2006년 2월 22일 수요일 오전 11시 서울 남대문로에 위치한 밀레니엄 서울 힐튼호텔에서 Sony의 모바일 엔터테인먼트를 위한 LocationFree 기자간담회를 개최하였다.
LocationFree는 WiFi 기술을 이용하여 베이스 스테이션에 연결된 TV 신호나 영상 신호를 반경 30미터까지 실시간으로 스트리밍할 수 있는 기술이다. PC나 PSP와 같은 기기에 LocationFree Player가 설치되어 있다면 연결하여 자유롭게 즐길 수 있는 기술이다. 또, 인터넷이 연결되어 있다면 해외에서도 국내의 TV 프로그램들을 자유롭게 감상할 수 있는 기능도 제공한다.
Sony의 Walkman이 음악의 혁명을 가져왔다면, LocationFree는 비디오 컨텐츠에 혁명을 가져올만큼 영상들을 편리하게 즐길 수 있게 되었다.
LocationFree에는 PC와 노트북, PMP, PSP와 같은 기기에도 LocationFree Player가 설치되어 있다면 어디서나 편리하게 영상들을 감상이 가능하며, 휴대폰에도 WiFi 등의 기술을 이용하여 구현이 가능하게 된다.
LocationFree 기술은 개발자 툴킷인 SDK를 제공하여 다양한 기기 제조사들의 입맛에 맞게 라이센스를 제공하여 LocationFree를 보다 편리하게 적용하여 개발할 수 있도록 하고 있다.
베이스 스테이션인 LF-PK1은 TV나 DVD 등의 영상 신호를 PC나 PSP와 같은 장치들로 전송이 가능하며, MPEG4 ASP를 통해 인코딩의 과정을 거쳐 더 선명한 화면을 보여주게 된다. IR Blaster를 연결하여 각종 기기들을 조정할 수 있는 기능도 갖추고 있다. 랜포트를 비롯하여 다양한 입력도 지원하고 있으며, 권장 사양은 Windows XP 서비스펙 2 이상, Windows 2000 서비스팩 4 이상의 운영체제와 펜티엄4 1기가 이상, 그리고 800 x 600 (16bit) 이상의 모니터와 유무선 랜카드를 필요로 한다.
LF-PK1은 399,000원 정도로 책정되어 다양한 기능을 지원하ㅇ여 편리하지만 약간은 부담스러운 가격이다.
베이스 스테이션인 LF-PK1은 전면과 후면에 다양한 기능들을 포함하고 있다. 전면에는 각종 LED를 통해 작동 상태를 확인이 가능하고 전원을 켜고 끌 수 있는 기능을 포함하고 있다. 후면에는 안테나를 연결할 수 있는 VHF/UHF 단자를 비롯하여 랜포트, 셋업 버튼, 영상 입력 단자, 그리고 입력 신호를 받을 수 있는 IR Blaster를 연결해주는 단자를 제공하고 있다.
베이스 스테이션의 NetAV 기능을 통해 유선이나 무선 모두에서 TV 방송 등 다양한 영상들을 편리하게 청취할 수 있게 되며, 인터넷(유선이나 무선)에 연결되어 있다면 베이스 스테이션에 연결된 같은 영상들을 자유롭게 즐길 수 있다.
베이스 스테이션의 사용 방법은 아주 간단하여 셋업 버튼을 누르고 셋업 LED가 작동하는지 확인 후 베이스 스테이션을 선택할 노트북이나 PC에 LocationFree Player를 설치한 후 리스트에 있는 베이스 스테이션을 선택하기만 하면 편리하게 방송이나 다양한 영상들을 자신의 노트북이나 PC에서 실행할 수 있게 된다.
기본적으로 인터넷의 속도는 변화가 심하다고 할 수 있는데 NetAV 기능에서 자동 비트레이트 컨트롤 과정을 수행하여 인터넷의 속도에 최적화된 영상 신호를 보내주게 된다.
기존 기기들에서 많이 사용되고 있는 MPEG4 SP보다 뛰어난 MPEG4 ASP(Advanced Simple Profile)을 채택하여 NetAV를 통한 Bit Rate가 낮을 경우에도 더 나은 화질의 유지가 가능하고 MPEG4로 압축되고 캡춰된 이미지를 더 크면서도 더 선명하게 전송할 수 있게 되었다.
Sony의 LocationFree를 직접 시연하는 과정을 보여주었는데 노트북에 설치한 LocationFree Player를 실행하여 Sony 본사에 위치한 베이스 스테이션을 선택하여 연결만 해주면 바로 가까운 위치에 있는 것과 같이 편리하게 일본 방송 수신하여 볼 수 있게 되어있다. 일반 TV 수신 카드 등과 같이 플레이어에는 리모컨을 제공하여 채널 선택을 자유롭게 해줄 수 있다. 채널 간의 이동에 약간의 딜레이가 있지만, 인터넷만 연결되어 있다면 어디서나 자유롭게 방송 등을 시청할 수 있게 된다.
다만, LoactionFree는 인터넷이 연결될 경우 고정 IP와 Dynamic DNS 지원이 필요한데 국내에는 유동 IP를 대부분 이용하고 있어 라우터 기능이 있는 공유기 등이 있어야 LocationFree를 지원할 수 있게 된다.
베이스 스테이션인 LF-PK1을 통해 TV와 PSP, 노트북 등에서 편리하게 다양한 영상들을 자유롭게 시청할 수 있다.
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