2. 고급형 같은 보급형 미니 ITX 메인보드, GA-B85N
기가바이트 GA-B85N는 인텔 하스웰 프로세서 사용이 가능한 B85 칩셋 기반의 미니 ITX 메인보드로, Z87이나 H87 칩셋에 기반한 제품보다 합리적 가격에 미니 ITX 시스템을 구성하고자 하는 사용자를 위한 제품으로, 대신 WiFi와 블루투스 같은 무선 기능은 제외되었다.
미니 PCIe 슬롯으로 WiFi나 블루투스 같은 무선 기능 확장 지원
기가바이트 GA-B85N는 가격 합리화를 위해 앞서 살펴본 GA-F2A88XN-WiFi나 Z87/ H87 기반 상위 미니 ITX 모델이 기본 제공하는 WiFi/ 블루투스 모듈을 제공하지 않지만, 필요한 사용자가 이러한 무선 기능을 구현한 미니 PCIe 기반 확장 카드를 사용할 수 있도록 4페이즈 CPU 전원부와 백패널 I/O 사이에 미니 PCIe 슬롯을 구성했다.
무선 네트워크는 기본 지원하지 않지만 기가비트 유선 네트워크는 기본 제공하므로, 유선 네트워크만으로 충분하다면 비싼 Z87이나 H87 기반 제품 대신 GA-B85N로 시스템을 꾸민 후, 차후 이사하거나 시스템의 배치를 바꾸는 등 환경 변화에 따라 무선 네트워크 카드를 추가해 사용환경 변화에 대응할 수 있다.
공식적으로는 오버클럭을 지원하지 않는 B85 칩셋에 기반한 기가바이트 GA-B85N에 갖춰진 메모리 슬롯은 동작 속도 DDR3 1600MHz, 최대 용량 16GB와 듀얼 채널 구성을 지원하며, SATA 6Gbps 포트(화이트) 3개와 SATA 3Gbps 포트(블랙) 1개, 케이스와 연결될 USB 3.0 포트용 온보드 핀 헤더를 제공한다.
상위 모델에 없는 mSATA 6Gbps 슬롯 제공
한편, 미니 ITX 메인보드로써 GA-B85N가 국내 출시 중인 기가바이트의 상위 칩셋(Z87N-WiFi/ H87N-WiFi) 모델과, 앞서 살펴본 GA-F2A88XN-WiFi와의 가장 큰 차이점이라면 바로 mSATA 6Gbps 슬롯을 제공한다는 점이다.
mSATA SSD의 크기는 대략 51mm x 30mm x 4mm 수준으로, 2.5인치형 SSD가 보통 9.5mm나 7mm 대 두께에 100mm x 70mm 크기인 것을 감안하면, 거의 1/4 수준의 부피만으로 동급의 성능을 발휘, 소형 시스템을 꾸리는데 더욱 유리하다.
물론, mSATA가 일반 2.5형 SSD보다 일반적으로 비싸기는 하지만 미니 PC를 구성할 때 또 다른 선택권을 제공한다는 점은 평가할 만하며, 확장슬롯은 여전히 미니 ITX 폼펙터의 한계상 보통 그래픽 카드 장착을 위해 사용되는 PCIe 3.0 x16 슬롯 1개만이 제공된다.
USB DAC 연결을 위한 전용 전원회로 갖춘 DAC-UP 기술 지원
GA-B85N의 또 다른 특징으로는 바로 내장 사운드에 만족하지 못한 사용자가 외장 USB DAC 연결시 전압 출렁임으로 인한 음질 손상을 최소화하기 위해 전용 전원 공급 디자인을 갖춘 전용 USB 포트를 갖췄다는 점을 들 수 있다.
백 패널의 다른 USB 포트와 다르게 금도금된 USB 포트가 바로 그 주인공으로, 기가바이트는 USB DAC-UP 포트가 일반 USB 포트와 비교해 전력 변동 폭이 작고 일정해, USB DAC 사용 시 전력 변동으로 인한 노이즈를 최소화 시켜 일반 USB 포트에 연결했을 때 보다 잡음을 절반 가량 줄일 수 있다고 설명하였다.
내장 사운드로는 리얼텍 ALC898 8채널 HD 오디오 코덱이, 유선 기가비트 네트워크 기능을 위해 인텔 WGI217V 컨트롤러가 사용되었으며, 백 패널에는 하스웰 프로세서의 통합 그래픽 출력을 위해 듀얼 링크 DVI와 4K 출력이 가능한 HDMI 1.4a 포트, 일반 USB 2.0 포트 4개와 USB 3.0 포트 2개, PS/2 콤보 포트가 제공된다.
제품 사용을 위한 악세서리로는 사용 설명서와 드라이버/ 유틸리티 DVD, 2개의 SATA 케이블과 백 패널 I/O 실드가 제공되는데, I/O 실드에는 미니 PCIe 방식 무선 네트워크 카드 사용시 연결할 안테나 자리가 미리 구성되어 있다. 무선 네트워크가 기본 제공되지 않으므로 안테나 돌출 부위는 막혀있도록 설계되었지만 쉽게 개방할 수 있으며, 네트워크 카드와 안테나를 연결하기 위한 연결 케이블 한 쌍이 기본 제공된다.
