 등 총 889개 군읍면, 이를 연결하는 지방국도 설악산, 속리산, 지리산, 한라산 등 전국 20개 국립공원 및 산간지역 75개 도서(섬)지역, 철도 및 도로 터널, 주요 건물 및 지하상가 등
하반기에 2.1GHz LTE 구축, 내년엔 다운로드 속도 2배
LG U+는 이번 LTE 전국망 구축 발표와 함께 하반기부터는 LTE 스마트폰 증가에 따른 데이터 트래픽 해소를 위해 지난 해 7월 확보한 2.1GHz 주파수 대역에 LTE 장비 투자에 나서기로 했다.
2.1GHz 대역의 망 구축은 800MHz 대역의 데이터 트래픽 증가를 감안, 우선 서울 및 수도권, 광역시 중심으로 구축하고 점차 데이터 트래픽이 증가하는 도시지역으로 확대시켜 나간다는 계획이다. 2.1GHz 대역의 LTE 서비스는 4분기로 계획하고 있다.
내년에는 800MHz와 2.1GHz를 하나의 대역처럼 사용할 수 있는 Carrier Aggregation(여러 주파수 대역을 하나로 묶어 쓸 수 있는 기술)을 적용, 현재 LTE 속도인 75Mbps(다운로드 속도 기준)보다도 2배 빠른 150Mbps로 끌어올리는 등 최대 다운로드 속도가 1Gbps에 이르는 LTE-Advanced를 조기에 도입키로 했다.
또한 장비 스스로 네트워크 환경을 인식해 항상 최적의 상태를 유지하고 운영할 뿐만 아니라 문제가 발생하더라도 이를 실시간 감지하고 자동으로 복구하는 ‘자가 진단 복구 기술(SON ; Self Organizing Network)’을 제공해 유지 보수 비용을 절감하고 고객의 체감 품질을 높인다는 계획이다.
10월 세계 최초 VoLTE 제공해 All-IP 네트워크 구축
LG U+는 오는 10월 세계 최초 음성과 데이터를 모두 패킷으로 제공하는 VoLTE를 가장 먼저 실현하고, 세계 최초 LTE 전국망과 세계 최대 와이파이망 U+zone을 결합해 진정한 의미의 All-IP 네트워크인 'FAST(First All-IP Seamless Total network)'를 완성키로 했다고 언급했다.
'FAST'는 IP를 기반으로 서로 다른 망들을 통합한 구조로 만들어 음성, 데이터, 영상 등을 통합적으로 처리할 수 있는 All-IP 기반의 100Mbps 유무선 네트워크로, 전국 어디서나 촘촘한 LTE 전국망과 최대 규모의 110만개의 AP로 구축된 U+zone을 결합시킨 것이다.
VoLTE는 LTE 시스템에서 VoIP방식으로 음성 서비스를 제공하는 것으로, 퀄컴의 MSM8960칩에 VoLTE 소프트웨어를 적용해 VoLTE 단말을 출시하게 되면 유무선의 경계가 무너지고 All-IP 네트워크로의 전환점이 될 것으로 전망하고 있다.
LG U+ 측은 VoLTE를 도입할 경우 단말기 수급이 개선되고 기존과는 차원이 다른 서비스를 제공할 수 있게 될 것으로 예상했다. 현재까지 LTE 스마트폰은 음성은 기존 3G로, 데이터만 LTE로 이용하는 관계로 글로벌 스마트폰들은 LG U+용으로 출시되지 못했다. 그러나 음성까지 완전히 LTE망을 이용하게 되면 기존 CDMA Rev.을 지원이 필요없는 LTE 스마트폰 도입이 가능해져 단말기 선택폭이 넓어지게 된다.
단말기 소싱 외에도 VoLTE는 음성과 데이터가 동일한 패킷으로 처리되어 서비스의 조합과 결합이 가능해지며, 통화중 지도 전송, SNS사용 중 통화, 통화 중 인터넷 검색, 통화중 문서/미디어 파일 공유 등의 다양한 방식으로 서비스를 제공할 수 있다.
3월 말 LTE 가입자 148만명, 연말까지 400만명 목표
한편, LG U+는 LTE 전국망 구축, 경쟁사 보다 데이터 2배 제공, LTE망과 와이파이망을 결합한 All-IP 실현 등을 통해 3월 28일 현재 LTE 가입자 146만명을 돌파했으며, 연말까지 400만명 이상이 LTE 서비스를 이용할 것으로 전망했다.
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