6. 11n 무선랜도 여러 대 연결하면 느려진다
802.11n 무선랜은 주파수 대역폭이나 안테나 숫자, 적용 기능이 동일하다면 2.4GHz와 5GHz의 속도 차이가 없다. 이는 굳이 2.4GHz에 5GHz까지 지원하는 듀얼밴드 기기를 구입할 필요가 없다는 말이 된다. 그러나 듀얼밴드 무선랜이 갖는 이점은 속도 차이가 아니다.
802.11n을 지원하는 유무선 공유기를 사용하는 경우 인터넷 서비스 업체에서 제공하는 유선 인터넷망에 연결된 공유기를 통해 무선랜 지원 기기들이 접속하게 된다.
공유기 자체는 300Mbps 무선 링크 속도를 갖췄지만 초고속 인터넷 서비스 대부분이 100Mbps급이기 때문에 100Mbps 속도를 기기별로 나눠주게 된다. 또한 각 무선랜 지원 기기들과 송수신 처리 과정을 거치면서 연결 기기가 늘어날수록 자연히 한 대의 기기에서 사용할 수 있는 무선 인터넷 속도를 줄어들게 된다.
2.4GHz와 5GHz 모두 테스트할 수 있어야 하기 때문에 양쪽 모두 수신이 가능한 듀얼 밴드 802.11a/b/g/n 무선랜 지원 모바일 제품 3종을 테스트 기기로 사용했다. 테스트 제품은 삼성 갤럭시 S II와 갤럭시탭 7인치, 그리고 애플 아이패드2가 되겠다.
한 대의 기기와 연결했을 때의 무선 인터넷 속도
여러 대의 무선랜 기기를 연결하기 전에 먼저 단일 기기 연결시 최대 속도가 어느 정도인지를 측정해보았다. 이번 테스트는 거리와 장애물에 따른 무선랜 속도 저하가 발생하지 않도록 공유기가 설치된 장비실 바로 앞에서 인터넷 속도 측정을 실시했다.
근거리에서 단일 기기에 대한 무선랜 속도를 측정한 결과, 2.4GHz 무선랜 연결 속도는 다운로드 35~37Mbps, 업로드 27~32Mbps 정도로 나타났다. 한번에 한 대씩 연결해서 속도를 측정했기 때문에 각 기기별로 최대 무선 인터넷 속도를 측정했다고 보면 된다.
같은 장소에서 802.11n 5GHz 무선랜으로 연결했을 때 속도를 측정한 결과 2.4GHz 무선랜으로 연결했을 때와 큰 차이는 없었다. 아이패드2와 갤럭시탭 7인치는 비슷한 속도를 보였으며, 갤럭시 S II만 다운로드 속도가 떨어졌지만 업로드 속도는 2.4GHz무선랜과 같았다.
2대의 기기를 연결했을 때 무선 인터넷 속도
이번에는 2대의 무선랜 기기를 같은 채널에 동시에 연결하고 무선 인터넷 속도를 측정해보았다. 일반적으로 무선랜 공유기를 사용하는 곳에서는 최소 2대 이상의 기기들을 동시에 이용하는 경우가 많다.
2.4GHz 무선랜에 동시에 2대의 모바일 기기를 연결해 인터넷 속도를 측정하면 단일 기기로 측정했을 때보다 속도 저하가 발생한다. 유무선 공유기에서 제공하는 무선랜 대역폭 전체를 기기별로 나눠서 할당하기 때문이다.
5GHz 무선랜 역시 2대의 기기를 연결해 동시에 무선 인터넷 속도를 측정하면 1대의 기기를 연결했을 때보다 속도가 떨어진다. 업로드 속도는 일정하게 하락한 반면, 다운로드 속도는 아이패드2는 현상 유지 수준이었지만 갤럭시탭은 1/3로 떨어졌다.
3대의 기기를 연결했을 때 무선 인터넷 속도
이번에는 아까보다 1대 더 늘어난 3대의 모바일 기기를 동시에 연결했을 때 무선 인터넷 속도 변화를 살펴보았다. 스마트폰 중에서는 드물게 802.11a/b/g/n 규격을 지원해 5GHz 무선 인터넷 연결이 가능한 갤럭시 S II를 추가했다.
2.4GHz 무선랜에 모바일 기기 3대를 동시에 연결해 무선 인터넷 속도를 측정한 결과 3대 모두 단일 기기 연결보다 인터넷 속도가 크게 하락했다. 업로드는 10Mbps 초반대에 머물렀고, 다운로드 속도는 아이패드2가 20Mbps 대를 유지한 반면 다른 2대는 10Mbps 미만으로 내려가는 등 기기별 속도 편차가 심했다.
3대의 연결 기기의 무선 인터넷 속도를 전부 합치면 다운로드 41.59Mbps, 업로드는 36.98Mbps로 나타난다. 단일 기기 연결 때보다 증가하긴 했지만 전체적으로 보면 1대의 기기에 제공하던 속도를 3대의 기기가 나눠 쓴다고 보는 쪽이 맞다.
5GHz 무선랜의 경우는 속도 저하가 더욱 심해 모바일 기기 3대를 동시에 속도 측정했을 때 갤럭시탭은 다운로드 속도가 1.2Mbps 수준까지 떨어졌다. 기기별 속도 저하도 2.4GHz 연결 때보다 더 낮아 전체 다운로드 속도가 24.26Mbps까지 내려갔다.
여러 대의 모바일 기기가 동시에 연결했을 때 속도가 떨어지는 것은 모든 유무선 공유기에서 동일하게 나타난다. KT 와이브로 에그 역시 한번에 3대의 모바일 기기에서 동시에 사용하면 업/다운로드 속도가 그만큼 떨어질 수밖에 없다.
또한 공유기 설정으로 연결 기기들의 속도 배분을 하지 않은 경우 무선랜 성능이 높은 특정 기기에만 속도가 높아질 수도 있다. 같은 장소에서 2x2 무선랜카드 N600UA를 장착한 PC와 아이패드2로 동시에 무선 인터넷 속도를 측정하면 이처럼 한쪽 기기에 치우친 속도가 나오기도 했다.
이런 상태에서 무선랜카드로 연결된 PC로 자료를 다운로드를 받으면서 아이패드로 유튜브 동영상을 감상하면 아이패드쪽 동영상 스트리밍이 느려지거나 끊길 수도 있다.
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