6. 가성비보다는 차별화가 더해진 지포스 GTX 960  엔비디아 (NVIDA)가 2세대 맥스웰 (Maxwell) 아키텍처를 기반으로 출시한 지포스 GTX 960을 기반으로 하는 그래픽카드 7종을 살펴봤다.
지포스 GTX 960은 게임 성능 향상과 함께 이전 세대 대비 향상된 전력 효율을 제공하는 것이 특징이며 퍼포먼스 시장에서 지포스 GTX 660의 인기를 이어온 지포스 GTX 760을 대체하는 라인업으로 가격대비 합리적인 성능의 스윗스팟 시장을 목표로 하고 있다.
스윗스팟 시장은 말그대로 적절한 성능과 가성비가 중요하게 작용한다. 때문에 각 제조사나 유통사는 가성비를 보다 중시한 제품군과 차별화 요소를 적절하게 고려한 제품이 필요할 것으로 보이지만 이번 출시된 지포스 GTX 960은 가성비보다는 차별화에 보다 중점을 둔 것으로 보인다.
현재 시장에는 20여종의 지포스 GTX 960이 등장한 상황이지만 이번에 살펴본 7종의 제품과 같이 거의 모든 제품은 팩토리OC를 적용하거나 비레퍼런스 설계, 그리고 추가로 듀얼 팬 이상의 특화된 쿨링 솔루션을 탑재하는 등으로 하이엔드에서나 있을 법한 다소 오버스펙스러운 제품도 일부 찾아볼 수 있다.
물론 살펴본 제품들처럼 향상된 PCB 설계는 팩토리OC의 안정적인 동작과 오버클럭 잠재력이 높은 것으로 알려진 지포스 GTX 960의 오버클럭을 염두에 둔 것으로 단점으로만 볼 수는 없겠지만 이런 부분이 필요 없는 사용자에게는 불필요한 가격 상승 요인으로 작용한다.
차별화 관점에서는 이와 같은 구성이 매력적인 것이 사실이지만 결과적으로 적절한 성능과 가격을 중시하는 라인업으로 보면 전반적인 가성비를 떨어지게 만드는 요인이다. 특히 가격 안정화로 지포스 GTX 760은 비레퍼런스 제품군도 지포스 GTX 960 대비 1만원 이상 낮은 가격을 형성하고 있어 초기 출시임을 감안하더라도 가격적인 매리트가 조금은 부족해 보인다.
대신 팩토리OC가 기본 적용되면서 성능은 향상되었으며 오버클럭에 따른 안정적인 동작, 전력 효율 향상에 따라 오버클럭에도 기존 세대보다 높지 않은 전력 소모는 유리한 부분이다.
또한 각 제조사별 7종으로 살펴본 것처럼 안정적인 설계와 쿨링 솔루션 적용에 따라 특별히 문제될 수준의 발열이나 소음 특성을 보이지 않았기 때문에 각 제조사가 제공하는 지원이나 특징, 선호도, 형성된 가격에 따라 제품을 선택하면 된다.
여기에 추가로 먼저 출시된 하이엔드에서 제공하는 HEVC/ H.265 인코딩 외에 디코딩을 지원하는 새로운 비디오 엔진을 탑재해 게임 환경뿐만 아니라 앞으로 등장할 고화질 영상 지원 및 재생에도 보다 적합해진 만큼 앞서 살펴본 전반적인 내용을 바탕으로 제품을 살펴보면 지포스 GTX 960 선택에 도움이 될 것이다.
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[영상] 엔비디아에 대응하는 인텔 가우디3/AMD MI300/범클라우드 진영의 NPU/,그리고 AI 하드웨어 개발 흐름과 추세는? 
