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SiS는 지금까지, 새로운 칩셋의 제품이 출시될 때 마다, Reference
Mainboard를 만들어 자사의 칩셋을 홍보해 왔다. 이번에도 어김없이 Reference Mainboard가 몇몇 언론사에 공급이
되었으며, 한국에는 유일하게 보드나라에만 입수되었다.
먼저 리뷰를 보고 이해하시기 전에, 이제품은 절대로 시장에 공급이 되거나
SiS가 유통하는 제품이 아니라는 점을 상기드리며, 오로지 테스트용으로만 사용되도록 디자인된 제품이다. 보드의 사이즈도 일반 ATX사이즈의
2배 가까이 할 정도로 엄청 크며, Front Panel핀이 없는 대신, 별도의 스위치가 존재하는 등, SiS 655의 칩셋 스펙을
최대한으로 이끌어 낼 수 있도록 디자인된 제품이다. 따라서 오늘 공개하는 SiS655의 성능은 실제 출시되는 제품과 달라질 수 있으며,
오로지 테스트 랩에서만 검증할 수 있는 이론적인 최대 성능임을 밝혀본다.
SiS 655 개론
먼저 새로운 SiS 655에 대해서 알아보고 넘어가도록 하자. SiS
655는 스펙상으로 현재 존재하는 최고의 Intel Pentium 4 플랫폼이다. 먼저 Dual Channel DDR333이 특징이며,
Granite Bay가 DDR 266 Dual Channel인것에 비해, 최대 25% 높은 메모리 대역폭을 가진다. 또한 SiS 655는
DDR 400을 비공식적으로 지원함으로써, 최대 6.4GB/s의 놀라운 대역폭을 보인다.
그외에 SiS655는 648에서부터 지원한 8X AGP 가속기능을 제공하며, 사우스 브릿지로 SiS 963을
사용한다. 963과 655의 버스 연결에는 더욱 향상된 MuTIOL 1GB 대역폭을 제공하여 사우스 브릿지와 노스 브릿지 사이의 데이터
병목현상을 없앤것이 특징이다. 이는 SiS 963이 가지고 있는 장점으로, 963에서 컨트롤하는 기능이 점점 더 많아짐에 따라 이런
데이터를 충분히 노스브릿지와 CPU에 전달함으로써, 성능을 극대화 하였다는 것이 장점이다.
SiS963은 IEEE1394를 지원하며, AC97 6채널, SiS 900 Ethernet Controller
내장, I/O 기능 내장, USB 2.0지원, ATA133 지원 등, 현존하는 모든 기능을 전부 내장한 제품이다. SiS963의 경우
648지원 제품에서부터 선보여져 왔던 것이니 여기서는 이정도로 마무리하도록 하자.
SiS 655 Dual Channel DDR Solution
SiS 655 칩셋의 가장 큰 발전은, Intel Granite Bay에서 보아온것 처럼 Dual
Channel DDR의 지원으로, 그 성능을 최대한 끌어올렸다는 것이 장점이다. SiS 963에서 지원하는 기능들은 이미 648에서부터
선보여져 왔고, SiS 655가 지원하는 AGP 8X 역시 648에서부터 지원되어 온 기능이다. 엄밀하게 따져 이전 648과 이번
655의 가장 큰 차이점은 Dual Channel DDR 지원으로 인한 메모리 대역폭 증가인 것이다.
인텔의 경쟁칩셋 Granite Bay (E7205)가 DDR 266 Dual Channel 지원으로 최대
4.2GB/s의 대역폭을 지원하는 것에 반해, SiS 655는 DDR333 Dual Channel을 지원하여 2.7GB/s X 2 =
5.4GB/s 의 대역폭을 지원하는 것이 특징이다. 비공식적으로 지원하는 DDR 400 Dual Channel까지 포함시킨다면
3.2GB/s X 2 = 6.4GB/s 라는 엄청난 대역폭이다.
문제는 이미 AMD의 KT333에서 보아왔듯이, CPU의 대역폭을 넘는 메모리 대역폭의 지원이 과연 실효성이
있냐 하는 부분이다. 이론적으로 CPU의 대역폭을 뛰어넘는 메모리 대역폭의 지원은 효과가 없는것이 사실이다. 어차피 메모리 대역폭이라는
것이, CPU에서 처리된 데이터를 메모리로 옮겨놓는 것이기에, 데이터의 처리를 주관하는 CPU 대역폭보다 높은 메모리 대역폭은 이론상으로
필요하지 않다.
이번 벤치마크에서는 SiS 655의 DDR333 Dual Channel이 과연 얼만큼의 성능을 발휘하는지도
관심사의 대상이 될 수 있을 것이다.
3가지 타입의 Dual Channel DDR Mode
Dual Channel에 대한 이론적인 내용은, RAMBUS의 Dual Channel이나 기존 인텔의
E7205 Dual Channel과 같은 기술이기 때문에 추가적인 언급은 여기에서 하지 않도록 하겠다.
SiS 655는 Dual Channel DDR의 개념을 도입하면서 다음의 3가지 방법으로 Dual
Channel을 구성할 수 있도록 하였다. Legacy 64Bit Mode, 128Bit X 1 Mode, 64X2 Bit Mode가
그것인데, 이는 지금까지 655칩셋 채용 제품이나 Granite Bay에서도 보지 못한 옵션이므로, 이번 레퍼런스 보드를 통해 자세히
짚고 넘어가보도록 하자.
Legacy 64Bit Mode
Legacy 64Bit 모드는 1개의 채널에만 DIMM을 꼽았을때이다. 이는 Dual Channel 구성이
되지 않으며, 64Bit로 작동된다. 이는 E7205도 마찬가지이다. Dual Channel 구성은 채널 0와 채널 1에 모두 메모리가
장착이 되었을때 가능하며, 한쪽 채널에만 메모리가 장착되었을 경우에는 Dual Channel 구성이 되지 않는다.
128X1 Bit Mode
128X1 Bit Mode는 채널 0와 채널 1에 동일한 양의 메모리가
장착이 되었을때 설정한다. 즉, 채널 0과 1 모두 512MB메모리가 장착되어 있을때, 128X1Bit 모드이다. 채널 0에 256MB
1개와 512MB1개가 장착이 되어있으면, 채널 1에도 512MB 1개와 256MB 1개가 장착되어있어 채널 0와 채널 1의 메모리
용량이 같을때, 128X1 모드로 작동한다.
64X2 Bit Mode
64X2Bit 모드는 채널 0와 채널 1의 메모리 용량이 틀릴때 설정한다.
가령 채널 0에 256MB 두개를 꼽았고 채널 1에는 1개만 꼽았을 경우에는 64X2 비트 모드이다. 채널 0에는 512MB 1개가
꼽혀있고 채널 1에는 256MB 1개가 꼽혀있으면 이도 64X2 Bit 모드이다.
SiS 655는 다양한 메모리 구성에 대비한 각기 다른 모드의 Dual
Channel 설정법을 가지고 있다. 필자의 판단으로는 실제 SiS 655 장착 판매품의 경우는 이 설정을 별도로 제공하지는 않으며
자동적으로 메모리 장착 양에 따라 이를 결정할 것으로 보인다.
Legacy 64Bit 모드는 이전의 SiS 648같은 단일채널의 성능과
동일한 성능을 보여주며, 듀얼채널 구성인 128X1Bit 모드와 64X2Bit 모드의 경우 128X1 Bit 모드가 약간 나은 성능을
보인다고 SiS측에서는 밝히고 있다.
레퍼런스의 제품에는 이에따른 성능차를 별도로 테스트할 수 있도록
바이오스에서 설정할 수 있도록 되어있다. 따라서 이번 테스트에서는 Legacy 64BIT의 경우는 제외하고 128X1비트 모드와
64X2비트 모드 모두 테스트하여 성능을 비교할 수 있도록 하였다.
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