3. AGEIA PhysX PPU 앞으로의 가능성 
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지금까지 PhysX PPU의 샘플과 작동하는 방식 등에 대하여 살펴보았다. 그렇다면 과연 앞서 살펴본 매력적인 기능들이 과연 실제 제품이 나왔을 때 얼마나 사용자들이 선택하게 될까? 게임 개발자들이 이를 얼마나 선택하게 될까?
ASUS에서 2005년 12월 즈음하여 AGEIA PhysX PPU를 사용한 실제 작동되는 제품을 발표할 예정이며 이 제품의 가격은 $249에서 $299 사이로 예정되어 있다. 그러나, 실제로 제품이 발표되면 가격이나 스펙이 어떻게 변경될지는 정확하게 알 수는 없는 부분이다. 그런데 일반적인 사용자들이 가장 많이 선택하는 그래픽 카드들과 비교해보면 오히려 높은 수준의 가격이다. 그런데 게임을 위해 투자를 아끼지 않는 사용자들의 경우는 어떨까? 이 사용자들은 게임을 원활하게 작동키시기 위하여 CPU나 메모리, 그래픽 카드등에 지원을 아끼지 않는다. 현재까지는 이런 사용자들을 타겟으로 하는 제품이라고 볼 수 있다.
AGEIA PhysX PPU는 과거 그래픽 카드 시장의 한획을 장식했던 3DFX와 그 출발이 서로 비슷하다는 생각이다. add-on 카드 형태나 가격은 높지만 게임을 위해 투자를 아끼지 않았던 사용자층을 노린 전략이 서로 비슷하다고 할 수 있다. 그 당시에도 2D 위주의 게임이 대부분을 차지하였고 서서히 3D 게임들이 등장하던 시기였는데 3DFX가 과감히 도전하여 3D 게임들을 전용 Glide 모드로 작동하거나 기존 제품들에 비하여 뛰어난 성능을 보여 많은 사용자들에게 깊은 인상을 심어주어 오늘날 까지 남아있다.
그렇다면 게임 개발자들은 어떤가? 현재 대표적인 FPS 게임을 알려진 Valve의 Half Life2나 EPIC의 차기작인 Unreal 3에는 이미 물리 엔진을 포함하여 개발되었고 또 개발되고 있는 것으로 알려져 있다. 또한, 현재 발표되고 있는 전략 시뮬레이션이나 1인칭 액션 게임, 시뮬레이션 게임 등에서 심심치 않게 Half Life의 Havok 엔진이나 기타 여러 개발사들에서 개발된 물리 엔진을 도입하는 등의 노력을 찾아볼 수 있다.
게임의 경우 과거에는 현재와는 다르게 비교적 단순한 동작을 주로 표현하였다. 기술적인 부분도 그렇고 물체 표현 역시 2D나 3D를 표현해도 CPU에 의존적인 경우가 많았다. 물론, 현재도 CPU에 의존하는 경향이 강하다. 다행히도 듀얼 코어를 내장한 CPU들이 데스크탑에도 등장하여 앞으로는 이를 지원하게될 다양한 게임들이 개발자들에 의하여 개발될 것이다. AGEIA PhysX PPU를 위해 NovodeX API를 준비하였기 때문에 듀얼 CPU의 지원과 함께 어느 정도 개발자들이 쉽게 접근할 수 있도록 하고 있다.
무엇보다 중요한 부분 중 하나가 바로 개발자들이 AGEIA PhysX PPU를 사용할 수 있도록 NovodeX API를 활용하는 많은 게임 타이틀이 등장하여야 PhysX PPU를 선택하는 사용자들의 수요가 늘 수 있다는 것이다. 그러기 위해서는 AGEIA와 게임 개발자들과의 돈독한 관계와 지원이 필요하다.
과거 화려하게 3D 시장을 석권하였던 3DFX 처럼 AGEIA의 PhysX PPU의 성공 여부는 게임 개발자들의 선택과 이를 이용한 다양한 게임들을 개발하는 것이고 사용자들은 이를 얼마나 긍정적으로 받아들이느냐와 추가로 비용을 들여 AGEIA의 PhysX PPU를 구입하고 보다 높은 성능을 얻을 수 있을지가 관건이라고 볼 수 있다.
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