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전송 2007-12-21 13:00

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[社說] 하반기 막장어워드 유력후보가 될 8800GT 256MB. 방법은 가격인하뿐

과신했던 것일까? 자만했던 것일까? 8800GT 512MB의 엄청난 성공을 이어갈, 메인스트림 버전 8800GT의 성격을 지닌 256MB버전이 금주를 시작으로 시장에 공급되기 시작했다. 그러나, 빈 수레가 요란하고 기대가 크면 실망도 큰 법. 8800GT 512MB의 고성능을 보다 저렴한 가격에 사용하기를 기대했던 대다수의 기대를 철저하게 외면한 8800GT 256MB의 실제 모습은 초라하기 짝이 없다.

물론, 제품만 놓고 보았을 때 그렇게 초라할 정도까지는 아니다. 256MB를 탑재했기 때문에 고해상도 AA/AF에서 성능이 떨어질 것이라는 것은 어느 정도 예견이 된 상황이고 8800GT 512MB와의 어느 정도 갭을 둘 수 밖에 없는 시장적인 관점에서 보았을 때는 당연한 것이라 할 수 있다. 문제는 지금 메인스트림-퍼포먼스급 VGA경쟁상황이 NVIDIA에 그리 유리하게 돌아가고 있지 않다는 것이다.

ATI의 3850 / 3870은 적절한 가격포지션과 뛰어난 성능으로 메인스트림 - 퍼포먼스 시장을 단숨에 장악했다. 아직까지도 계속되고 있는 3870의 수급문제만 해결된다면 더욱 금상천화일 테지만, 지난 사설에서 밝혔듯 필자가 예견한대로 3850은 8600GT가 장악하고 있는 10만 원대 초반 메인스트림 시장까지 넘보고 있고, 3870은 실제 성능에서 8800GT보다 떨어짐에도 불구하고 적지 않은 가격차이와 시장분위기로 인해 많은 사람들의 구매 타겟이 된지 오래다. 실제로 필자도 8800GTS(G80)에서 HD 3870으로 그래픽카드를 교체했다. UVD의 1080P가속기능은 덤이다.

NVIDIA는 8800GT 512MB의 성공적인 시장안착 (수급문제를 제외하고) 을 통해 다시 한번 그래픽카드의 명가라는 점을 각인 시켰지만, 너무나도 큰 8600GT와의 성능괴리를 메우어 줄 라인업이 없어 오히려 시장 분위기가 3850 / 3870으로 쏠리는 것을 넋 놓고 보고 있어야만 했다. 현재 HD 3850의 경우 각 제조사별로 최대 5K ~ 1K 가량이 수입되어 판매되고 있지만 일부 수입사제품을 제외하고는 전부 입고되자마자 매진되어버리는 예상치 못한 수요가 발생하고 있다. 이는 그 동안의 ATI 그래픽카드 고정사용자층, 8600GT로 업그레이드 하고자 하는 층까지 모두 3850으로 수요가 쏠렸기 때문이다. 사실 3850의 성능대비 가격적 메리트와 UVD 기능은 최근 보아온 제품 군 중에서 가장 매력적이다.

8800GT 256MB의 기본적 제품의 컨셉은 바로 경쟁사의 HD 3850을 방어하는 것이 1차 목적이다. 8800GT 512MB가 240 ~ 260불대의 가격에 3870을 성능에서 압도하는 것이 컨셉이었던 것처럼, 8800GT 256MB는 210불대 초반에 3850을 성능에서 압도하는 것이 원래 목표였을 것이다.

그러나 ATI가 3850을 당초 예상보다 훨씬 인하된 10만 원대 중 ~ 후반에 포진을 시키면서 예상이 틀어지기 시작했다. 거기다 ATI는 8800GT 256MB를 방어하기 위해 3870의 가격을 12월 중에 한차례 인하했다. (수급이나 제대로 하라!) 뿐만 아니라 8800GT 256MB의 메모리 클럭과 용량으로 인한 성능저하 문제가 생각보다 심각하게 제기되고, 일부 부분에서는 HD 3850보다 성능이 떨어지는 것으로 나타나면서 상황이 애매모호해졌다. 계륵이 되어버린 것이다.

이대로 가면 결국 8800GT 256MB는 3850라인업의 방어는 커녕, 고사될 위기에 처하게 된다. NVIDIA가 새로운 G92코어의 GTS를 내놓는 등 더욱 고사양의 제품군에 치중하는 사이 ATI는 HD 3850과 3870을 통해 메인스트림 레벨의 시장 분위기를 완전히 잡았다. (아직 전체판매량에서는 물론 NVIDIA가 당연히 앞선다) G92 8800GTS의 성공적인 안착 (어차피 성능으로만 대변하는 제품이라) 과 8800GT 512MB의 선전을 통해 퍼포먼스 레벨에서는 완벽하게 분위기를 장악 했지만, 정작 메인스트림을 방어할 8800GT 256MB는 고사위기에 처했다. 8800GT 256MB 제품은 현재 메인스트림을 방어하기에 너무나 부족하다.

여기서 한가지 팁. 해외는 그렇다 치고, 최소한 한국시장에서는 한번 시장을 잡지 못하면 그 제품은 단종되는 그 순간까지 시장을 잡지 못하는 것이 지금까지의 분위기다.

방법은 하나 뿐. 8800GT 256MB의 가격을 인하시키는 것 뿐이다. 현재 성능대로라면, 일부 부분에서 HD 3850보다 떨어지는 것이 보완된다는 전제조건하에서 적절한 8800GT 256MB의 가격대는 18만원 ~ 20만원 선이다. 이 가격대로 내려가지 못하게 되면 8800GT 시리즈 전체가 오랜만에 ATI에게 격침될 것이 불을 보듯 뻔해짐은 물론, 내년 1 ~ 2월의 9X00 VS 39XX 시리즈 경쟁에서도 쉽게 장담을 할 수 없게 된다.

상대방은 가격이라는 마지막 카드를 꺼내 들었다. NVIDIA가 꺼내 들 카드는 무엇인가? 소비자는 이제 '최고의 성능' 보다는 '적절한 구매 가능한 선에서의 최고의 성능'을 원한다는 것이 ATI HD 3850을 통해 어느 정도 입증 되었다. NVIDIA가 꺼내 들 다음 카드는 과연 무엇인가? 잘못된 카드를 꺼낸다면, 8800GT 256MB 제품은 보드나라의 2007 하반기 막장어워드의 유력 후보가 될 것이다.