3. 일부 게임은 GTX 680급 성능, H.265 가속 지원해
엔비디아 (NVIDIA) 지포스 GTX 960은 퍼포먼스 시장의 지포스 GTX 760을 대체하는 제품인 만큼 레퍼런스 클럭을 기준으로 메인스트림 및 하이엔드 제품 라인업 사이의 성능을 함께 살펴봤다.
성능 테스트는 인텔 코어 i7 4790 (3.60GHz)와 인텔 Z97 칩셋 기반 기가바이트 (GIGAYBTE) G1.Sniper Z6, 메모리는 삼성전자 DDR3-1600MHz (CL9-9-9-24, 1T) 4GB x 2, 윈도우 8.1 Pro K 64bit를 이용했다. 인텔 inf v10.0.22WHQL, 인텔 RST v13.5.0.1056WHQL, 지포스 그래픽카드는 GTX 960을 지원하는 지포스 347.25 드라이버, AMD 라데온 그래픽카드는 카탈리스트 (Catalyst) 14.12 Omega 드라이버를 이용했으며 AMD와 엔비디아 그래픽카드 모두 레퍼런스 클럭 기준으로 성능을 비교했다.
테스트에 사용한 그래픽카드
NVIDIA GeForce GTX 970 4GB Ref. (1050/ 7012)
NVIDIA GeForce GTX 770 2GB Ref. (1046/7012)
NVIDIA GeForce GTX 680 2GB Ref. (980/ 6008)
NVIDIA GeForce GTX 960 2GB Ref. (1126/ 7012)
NVIDIA GeForce GTX 760 2GB Ref. (980/ 6008)
NVIDIA GeForce GTX 660 2GB Ref. (980/ 6008)
AMD Radeon R9 285 2GB Ref. (918/ 5500)
AMD Radeon R9 280 3GB Ref. (827/ 5000)
지포스 GTX 760급, 일부 게임은 지포스 GTX 680에 근접
지포스 GTX 960 레퍼런스 클럭 기준으로 살펴본 퓨처마크 (Futuremark) 3DMark 중 DirectX 10을 지원하며 출시된지 오래된 3DMark Vantage는 지포스 GTX 760을 대체 가능한 성능을, DirectX 11 환경을 테스트하는 3DMark (2013)에서는 지포스 GTX 680에 약간 앞서는 스코어를 제공해 비교적 최근 등장한 벤치마크나 게임 등에서 향상된 성능을 제공할 것으로 예상된다.
배틀필드4 (BattleField 4)에서 레퍼런스 클럭의 지포스 GTX 960은 안티앨리어싱(AA)을 적용하지 않았을 때는 지포스 GTX 680에 근접했으나 4xAA를 적용하자 지포스 GTX 760에 가까운 성능을 내줬다. 이는 메모리 압축 알고리즘 개선과 지원에 따른 향상보다는 상위 제품의 256bit에서 128bit로 축소된 메모리 버스의 한계가 드러난 결과로 보인다.
크라이시스3 (Crysis 3) 게임은 배틀필드4와 다르게 레퍼런스 클럭의 지포스 GTX 960이 지포스 GTX 680보다는 지포스 GTX 760에 근접한 성능을 제공한다. AA/ AF를 적용한 결과에서도 지포스 GTX 760인 라데온 R9 280 대비 불리한 메모리 버스 등에 의해 상대적으로 낮은 프레임을 제공한다.
메트로 2033 리덕스 (Metro 2033 Redux)는 높은 사양을 요구하는 게임이지만 최신 맥스웰 (Maxwell) 아키텍처 기반의 지포스 GTX 960/ 970 성능이 유리했다. 이번 테스트 결과는 지포스 GTX 960 레퍼런스 클럭 제품이 지포스 GTX 680의 상위 제품인 지포스 GTX 770급의 성능을 내줘 다른 게임과 차이를 보였다.
안정적인 전력 소모와 온도를 제공하는 지포스 GTX 960
지포스 GTX 960은 비레퍼런스와 팩토리OC를 적용해 등장하는 만큼 레퍼런스 쿨링 솔루션을 탑재한 제품의 수는 적을 것으로 예상되며 그에 따라 제조사마다 독자 개발한 고성능 쿨링 솔루션을 탑재해 쿨링 성능을 향상, TDP 스펙도 120W로 지포스 GTX 970/ 980의 145/ 165W보다 낮아져 발열이나 전력 소모면에서도 유리할 것으로 예상된다.
지포스 GTX 660 이상은 레퍼런스 쿨러, 라데온 R9 280/ R9 285와 지포스 GTX 960/ 970은 비레퍼런스 버전이며 GPU-Z 0.8.1 버전을 이용해 GPU 온도를 비교한 결과 예생대로 비레퍼런스 전용 쿨링 솔루션을 탑재한 제품군이 약 10도 정도 낮은 온도를 제공했다.
특히 지포스 GTX 960 일부 제품 (ASUS, 기가바이트 (GIGABYTE), Gainward) 등)은 설정된 온도에서 팬을 끄는 무소음 모드를 구현해 정숙한 소음 환경을 만들 수 있으므로 저소음을 원하는 사용자는 이들 제품을 살펴볼 필요가 있어 보인다.
벤치마크와 게임으로 살펴본 전력 소모면에서도 레퍼런스 클럭의 지포스 GTX 960은 지포스 GTX 760 또는 일부는 그 이상의 성능을 제공하면서도 두 세대 전의 퍼포먼스 제품인 지포스 GTX 660에 근접한 전력을 소모하는 등 전력 효율이 높다. 가격대 합리적인 성능과 전력 효율을 모두 고려하는 사용자라면 지포스 GTX 960을 눈여겨볼 필요가 있다.
새로운 비디오 엔진 탑재, 4K HEVC/H.265 DXVA 하드웨어 가속 지원
지포스 GTX 960은 지포스 GTX 970/ 980과 같이 HDMI 2.0 (4K 60Hz)을 지원하지만 HEVC/ H.265 지원에서는 지포스 GTX 970/ 980이 인코딩 지원으로 제한되었던 것과 다르게 인코딩과 디코딩을 지원하는 새로운 비디오 엔진을 탑재했다. HEVC/H.265 코덱이 4K UHD 방송 표준 압축 기술로 사용될 것으로 알려져 앞으로의 활용을 기대할 수 있다.
새로운 비디오 엔진이 HEVC/H.265 인코딩과 디코딩 지원에 따라 이를 이용한 DXVA 하드웨어 가속이 가능하며 CPU와 GPU 자원 즉 점유율을 낮추면서도 효율적으로 4K HEVC/H.265 재생이 가능해졌다. 물론 엔비디아 (NVIDIA)는 쿠다 (CUDA), AMD는 OpenCL을 이용해 가속을 이용할 수 있지만 이들은 코덱이나 플레이어가 상용인 경우가 많아 일반 플레이어나 코덱을 이용 가능한 DXVA 하드웨어 가속은 분명 장점으로 작용한다.
이를 테스트해봤는데 4K HEVC/ H.265 영상을 코어 i7 4790 (3.6GHz) 프로세서 기반 시스템에서 지포스 GTX 960을 이용, DXVA 하드웨어 가속을 이용한 결과 CPU와 GPU 점유율이 낮아지면서 여유 자원 활용이 가능했다. 반면 지포스 GTX 980이나 라데온 R9 285 등의 소프트웨 디코딩은 CPU나 GPU 자원 활용에 차이를 보였다.
4K HEVC/ H.265 영상은 높은 비트레이트 등의 조건에 따라 쿼드코어 기반 CPU로도 재생이 어려운 상황도 있는데 지포스 GTX 960과 같이 DXVA 하드웨어 가속을 지원한다면 기존보다 향상된 재생 환경을 만들 수 있다. 때문에 HEVC/ H.265를 이용하는 환경을 고려하고 있다면 지포스 GTX 960을 선택하는 것이 좋을 것이다.
또한 지포스 GTX 970/ 980의 HEVC/H.265 재생은 HEVC_VLD_Main 프로파일에 한정되는데 반해 지포스 GTX 960은 HEVC_VLD_Main10까지 재생이 가능해 HEVC/H.265 재생을 위한 그래픽카드로 보다 적합한 것으로 확인된다.
[영상] 엔비디아에 대응하는 인텔 가우디3/AMD MI300/범클라우드 진영의 NPU/,그리고 AI 하드웨어 개발 흐름과 추세는? 
