애플의 차세대 아이폰 발표와 더불어 일부에서는 보급형 아이폰이 새롭게 선보일 것이라는 예상을 하였지만 실제로는 아이폰 4의 기능 개선판인 아이폰 4S만이 공개되었다.
애플은 보급형 모델을 새롭게 선보이는 대신 기존 제품들의 가격을 인하하는 방법을 채택하였는데 그 대표적인 것이 바로 아이폰 3S를 2년 약정 기준으로 무료로 제공하게 된 것이다.

이와 관련해 AT&T CEO인 Ralph de la Vega는 2년 약정에 무료로 제공되는 아이폰 3GS의 "엄청난 수요"로 인해 재고가 동났다고 전했다.
아이폰 3GS는 2009년 6월에 출시된 제품으로 애플이 최초로 2년 약정과 더불어 무료로 제공하는 공짜폰인 셈이다. AT&T는 이외에도 아이폰 4 8GB 모델을 2년 약정과 함께 $99에 판매하고 있다.
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