2. STAR-USB3의 성능  
MSI STAR-USB3는 PCI Express x1 방식의 USB 3.0 인터페이스 카드로, MSI의 메인보드를 비롯해 다수의 메인보드에 채택된 NEC社의 USB 3.0 컨트롤러 D720200F1을 사용했으며, PCB 크기는 65mm x 68mm 이다.
STAR-USB3에는 5Gbps 대역폭과 900mA 전력 공급이 가능한 2개의 USB 3.0 포트와 메인보드의 USB 핀헤더와 연결하기 위한 USB 핀헤더가 제공된다. 해당 핀헤더는 USB 장치를 이용한 시스템 부팅 기능을 위한 것으로, 해당 기능 사용을 위해서는 제품에 함께 제공되는 바이오스에서 케이블을 사용해 메인보드 핀헤더와 연결한 후, Resume By USB Device와 Resume By PCI-E Device 설정을 enable로 설정해야 한다.
한편, USB 장치 착탈시 발생하는 정전기로 인한 제품과 시스템 손상을 방지하기 위해 STAR-USB3에는 MSI 메인보드에 사용된 USB Safe Guard 기술이 적용되었다. USB Safe Guard 듀얼 보호칩을 사용해 퓨즈없이 데이터 서킷과 전력 서킷을 보호하는 기술로, 대기전력 상태에서도 동작한다.
구성품은 제품 설치에 관한 퀵 가이드와 드라이버 CD, 메인보드 USB 핀헤더와 STAR-USB3의 내부 USB 핀헤더 연결을 위한 연장 케이블이 제공된다. 그러나 STAR-USB3의 PCB 설계가 LP 방식임을 고려할 때, LP 고정 브라켓이 제공되지 않는 점은 아쉬운 부분이다.
 STAR-USB3의 성능은?
| 구분
| 테스트 시스템
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| CPU
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AMD Phenom2 X2 555BE
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| 메인보드
| MSI 770-C45(AMD 770/ SB710 칩셋)
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| VGA
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Radeon HD 5870
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| 메모리
| OCZ PC3-10666 2GB x 2 (DDR3 1333MHz)
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| HDD
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Seagate Barracuda 7200.12 SATA2 1TB (1000GB) 7200RPM
버팔로 드라이브 스테이션 1TB(모델명 HD-HX1.0TU3-AP)
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| PSU
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에너맥스 Revolution85+ ERV8500EWT
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| OS
| Windows 7 Professional 32bit
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| Driver
| ATI Catalyst 10.4 정식
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STAR-USB3의 성능을 알아보기 위해 위와 같은 테스트 시스템을 꾸몄다. 테스트를 위한 외장 하드는 USB 3.0을 지원하는 버팔로 드라이브 스테이션 1TB 모델을, 메인보드는 AMD 770과 SB710을 사용해 ACC 기능을 지원하는 MSI 770-C45를 사용했다.
STAR-USB3을 해당 메인보드의 PCI Express x1 슬롯에 장책한 후 버팔로 드라이브 스테이션 1TB 모델을 연결해 USB 3.0 에서의 속도를 테스트했으며, SB710에서 제공하는 USB 2.0 포트에 버팔로 드라이브 스테이션 1TB 모델을 연결해 USB 2.0에서의 성능을 테스트했다.
렌덤 액세스와 CPU 사용율은 USB 2.0과 USB 3.0의 인터페이스에 거의 동일한 값을 기록했으며, 평균 읽기 성능의 경우 MSI STAR-USB3에 연결했을 경우 메인보드 자체의 USB 2.0 포트에 연결했을 때 보다 세 배 이상의 높은 성능을 보여준다.
USB 2.0과 USB 3.0에 대한 보다 자세한 정보는 지난 기사 (차세대 USB 3.0은 기대에 부응할 수 있을까?)를 통해 확인할 수 있으니 참고하기 바란다.
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