콘솔 게임기 시장 부진으로 Wii U 생산 중단 루머와 차세대기 조기 투입설로 어려움을 겪고 있는 닌텐도가 개발 중인 차세대 게임기 NX용 게임 컨트롤러 이미지가 유출됐다.
NX 컨트롤러 사진(NX controller pictures)라는 이름으로 올라온 두 장의 사진은 노트북과 모니터, 이어폰 등이 놓인 책상을 배경으로 타원 모양의 독특한 기기 모습이 보이는데, 휴대용 게임기나 미디어 플레이어를 연상시키는 이 장치가 바로 닌텐도 NX에 들어가는 게임 컨트롤러라는 것이다.
NX 컨트롤러는 전면 디스플레이가 타원형 터치스크린으로 되어 있는데 일반적인 게임 패드에 들어가는 진동 기능 대신 애플 스마트폰처럼 탭틱 엔진 같은 피드백 기능을 제공하며, 양쪽 엄지 손가락으로 조작하는 아날로그 스틱은 상단 부분만 움직이고 바닥 쪽은 본체에 고정되어 있다고 한다. 또한 상단에 L/R 버튼처럼 보이는 부분은 마우스 스크롤 휠과 유사하게 동작하며, 하단에는 3.5mm 이어폰 잭이 달려있다.
닌텐도가 이처럼 물리버튼이 거의 없는 게임 컨트롤러를 만든 이유는 터치스크린에 익숙한 스마트폰 세대를 공략함과 동시에 게임에 따라 조작 버튼 구성을 다양하게 바꿀 수 있기 때문으로 풀이된다.
이러한 닌텐도 NX 게임 컨트롤러는 일반적인 게임패드와 비교하면 상당히 이질적인 디자인으로 보이지만 이미 미국특허청을 통해 작년 12월에 공개된 닌텐도 게임패드 특허 내용과 일치하는 부분이다.
당시 특허 문서에 나온 이미지에는 손으로 잡기 쉽게 게임 컨트롤러에 그립 부분이 존재했는데 이번에 유출된 사진에서는 그립부가 보이지 않아 휴대성을 높이기 위해 제외했거나 분리/장착이 가능한 구조로 설계했을 것으로 보인다.
또한 사진에는 나오지 않았지만 특허 문서에 올라온 NX용 게임 컨트롤러는 상단에 카드 슬롯이 존재해 게임 세이브 데이터를 저장하거나 스토리지 미디어, SIM 카드, 휴대용 게임 타이틀 장착 등에 사용될 가능성이 높다.
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