펜티엄 M, 열덩어리 펜티엄4의 대안이 될 수 있나? Page 2:: 보드나라

2. Banias.. 그리고 Dothan까지.

펜티엄 4의 넷버스트 아키텍쳐가 비효율적이라는 것?익히 알려진 사실이다. 클럭을 쉽게 끌어올리기 위해 20 개나 되는 많은 파이프라인을 도입했고, 이 때문에 IPC(클럭당 명령어 처리 개수) 값이 낮아졌으며, 분기예측이 실패할 경우 시간 손실이 커졌다. 때문에 같은 클럭이라면 펜티엄4보다 펜티엄3가 훨씬 성능이 좋은 곤혹스러운 입장에 놓였는데, 이 사실은 인텔이 CPU 클럭을 빠르게 끌어올리면서 묻혀져갔다.

모바일 프로세서의 전제조건인 저전력을 실현하려면, 효율이 무엇보다도 중요하다. 따라서 넷버스트 아키텍쳐는 모바일 프로세서에는 어울리지 않다. 인텔이 모바일 프로세서를 개발함에 있어서 펜티엄 4보다는 펜티엄 3를 닮아야만 하게 되었는데, 10 개의 파이프라인을 갖고 있던 펜티엄 3 프로세서로는 다이 사이즈를 유지하면서 클럭을 높이기가 어려운 문제점이 남아 있다.

인텔에서 정확한 정보를 공개하지 않았기 때문에 펜티엄 M의 파이프라인 스테이지를 정확히 알 수는 없지만, 클럭을 올리는 문제와 효율을 유지하는 문제의 절충안으로 펜티엄 3 < 펜티엄 M < 펜티엄 4 인것으로 추정되고 있다. 그 외에도 전용 스택 매니져, 분기예측 강화, Micro Ops Fusion 기술 등을 접목했고, 최적화된 대용량 L2 캐쉬를 통해 효율을 끌어올렸다. 펜티엄 M이 펜티엄 3를 기반으로 하고 있다고 보기에는 너무 달라졌다.

센트리노 플랫폼과 함께 런칭된 초기 펜티엄-M 프로세서는 130nm 공정의 베니아스(Banias) 프로세서였다. 이후 출시된 90nm 공정의 도선(Dothan) 프로세서는 공정의 개선으로 집적도가 향상되면서 남는 공간을 L2 캐쉬 용량을 늘리는데 활용했다. 베니아스에서 1MB였던 L2 캐쉬는 도선에서 2MB로 늘어났으며, 공정의 개선으로 같은 클럭에서의 전력 소모량이 베니아스보다도 적다. 또한 FSB400으로만 출시 되었던 베니아스와는 달리 FSB533 프로세서가 추가 되었다.

여기까지의 이야기는 사실 뒷북에 불과하고, 이번 기사에서 말하고자 하는 의도와도 그리 연관성이 없다. 센트리노는 언제 런칭 되었는지 기억이 가물가물할 정도이며, 도선 프로세서와 함께 소노마 플랫폼이 시장을 장악한지도 한참이다. 지금에 와서 중요한 것은 데스크탑에서 펜티엄4의 대안으로 펜티엄-M의 입지이다. 이 페이지에서 알아본 펜티엄 M 프로세서의 태생은 펜티엄 4보다 클럭대비 효율이 좋다는 것을 암시하는 복선에 불과하다. 어느 정도인지 직접 확인해보도록 하자.