3. 게이밍 성능 갖춘 미니PC, PC시장의 새로운 돌파구
최근 미니 PC의 강세가 지속되면서 보다 다양한 종류의 케이스들이 시장에 출시되고 있다. 색상뿐만 아니라 내부 구조, 디자인등이 파격적으로 변하면서 보다 강력하고 다양한 변화를 원하는 사용자들의 요구를 수렴해나가고 있다.
이런 외형적인 변화뿐만 아니라 활용 용도 및 범위도 크게 달라지고 있다. 예전에는 미니 PC가 보조적인 수단이나 특별한 기능에 특화된 용도 (세컨드 PC 또는 HTPC등)로 이용되어왔다면 이제는 데스크탑PC와 AV 시스템을 대신할 수 있을 정도로 성능이나 다양한 활용이 가능해졌다.
물론 미니 ITX 메인보드(170x170mm)에 맞춰 초소형으로 제작된 미니 PC의 경우 손바닥에 올려놓을 정도의 크기로 뛰어난 휴대성을 제공하지만 상대적으로 고성능을 구현하기 힘들었고 이에 여기에 소형화된 외장 그래픽 카드를 장착함으로써 데스크탑PC 못지 않은 고성능과 공간활용성의 두 마리의 토끼를 잡으려고 하고 있다.
초미니 게이밍 PC를 위한 외장형 그래픽 카드 선택은?
앞서 살펴보았듯이 미니 PC에서 고성능 게임을 즐기기 위해서 가장 중요한 것은 바로 외장형 그래픽 카드의 선택이지만 실제로 미니 PC에 고성능 그래픽 카드를 장착하는데 있어 약간의 제약이 있는 것이 사실이다.
현재 시장에 출시된 NVIDIA 및 AMD 양사의 고성능 그래픽 카드의 경우 대부분 200mm 이상의 큰 사이즈를 갖추고 있기 때문에 이를 고려하지 않는다면 미니 PC용 케이스에 장착이 불가능한 경우가 종종 발생하게 된다. 또한 장착이 되더라도 통풍이나 내부 공간에 협소해 실제 사용시에 상당한 불편이 따르기도 한다.
이러한 문제를 해결하기 위해 제조사들은 최적화된 자체 설계를 통해 성능은 유지하면서 보다 소형화된 크기를 갖춘 제품을 선보이고 있다.
대표적인 제품으로 조텍에서 출시한 '지포스 GTX760 AMP! D5 2GB 듀얼 사일렌서'를 들 수 있다. 200mm 미만의 그래픽 카드 길이로 어떤 환경에서도 부담없이 장착이 가능하도록 최대한 컴팩트하게 설계되었으면서도 최신 게임에서도 쾌적한 플레이가 가능하도록 최고의 성능을 갖추고 있어 하이엔드 유저를 위한 미니 PC 구성에 안성 맞춤이다.
또한 2개의 쿨링팬을 통한 듀얼사일런서 쿨러는 지난 지포스 6 시리즈에서부터 사용되어 온 쿨러로, 불량률이 0.01% 미만으로 집계 되었을 만큼 튼튼한 내구성을 갖추고 있어 근래 최고의 가격대 성능비라는 칭찬을 받고 있는 지포스 GTX 760 GPU의 검증된 성능에 조텍의 노하우가 더해진 최상위 오버클럭 튜닝을 통해 지포스 GTX 760의 성능을 최대한으로 이끌어 낸 제품이라고 할 수 있다.
이외에도 조텍에서 선보인 '지포스 GTX760 오버클럭 듀얼 사일런서2', '지포스 GTX760 오버클럭 듀얼킹'등도 모두 지포스 GTX760 기반에 카드 길이가 200mm를 넘지 않는 컴팩트한 크기를 갖추고 있어 작은 케이스에 최상의 성능과 공간 활용성을 동시에 만족시켜주는 제품들이라고 할 수 있다.
다시 말해 게이밍 성능을 갖춘 미니 PC를 구성하기 위해 고성능 외장 그래픽 카드를 장착할 경우 외장 그래픽 카드가 케이스에 장착 가능한지를 우선 따져보야아 하기 때문에 위에서 언급한 조텍 지포스 GTX 760 시리즈처럼 컴팩트한 크기를 갖춘 제품이 케이스 호환성면에서는 유리하다고 할 수 있다.
이렇듯 최근 고성능 컴포넌트들의 저전력화와 이에 따른 소형화를 반영해 고성능화가 가능해진 최근의 미니 PC는 포터블 PC와 차별화되는 기존 타워형
데스크탑 PC의 고성능이라는 특징을 반영하면서 공간 활용성과 디자인, 인테리어등 기존 미니 PC의 특징을 결합, 새로운 돌파구를 필요로하는
PC 시장을 위한 해결책이 될 것으로 기대된다.
[영상] 미니PC의 시대는 올 수 있을까?,라이젠 AI 300 CPU 장착 ASUS ExpertCenter PN54 
