AMD의 차세대 그래픽 카드는 폴라리스(Poloaris) 아키텍처가 적용된다는 소식을
접한 기자의 첫 생각은 '폴라리스(북극성)'의 상징성이다.
밤 하늘에 별은 많지만 과거 밤하늘의 기준점으로 길을 인도한
것은 그 자리에서 움직이지 않는 북극성이었으며, AMD는 최근 화두로 떠오르는 VR 시장의 엔트리급 제품의
기준이 될 것이라는 자신감을 내비쳤다.
실제로 AMD는 컴퓨텍스에서 폴라리스 10 아키텍처 기반 라데온 RX 480을 공식
발표하는 자리에서 그동안 고비용 때문에 VR에 접근하기 어려웠던 사용자들을 위한 제품이라며, 4GB모델의 경우
199달러라는 파격적인 가격으로 발표했다.
당시만해도 같은 등급의 성능으로 알려졌던 지포스 GTX 980의 판매 가격이 대략
50만원 중후반대, VR을 위한 입문 제품으로 소개되어온 지포스 GTX 970이 약 30만원 중후반 대에 판매 중이었으니,
비싸도 30만원대로 예상되는 199달러 가격에 열광하는 것은 어쩌면 당연한 일이었을지 모른다.
이번 기사에서는 이렇게 게이머들의 환호와 함께 등장한 폴라리스 10 아키텍처 기반의
라데온 RX 480에 대해 자세히 알아보도록 하겠다.
VR 홍익인간, 폴라리스 10 아키텍처 기반 라데온 400 시리즈
수차례 언급되었지만, AMD의 라데온 RX 400 시리즈는 기존 1% 게이머를 위한 VR
경험이 보다 많은 게이머들에게 제공되야 함을 강조했으며, 얼마전 공개된 '라데온 반랑에 함께하라'는 티저 영상 또한 이러한 내용을 강조했다.
그런만큼 경쟁사의 엔트리급 VR 그래픽 카드인 지포스 GTX 970을 직접 경쟁상대로
내세우고 있는데, 당초 5테라플롭스 이상의 연산 성능으로 지포스 GTX 980을 대적할 것이라는 예측과는 차이를 보이지만,
VR 시장을 장기적으로 내다보고 있는 AMD 입장에서는 이정도로 충분하다 판단한 것으로 보인다.
이미 연초 CES부터 컴퓨텍스, E3등을 통해 연속적으로 관련 정보가 공개되었고,
보드나라에서도 관련 내용을 정리해 드린 만큼 이번 기사에서는 우선 게이머들이 가장 관심두고 있는 성능에 대한 이야기를 먼저
풀어보도록 하겠다.
14nm FinFET 벽돌 디자인의 완성, 라데온 RX 480
AMD 라데온 RX 480의 외형은 전형적인 블로워 팬 기반의 쿨링 솔루션과 라데온 R9
Fury 시리즈에 적용되었던 (어느모로 보나)벽돌 디자인 쿨링 솔루션이 적용되었으며, 블로워팬 뒷면이 비쳐보이는 점에서
짐작할 수 있듯 PCB 다이어트도 이루어졌다.
라데온 RX 480은 라데온 R9 290 시리즈부터 도입된 외부 CrossFire 커넥터
제거 디자인이 이어오고 있으며, 외부 CrossFire 커넥터를 대신하기 위한 하드웨어 DMA 엔진을 내장하고, PCIe
슬롯을 이용해 직접 데이터에 엑세스한다.
라데온 RX 480의 TDP는 150W인 만큼 보조전원 커넥터는 75W 전력 공급이
가능한 6핀 보조전원 커넥터 1개만 제공되는 것이 확인되는데, 이에 따라 고성능을 이끌어내기 위한 오버클럭시 어느정도
제한이 걸릴 것으로 예상된다.
출력 포트는 DispalyPort 1.4 HDR과 HDMI 2.0b를 지원하는데, 이를
통해 4K@120Hz(5K@60Hz) 출력과 Rec.2020 색역, 4K@96Hz HDR, 및 4K@60Hz(4:2:2)
HDR, 10bit ST2084 HDR등을 지원한다.
AMD 라데온 RX 480 레퍼런스 모델의 쿨링 솔루션 가이드를 제거하면 내부의 메모리
및 전원부 통합 방열판 겸 휨 방지 가이드 역할을하는 일체형 방열판과 GPU 발열을 담당할 써멀블록이 눈에 들어온다.
써멀블록은 대부분 알루미늄 재질로 되어있는 가운데 GPU와 직접 맞닿는 중앙부에 원형
구리 베이스가 통합되어있는데, 전세대 모델들이 대형 구리 베이스 베이퍼 챔버 또는 히트파이프 기반 쿨링 솔루션을 도입해온
것과 비교해 확실히 단촐해진 디자인이다.
이는 기존 28nm 공정에서 글로벌파운드리-삼성의 14nm FinFET 공정 제조 효과로
볼 수 있는데, 관련 내용은 기사 후반에서 다시 살펴보도록 하겠다.
14nm FinFET 공정이 적용된 폴라리스 10 아키텍처 기반의 라데온 RX 480
GPU는 최근 AMD GPU 트랜드에 맞춰 별도의 마킹없이 파손 방지 가이드 디자인이 적용되었으며, 메모리는 삼성전자의
GDDR5(K4G80325FB-HC) 모듈 8개로 8GB 용량을 구현했다.
참고로, 라데온 RX 480의 출시 가격은 4GB 모델이 199달러라는 공식 정보는
비교적 빠르게 확인되었으나, 출시 전까지 8GB 모델의 가격은
229달러와 249달러 두 가지 설이 있었지만, 최종적으로 그 사이의 절충선인 239달러로 결정되었다.
[영상] 올해는 한국도 라데온 뜬다!, AMD 본사 책임자가 생각하는 한국시장과 라데온 
