이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC는 팩토리OC 적용 외에도 안정적인 쿨링과 저소음을 구현한 90mm 듀얼 팬을 장착했으며 특히 아이들에서는 무소음 모드로 동작해 소음을 줄일 수 있도록 제작됐다.
아이들이나 정해진 온도 이하에서는 무소음 모드로 동작
그래픽카드에서도 저전력과 소음을 줄이는 일은 지속적으로 개발되어 왔는데 엔비디아가 출시한 2세대 맥스웰 기반 지포스 GTX 960은 이전 세대와 같은 28nm 공정을 적용하고 있지만 성능은 개선하면서 전력 효율도 향상했다.
그에 따라 발열이나 전력 소모도 줄어들었고 여기에 더해 엔비디아는 아이들이나 웹서핑 등 부하가 적은 상황, 일정 온도 이하에서는 팬을 꺼 0dB로 동작하는 무소음 (Silent) 모드를 지원한다. 제조사에 따라 무소음 모드 지원은 다르며 주요 파트너사들은 고성능 듀얼 팬과 함께 무소음 모드를 지원한다.
이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC도 아이들에서 팬을 꺼 0dB로 동작하는 제로 데시벨 팬을 장착하고 있으며 듀얼 팬을 낮은 RPM으로 동작해 정숙한 소음을 제공한다. 저소음 블레이드 듀얼 팬은 90mm 크기이며 일반 팬과 다르게 팬의 기본 날개에 보조로 작은 날개를 추가하는 독특한 디자인으로 소음을 줄이면서 쿨링 효율을 높였다.
무소음 모드를 구현은 맥스웰 아키텍처의 향상 외에도 쿨링 효율을 높인 쿨링 솔루션이 핵심이다. 이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC는 4핀 PWM 방식으로 동작해 상황에 따라 쿨링 팬을 제어하며 PCB 전체를 덮는 히트싱크, 6mm 2개와 8mm 1개로 조합된 히트파이프를 이용해 무소음 모드에서도 안정적인 온도를 유지할 수 있도록 만들어준다. 히트파이프 디자인은 많은 수의 히트파이프를 배치하는 효과를 제공해 쿨링 효율을 향상해주며 대형 히트싱크는 무소음 모드에서 발생하는 발열 분산에 유리하다.
한편 지포스 GTX 960은 무소음 모드를 지원하는 그래픽카드와 지원하지 않는 그래픽카드로 나눌 수 있으며 또한 무소음 모드 지원 그래픽카드는 제조사에 따라 지원하는 팬이 동작하는 온도와 멈추는 온도가 서로 다른 것으로 알려졌다.
이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC는 3DMark 동작을 기준으로 아이들에서는 팬의 동작이 멈추며 57도 (팬속도 27%, 937RPM)에서 동작을 시작하며 팬속도는 27%를 지속적으로 유지하며 팬 동작 속도는 700-1100RPM 사이의 저소음으로 동작한다. 다시 팬이 꺼지는 온도는 32도 (팬속도 27%)다.
리그 오브 레전드 (League of Legends, 이하 LOL)는 30W 저전력으로 지포스 GTX 960이 무소음 모드로 동작하는 것으로 소개되었는데 이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC는 아이들에서는 무소음 모드가 유지되다 약 2분 정도가 지나면 팬이 동작을 시작한다. 팬이 꺼지는 온도 설정이 31-32도 전후로 LOL을 약 40 여분 가량 동작시 팬은 저속 (700-900RPM 사이, 팬속도 27%)으로 동작해 쿨링의 효율과 소음을 모두 고려했다.
일부 지포스 GTX 960은 팬이 꺼지는 온도가 30도 이상으로 설정되어 팬이 꺼지고 동작하기를 반복해 소음은 유리할 수도 있지만 팬의 켜고 꺼짐이 반복되면 팬의 내구성 저하가 발생할 수 있다. 반면 이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC는 아이들이나 부하가 적은 상황은 팬을 꺼 무소음 모드를 구현하고 게임 등 부하가 늘어나는 상황은 팬을 저속으로 동작해 GPU 쿨링의 안정성과 소음 두가지를 적절하게 고려했다. 그래픽카드의 두 가지 설정 지원 차이는 서로 장단점이 있으므로 사용자는 이를 고려한 선택이 필요하다.
이번 테스트는 오픈 케이스 상태로 진행되어 케이스에 장착되었을 때는 이와 차이가 발생할 가능성이 있지만 상황에 따라 소음을 개선하고 있어 기존 그래픽카드보다 조용한 시스템을 제작할 수 있을 것으로 예상된다.
90mm 듀얼 블레이드팬으로 저소음 구현
그래픽카드의 온도와 쿨링도 중요하지만 소음도 무시할 수 없는 부분인데 이엠텍 HV 지포스 GTX 960 EXOC는 아이들이나 부하가 낮아지면 정해진 온도에서 팬을 꺼 무소음 모드를 구현하고 있으며 특히 90mm 듀얼 블레이드팬은 부하가 높지 않은 게임이나 작업에서는 팬 속도를 낮게 설정해 소음을 줄이고 부하가 높은 게임이나 프로그램에선느 팬의 속도를 상향해 GPU 온도와 소음을 적절하게 조절한다.
제로 데시벨 팬, IDLE 무소음 동작
지포스 GTX 960 7종으로 살펴보는 지포스 GTX 960의 특징은? 기사를 통해 지포스 GTX 960의 소음을 비교한 바 있는데 비록 측정 장비는 달라졌으나 측정 소음도를 보면 제로 데시벨 팬이 꺼진 무소음 모드는 46dB로 조용한 주택가, 도서관 정도의 소음도를 기록해 다른 듀얼 팬 기반 지포스 GTX 960과 유사한 정도의 소음도를 보였다.
3DMark Fire Strike 실행
Furmark v1.15.1.0 10분 로딩 후
3DMark나 LOL 등과 같은 벤치마크 및 온라인 게임은 보통 49dB (팬속도 27%, 700-1100RPM 이하), 부하가 크게 적용되는 Furmark에서는 52dB, RPM도 40%로 증가하고 1100 후반의 RPM에서 최대 1223RPM으로 동작하고 최대 온도는 69도 정도 기록했다.
측정된 소음도는 조용한 사무실 50dB 수준으로 팬이 꺼지는 무소음 모드보다는 높아지는 편이지만 케이스 장착이 이루어지면 케이스의 다른 팬 소음 등으로 크게 체감할 정도의 소음도는 기록하지 않을 것으로 예상된다.
남들은 스마트폰이나 타블렛 PC에 관심을 갖고 있지만, 여전히 PC가 좋다. 새로운 것, 독특한 것을 좋아하지만, 남앞에 나서거나 사진찍히는 것을 싫어해 기자에는 제일 어울리지 않는 성격. 누구보다 빠르게 PC 하드웨어 정보를 전달하기 위해 노력하고 있으며, PC 하드웨어에 대한 열정은 현재진행형이다.
