4. 유/무선 인터넷 속도 측정 및 무선 커버리지
스펙상 넷기어 R7000의 WAN 포트의 경우 최대 1000Mbps까지 지원하지만 현재 대부분의 인터넷 서비스의 경우 100Mbps 기반으로 되어 있어 제약이 따른다.
우선 유선으로 연결한 상태에서 한국정보화진흥원(NIA)와 OOKLA에서 제공하는 인터넷 속도측정 결과 다운로드 92Mbps, 업로드 95Mbps 로 만족스러운 결과를 보여주고 있다. 물론 2~3만원대의 저가형 공유기의 경우에도 동일한 환경에서 비슷한 수치를 보여주는등 유선랜으로 연결된 상태의 성능은 상향평준화가 되어 있다.
무선 연결의 경우 랜카드에 따라 속도 차이 발생
A사 802.11ac 무선랜 카드로 연결된 상태(867Mbps)에서의 인터넷 속도 측정 (1)
802.11ac 지원 무선랜카드가 내장된 노트북을 이용해 유선이 아닌 무선으로 연결된 상태에서의 인터넷 속도 측정을 한 결과 다운로드 91Mbps, 업로드 86Mbps를 보여줘 유선랜 연결시보다 약간 떨어지지만 충분히 쾌적하게 사용할 수 있는 속도를 보여주고 있다.
참고로 공유기와 노트북과의 연결 속도는 867Mbps로 근접한 거리에서 측정한 것으로, 5GHz 주파수 특성상 거리와 장애물 여부에 따라 테스트 결과는 차이가 날 수 있음을 참고하길 바란다.
B사 802.11ac 무선랜 카드로 연결된 상태(867Mbps)에서의 인터넷 속도 측정 (2)
하지만 802.11ac 지원 무선랜을 사용한다고 해서 위와 같은 높은 성능을 내주는 것은 아니다. 일부 802.11ac 무선랜카드가 장착된 노트북의 경우 연결 속도는 정상적으로 867Mbps이고 신호 세기도 문제없음에도 불구하고 인터넷 속도 측정시 큰폭의 속도 하락을 보여주는 모습을 보여주기도 한다.
이는 802.11ac가 표준화가 된저 얼마되지 않았기 때문에 무선 칩셋간, 밴더간 드라이버 효율등이 최적화되지 않은 경우가 발생하기 때문이다. 물론 이 문제를 해결하기 위해서는 칩셋 제조사와 공유기 제조사간의 협력을 통해 안정화를 이뤄내야 하기 때문에 만약 동일한 문제를 겪는다면 차후 펌웨어 업데이트를 통해 개선이 되기를 기다려야 할 것이다.
무선 2.4GHz와 무선 5GHz 성능은?
넷기어 R7000의 가장 큰 특중중에 하나는 2.4GHz와 5GHz 듀얼 밴드 지원 (2.4GHz 600Mbps + 5GHz 1300Mbps)인 만큼 기본적인 무선 성능을 살펴보겠다. 우선 802.11ac를 지원하는 스마트폰(LG G Pro2)을 이용해 2.4GHz와 5GHz 주파수를 번갈아가며 무선으로 연결한 뒤 공유기와 약 1m 떨어진 거리에서 속도측정앱인 벤치비를 이용해 업/다운로드 속도를 살펴보았다.
(좌) 2.4GHz(802.11n) 연결, (우) 5GHz(802.11ac) 연결
테스트 결과에서 볼 수 있듯이 2.4GHz 802.11n 환경에서 WiFi 속도는 다운로드 51.9Mbps, 업로드 49.1Mbps의 결과를 보여주고 있는 반면 5GHz 802.11ac 환경에서는 다운로드 92.8Mbps, 업로드 92.9Mbps로 앞서 802.11ac 무선랜카드를 장착한 노트북보다 더 높은 속도를 보여주고 있다.
(좌) 갤럭시 노트3 (802.11ac, 5GHz) (우) 아이패드 미니 레티나 디스플레이 (802.11n 5GHz)
하지만 앞서 802.11ac 무선랜카드에 따라 속도차이가 발생하듯 802.11ac 지원 스마트폰의 경우에도 칩셋과 드라이버에 따른 호환성(최적화)의 차이를 보이며, 이는 2.4GHz (802.11n) 접속시에도 나타난다.
802.11ac를 지원하는 갤럭시 노트3(LG U+)를 이용한 테스트의 경우 다운/업로드 속도가 각각 86.6/79.6Mbps를 기록해 앞서 G Pro2를 이용한 테스트 결과 (92.8/92.8Mbps)와 7~15% 가량의 차이를 보이고 있다. 이외에도 갤럭시S3을 통한 2.4GHz(802.11n) 접속시 다운/업로드 테스트의 경우 38.5/56.3Mbps로 측정되어 G Pro2의 51.9/41.9Mbps와 다운로드 속도에서 커다란 차이를 보이는 모습을 보여주고 있다.
참고로 아이패드 미니 레티나 디스플레이의 경우 802.11 a/b/g/n만을 지원함에도 불구하고 MIMO 지원을 통해 다운로드 79.3Mbps, 업로드 76.6Mbps로 뛰어난 성능과 호환성을 제공해준다.
iperf를 이용한 무선 네트워크 속도 테스트
네트워크간의 최대 대역폭 측정에 주로 사용되는 iperf를 이용해 넷기어 R7000의 무선 성능을 측정해보자. 이를 위해 위 네트워크 구성도처럼 유무선공유기에 유선으로 연결된 PC와 무선으로 연결된 노트북이 각각 필요하다. (물론 무선 연결의 경우 무선랜카드가 장착된 PC도 상관없다.)
무선 다운로드 성능 측정시 무선으로 연결된 노트북(우측)에서 iperf 서버 명령을 실행한후 유선으로 연결된 PC(좌측)에서 ipef
클라이언트 명령을 실행하면 무선 다운로드 성능을 측정할 수 있다.
반대로 무선 업로드 성능의 측정에는 앞의 무선 다운로드 방법과 반대로 하면 되는데, 유선으로 연결된 PC(좌측)에서 iperf 서버 명령을
내린 후 무선으로 연결된 노트북(우측)에서 iperf 클라이언트 명령을 내리면 된다.
테스트 결과 넷기어 R7000의 경우 다운로드는 평균 460Mbps, 업로드는 평균 360Mbps를 제공하고 있는 것을 확인할 수 있으며 이를 전송속도로 환산할 경우 각각 57.5MB/s, 45MB/s가 된다. 참고로 유무선 공유기에 제공되는 LAN 포트가 기가비트(1000Mbps)를 지원하지 않을 경우 무선 네트워크 속도가 제한을 받아 100Mbps 이하의 속도를 낼 수밖에 없기 때문에 차세대 무선 규격을 내부에서도 제대로 사용하기 위해서는 기가비트 LAN 포트는 필수인 셈이다.
거리나 장애물에도 거침없는 무선랜 범위
(좌) 2.4GHz 주파수 (우) 5GHz 주파수
공유기가 설치되어 있는 장소에서 대략 7m 떨어진 거리에서 무선랜 신호를 측정해 보았다. 별도로 밀폐된 공간에 공유기가 위치하고 있으며 측정 장소와는 3~4개의 파티션이 가로 막은 상태에서 무선랜 신호를 측정한 결과 2.4GHz 주파수의 경우 기존 공유기의 신호(bodnara4phone)에 비해 넷기어 R7000의 신호(NETGEAR73)이 큰 차이로 신호가 강한 것을 확인할 수 있으며 이에 비해 5GHz 주파수의 경우 기존에 비해 비슷하거나 약간 못미치는 신호 세기를 보여주고 있다.
2층의 구석진 방에 공유기를 놓고 1층 반대쪽 끝에서 다시한번 무선랜 신호를 측정해보았다. 위 결과에서 볼 수 있듯이 기존 무선랜(bodnara4phone)에 비해 넷기어 R7000 (NETGEAR73)의 신호가 더욱 강하며 5GHz 주파수에서는 두 공유기 모두 정상적인 동작을 하지 않았다.
참고로 해당 위치에서 기존 무선랜(bodnara4phone)으로 접속할 경우 연결은 되지마 제대로 웝브라우징등이 되지 않곤 했지만 넷기어 R7000의 경우 웹서핑은 물론 유튜브나 동영상 스트리밍시에도 끊이지 않는 모습을 보여주면서 2.4GHz 주파수 대역에서는 최고의 모습을 보여주고 있다.
앞서 살펴보았듯이 건물내에서 여러 장애물이 있음에도 만족스러운 네트워크 성능을 보여주고 있어 좀더 거리를 넓혀보기로 하였다.
건물 밖으로 나와 횡단보도를 건넌 상태에서 무선 네트워크의 신호를 검색한 결과 기존에 회사에서 사용하고 있던 무선 네트워크 신호는 전혀 잡히지 않는 대신 넷기어 R7000는 약해졌지만 신호(NETGEAR73)가 제대로 인식되고 있는 것을 확인할 수 있으며 벤치비 테스트 결과 웹서핑등 간단한 작업을 하기에는 충분한 속도를 보여주고 있다.
이렇듯 넷기어 R7000이 넓은 범위의 강력한 무선 신호를 제공하는 것은 넷기어 고유의 무선 기술인 빔포밍 플러스(Beam Forming+) 기술이 탑재되었기 때문이다.
빔포임 플러스 기술은 사무실이나 가정 내에서 넷기어 R7000과 연결된 클라이언트를 자동으로 감지해 무선 신호를 집중해 전송함으로써 기존 유무선 공유기에 비해 월등한 시그널 전송 거리 및 전파 강도 향상을 가져오게 된다.
[리뷰] 현실성 추구 고급형 와이파이 6E 공유기, ipTIME AX7800M-6E 
