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기획
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전송 2009-06-25 00:00
| [칼럼]
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멀티VGA기술과 GPU-CPU 주도권 전쟁의 연관성은?
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 멀티 GPU 기술은 90년대 3DFX의 Voodoo가 효시
멀티VGA솔루션은 원래 3DFX의 SLi (Scan Line Interleave) 가 효시라 할 수 있다. Add-on 3D 가속기 (Accelerator) 로 유명했던 Voodoo는 Voodoo II에서 병렬처리기능을 통해 성능을 향상시키고 3D 가속기를 추가 장착하면 더욱 성능이 향상되는 기술을 선보여 최고의 3D 가속 성능을 원하는 많은 사용자에게 사랑받아왔다.
3DFX의 Voodoo II 12MB
3DFX는 이후에도 SLi기술을 이용한 멀티VGA솔루션을 지속적으로 선보여왔지만, NVIDIA나 ATi등의 그래픽카드 제조사는 그렇지 못했다. 몇가지 이유가 있겠지만 3DFX의 Voodoo가 가진 제품의 특징에서 그 이유를 찾아볼 수 있는데, 당시 NVIDIA나 ATi 등의 그래픽카드 제조사들은 2D / 3D가 하나의 그래픽칩셋으로 구현되는 형태의 그래픽카드 솔루션을 위주로 개발해왔지만, 3DFX Voodoo의 경우 PCI슬롯에 장착되는 Add-on 형태의 3D 그래픽 가속기에 주력해왔기 때문에 병렬처리기술에 더욱 관심이 많았기 때문이다.
따라서 1개의 AGP슬롯만 제공되는 메인보드 구조에서 멀티VGA를 구현한다는 것은 현실적으로 실현되기 어려운 것이었지만, 지금이나 그때의 메인보드는 다량의 PCI 슬롯이 존재하는 구조였고 Voodoo II의 구조가 병렬 GPU 연결 구조였기에 멀티 GPU 기술 구현에 3DFX의 Voodoo가 유리했음은 틀림없으며, 3DFX는 자연스럽게 그래픽가속기를 멀티로 장착하여 3D가속의 작업을 분담하는 멀티VGA솔루션을 구성하기에 훨씬 유리했다.
Voodoo2 SLi. 사진출처 iXBT.com
이러한 멀티VGA 기술이 당시 크게 화제가 된 가장 큰 이유는, 당시의 ADD-ON 그래픽가속기를 포함한 당시 3D 그래픽카드의 성능이 소비자의 욕구를 만족시켜줄 정도로 성능이 높지 않았으며 기술 부족으로 인한 GPU의 성능 향상에 크게 어려움이 있었기 때문이다. 또한 3D 그래픽카드의 가격이 20만원대를 호가하는 높은 가격의 제품이었고 성능경쟁이 치열하지 않았기 때문에 Voodoo의 SLi 기술은 당시 고성능 3D가속 성능에 목말라했던 사용자들의 욕구를 해소시켜 주었다.
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다음페이지.NVIDIA와 ATI의 멀티VGA 기술 2라운드
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