3. 고성능 미니 PC의 구성은?
앞서 살펴본 바와 같이 PC의 구성 요소 중 성능과 전체 소비전력에 가장 비중이 높은 CPU의 소비전력과 발열의 감소, iGPU의 기능과 성능 발전, 별도 확장카드로 제공되던 기능들의 메인보드 통합은 그동안 낮은 성능으로 인해 용도가 제한적이었던 미니 PC를 타워형 데스크탑 PC 못지 않은 고성능이 가능하게 만들고 있다.
이렇게 고성는 미니 PC가 가능해지면서 기존에는 제한적으로 출시되던 고성능 미니 PC 구성을 위한 컴포넌트들의 출시가 늘어나고 있는데, 이번 페이지에서는 개인 사용자가 고성능 미니 PC를 구성할 때 어떤 부분을 유의해야 할지 알아보겠다.
고성능 미니 PC의 두뇌, CPU와 스토리지
고성능 미니 PC는 기본적으로 PC의 두뇌라고 불리는 CPU의 성능이 특히 중요하지만 타워형에 비해 제한된 크기로 인해 발열과 소비전력 또한 중요하게 확인해야 한다.
최고성능급 CPU도 미니 PC에 쓸 수 있을만큼 소비전력이 낮아졌다
현재 고성능 데스크탑 CPU 중 가장 낮은 TDP 스펙을 갖추고 있는 것은 인텔의 3세대 코어 i7 계열로, 최상위 모델인 코어 i7 3770K 역시 익스트림 계열을 제외한 다른 코어 i7 시리즈와 동일한 TDP 77W로 설계되었다.
코어 i7 3770K의 경우 전 세대 보급형 모델인 코어 i3 계열 보다 2 배 이상, 초기에 미니 PC용으로 사용되던 저전력 CPU와 비교시 10배 이상의 성능을 제공, TDP는 보급형 CPU 수준으로 개선해 고성능 미니 PC 구성에 적합하다.
(Sandra CPU 연산/ 멀티미디어 성능 기준: 22nm 전환으로 CPU와 iGPU 성능 개선한 아이비브릿지 성능은?, 코어 i3 샌디브릿지, 클락데일에서 얼마나 발전했나? AMD 퓨전 첫 제품 브라조스의 구성과 성능은?)
한편, 앞서 살펴본 CPU외에도 고성능 미니 PC를 구성할 때는 작업 데이터를 읽고 쓰는 스토리지 또한 중요하게 고려해야 하는데, 여기서는 기존 하드디스크보다 SSD가 유리하다.
고성능 미니 PC의 메인 스토리지로도 SSD가 유리하다
하드디스크의 경우 자체적인 소비전력 자체는 CPU나 그래픽 카드에 비해 낮은 것이 사실이나 모터로 구동되는 제품 특성상 발열이 높고 별도로 쿨링 해주기 어려운 편인데, SSD는 반도체를 기반으로 동작하는 만큼 발열과 소음, 충격과 진동 특성이 하드디스크에 비해 우수하다.
성능 또한 하드디스크와 비교하기 어려울 만큼 뛰어나고, 그동안 SSD의 문제로 지적받아왔던 가격 또한 2011년 하반기부터 지속적으로 하락해 1GB당 1천원 선이 붕괴되었다.
현재 시장에는 인터페이스에 따라 SATA 3Gbps와 SATA 6Gbps SSD가 출시되고 있는데, SATA 6Gbps 인터페이스 SSD의 경우 SATA 3Gbps 인터페이스 모델보다 두 배 가까이 빠른 최대 555MB/s 급의 성능을 보여주고 있어, 고성능 미니 PC 구성에는 SATA 6Gbps 인터페이스 모델이 유리하다.
고성능 미니 PC의 뼈대, 메인보드와 케이스
앞서 언급 듯 고성능 미니 PC가 가능해진 것은 PC의 두뇌라고도 불리는 고성능 CPU의 소비전력과 발열이 전 세대 보급형 CPU 수준으로 하락한 것도 있지만, 그동안 확장 카드 식으로 제공되던 기능들이 메인보드에 통합된 것 또한 한 요인으로 작용한 점을 부정할 수 없다.
고성능 미니 PC 구성을 위한 메인보드는 각
특히, 최근에는 고성능 CPU를 이용한 미니 PC 구성이 가능해짐에 따라 미니 ITX 메인보드 또한 기존에는 몇몇 주력 업체의 모델외에는 찾아보기 어렵던 고성능 칩셋의 미니 ITX 메인보드가 다양한 제조사를 통해 출시되고 있다.
이들 고급형 미니 ITX 메인보드는 주로 인텔 아이비브릿지 지원 Z77 칩셋을 사용한 모델들이 주로 출시되고 있는데, 고성능 CPU를 지원하기 위해 강화된 전원부를 지원하는 것은 물론 확장성이 제한적인 미니 PC 구성을 위해 다양한 기능들을 통합 제공하고 있다.
고성능 칩셋 미니 ITX 메인보드 통합 기능으로는 유선 이더넷과 사운드 코덱은 물론, 무선 인터넷을 통해 보다 자유로운 공간 활용을 가능케 하는 WiFi, 스마트폰과 태블릿 PC등과 같은 포터블 PC나 블루투스 스피커, 키보드 등과의 연결을 위한 블루투스 동글, 좁은 공간에서의 기능 추가를 위한 mSATA/ mini PCIe 슬롯 등 다양한 기능들을 통합 제공하고 있어, 사용 환경과 용도에 따라 적절한 모델을 선택하면 된다.
최근 미니 ITX 케이스는 슬림형 외에 확장성을 고려한 모델도 출시되고 있다
한편, 메인보드 통합 기능 위주로 활용되어 온 미니 PC용 케이스는 확장성 보다 디자인을 중시하는 경향이 있는데, 이는 지금까지 보급형 미니 PC가 성능 문제로 인해 주로 전용 머신이나 터미널 성격의 목적으로 활용되어 왔기 때문으로 볼 수 있을 것이다.
이러한 디자인을 중시한 케이스로도 고성능 미니 PC를 구성할 수 있을 정도로 최근 고성능 CPU의 발열과 소비전력이 개선되면서 고성능 미니 PC에 대한 관심이 높아지면서, 보급형 데스크탑 PC 시장 축소와 맞물려 고성능 미니 PC를 위한 케이스 또한 다양한 종류가 출시되고 있다.
특히, 미니 ITX 메인보드에서는 규격 상 1개의 확장 슬롯이 제공되고 있는데, 상당수의 기능이 메인보드에 통합되면서 별도의 기능 추가가 필요없는 경우라면 디자인을 중시한 소형 케이스를, 확장 슬롯이나 추가 스토리지를 통한 미디어/ 파일 서버등을 고려한다면 일반적인 파워 서플라이 장착이 가능한 베어본 형태의 케이스가 적합할 것이다.
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