보급형이면서 고급? MSI P31 Neo2-FP Page 2:: 보드나라

2. MSI P31 Neo2-FP

여기서는 인텔 P31 칩셋을 사용한 MSI P31 Neo2-FP가 어떤 특징들을 가진 제품인지 함께 살펴보도록 하자.

10만원 이하의 가격이지만, 보급형을 넘어서는 구성 제공!

MSI P31 Neo2-FP는 국내 판매 가격이 9만원 이하의 가격을 형성하고 있는 보급형에 속하는 제품이지만, 보급형 답지 않게 고급형 제품들에 적용되는 히트파이프 쿨링 솔루션이 사용되고 있다. 이 제품은 전원부와 노스브릿지인 P31 칩셋까지 히트파이로 연결된 무소음 쿨링 솔루션이 제공된다.

또 한가지 특징은 고급형 메인보드들에 일반화되다시피 하고 있는 솔리드 캐패시터의 사용이다. 10만원 이하의 보급형 제품 중 일부 제품의 경우 전원부 캐패시터 부분에 주로 솔리드 캐패시터를 적용하였다면 이 제품은 고급형 제품들처럼 메인보드 전체에 솔리드 캐패시터를 적용하고 있다.

이렇게 언급한 부분을 제외하면 일반적인 10만원 이하의 보급형 제품들처럼 IEEE1394나 백패널을 통해 제공하는 광출력(SPDIF)과 동축 출력 (Coaxial), eSATA 등은 제외되어 고급형 제품들과 차별화를 두고 있다.

3 Phase 전원부 디자인

MSI P31 Neo2-FP는 최근 보급형 제품들에도 보편화되고 있는 3Phase의 전원부 구성을 가지고 있다. 하지만, 일반적으로 많이 사용되었던 쵸크 코일 등이 사용되는 보급형 제품들과 달리 노이즈 등에서 유리한 코일을 적용하고 있다.

PWM 컨트롤러는 최대 4Phase의 전원부를 구성할 수 있는 Intersil사의 ISL6322가 사용되고 있으며, Phase 당 3개의 모스펫이 사용되고 이 모스펫들에는 노스브릿지와 연결된 히트파이프 쿨링 솔루션이 사용되어 동작 중에 발생되는 발열을 해결해준다.

최대 4GB와 듀얼 채널 메모리 지원

인텔 P31 칩셋을 사용하고 있는 만큼 MSI P31 Express 칩셋은 최대 4GB 용량의 메모리 지원으로 상위 칩셋들인 X38과 P35의 최대 8GB 지원보다는 부족하나 4GB 용량이면 일반적인 사용자들에게는 충분한 용량이다. 또한, 상위 칩셋들과 달리 DDR2 SDRAM만을 지원할 수 있다.

메모리 클럭은 DDR2 400/ 533/ 800MHz를 지원하고 있다. 메모리 슬롯은 총 4개의 슬롯을 제공하며, 듀얼 채널 메모리 구성을 지원한다. 듀얼 채널 메모리 구성은 1번과 3번, 1번과 4번, 2번과 3번, 2번과 4번에 설치해주면 된다. DS/SS (DS : Dual Side, SS : Single Side)의 메모리 즉, 양면 (DS) + 양면 (DS), 단면 (SS) + 단면 (SS)에 맞추어 앞서 언급한 해당 부분에 설치해주면 듀얼 채널 메모리 구성을 사용할 수 있다. 추가로 SS 즉, 단면 메모리를 4개의 메모리 슬롯에 4개를 용량 및 스펙을 맞추어 설치해주면 듀얼 채널 메모리 구성을 사용할 수 있다.

히트파이프 쿨링 솔루션으로 전원부와 노스브릿지 쿨링!

MSI P31 Neo2-FP는 전원부 모스펫과 노스브릿지인 P31 칩셋을 히트파이프 쿨링 솔루션을 통해 발열을 해결하며, 사우스브릿지인 ICH7만 별도의 방열판 하나를 사용하여 쿨링해주는 방식이다. 보급형으로 상위 칩셋들보다 적은 기능이 포함되므로 상대적으로 부피가 크지 않은 작은 히트파이프 쿨링 솔루션이 적용된다.

Intel P31 Express 칩셋과 ICH7 사우스브릿지 칩셋 조합

[Intel P31 Express + ICH7]

[Intel P31 Express 칩셋 (출처 : intel.com)]

인텔 P31 Express 칩셋은 저렴한 구성의 보급형 메인보드를 만들기 위해 등장한 칩셋인 만큼 최근에 등장한 ICH9가 아닌 ICH7 사우스브릿지와 조합되어 사용된다. 따라서, ICH8부터 사라진 IDE를 상위 제품들과 달리 ICH7 칩셋 자체에서 지원하여 별도의 컨트롤러를 장착하지 않아도 된다. 하지만, 상위 사우스브릿지인 ICH8과 ICH9 시리즈보다 SATA 등의 최신 기능 지원에서는 불리하다.

칩셋명	X38 Express	P35 Express	P31 Express	P965 Express
소켓	LGA775	LGA775	LGA775	LGA775
프로세서 지원	Intel Core2 Duo, Core2 Quad, Core2 Extreme	Intel Core2 Duo, Core2 Quad, Core2 Extreme	Intel Core2 Duo, Core2 Quad	Intel Pentium 4, Pentium D, Core2 Duo
FSB	1333/1066/ 800MHz	1333/1066/ 800MHz	1066/800MHz	1066/800/ 533MHz
메모리 용량	8GB	8GB	4GB	8GB
지원 메모리	DDR2 800/667/533, DDR3 1066/800, ECC DDR2 지원	DDR2 800/667/533, DDR3 1066/800	DDR2 800/667/533	DDR2 800/667/533
내장 그래픽	-	-	-	-
외장 그래픽	PCI-Express 2.0 x16, 2개 ( x16 + x16 CF)	PCI-Express 1.1 x16, 1개(x16 + x4 CF)	PCI-Express 1.1 x16, 1개	PCI-Express 1.1 x16, 1개
SATA/ PATA	4-6 SATA II (3.0Gbps), eSATA	4-6 SATA II, eSATA4	4 SATA II, PATA 1개	6 SATA II, eSATA
PCI / USB	4 / 12	4 / 12	6 / 8	6 / 8
Audio	HD Audio	HD Audio/ AC97	HD Audio	HD Audio/ AC97
I/O 컨트롤러	ICH9/ ICH9R/ ICH9DH	ICH9/ ICH9R/ ICH9DH	ICH7/ ICH7R	ICH8/ ICH8R/ ICH8DH

하이엔드 칩셋인 X38과 퍼포먼스 및 메인스트림 칩셋 P35, P965, 그리고 보급형에 사용되는 P31의 4가지 칩셋을 비교하였다.

P31 칩셋은 상위 하이엔드와 퍼포먼스 및 메인스트림 칩셋들과 비교하여 지원 기능들에서는 상대적으로 부족하지만, 기본적인 기능들을 지원하고 있기 때문에 일반 사용자들이 사용하는데 크게 부족함이 없다.

상위 칩셋들과 차이는 FSB 지원이 800/ 1066MHz, 그리고 메모리는 DDR2-400/ 533/ 800MHz를 지원하며, 최대 지원 메모리 용량이 절반인 4GB로 줄었다는 것이 큰 차이이다. SATA 지원 부분과 PCI/ USB 지원 부분에도 차이가 있다. SATA의 경우 P31과 조합되는 ICH7의 경우 4개의 SATA II 지원과 1개의 PATA 지원이 특징이며, 상위 칩셋들은 ICH8 이상의 사우스브릿지가 사용되어 PATA 포트를 별도의 컨트롤러를 사용해야 지원이 가능하다. PCI 슬롯은 ICH7과 ICH8 시리즈와 조합되는 P31과 P965는 6개의 PCI 슬롯을, ICH9 시리즈와 조합되는 X38과 P35는 4개의 PCI 슬롯을 지원한다. USB는 P31과 P965와 조합되는 ICH7과 ICH8 시리즈 모두 최대 8개를 지원하고 X38과 P35와 조합되는 ICH9 시리즈는 최대 12개를 지원하여 4개의 장치를 추가로 사용할 수 있다.

P31 칩셋은 FSB 800/ 1066MHz까지 지원이 가능하여 Core2 Duo와 Quad를 지원한다. 그렇지만, 최근에 등장한 45nm 공정의 울프데일과 요크필드가 FSB1333MHz를 지원하므로 공식 스펙으로는 지원이 어렵지만, 제조사들마다 이를 적용할 수 있게 만들 수는 있다. MSI P31 Neo2-FP 역시 공식 스펙을 넘어서 45nm 공정의 듀얼 및 쿼드를 지원할 수 있도록 FSB1333MHz를 지원하고 있다.

확장 슬롯은 상위 칩셋들이 CrossFire 지원을 위해 PCI-Express x16 슬롯 2개를 제공하는 것과 달리 PCI-Express x16 슬롯 1개만 제공되고 있으며, PCI-Express x1 슬롯 2개가 사용된다. PCI 슬롯은 3개를 제공하여 최근의 메인보드들과 크게 다르지 않다.

프론트 패널 부분은 색상을 통해 구분하여 놓고 있으며, USB 포트 부분 역시 색상을 통해 구분할 수 있도록 구성된다.

ICH7 사우스브릿지 사용으로 좌측으로 4개의 SATA II 지원 포트와 IDE 커넥터 하나가 위치하고 있다. 풀스펙의 고급형 제품이 아니므로 IEEE1394와 같은 컨트롤러 등은 제외되고 있다.

백패널 구성은 고급형 제품과는 달리 기본적인 구성만을 제공하고 있다. PS/2 키보드와 마우스, 시리얼과 패러럴 포트, USB 2.0 2포트, 랜과 USB 2.0 2포트 일체형 구성, 아날로그 사운드 6포트로 구성된다. 다만, 최근 광출력(SPDIF)과 동축 출력 (Coaxial)을 지원하는 보급형 제품들도 있는 만큼 이를 추가하였으면 더 좋았을 것으로 보인다.

네트웍 지원은 PCIe 기반의 기가비트 이더넷 PHY인 Realtek의 RTL8111C가 사용되어 기가비트 이더넷을 지원하고 있다. 사운드는 8채널을 지원하는 HD Audio 코덱인 Realtek의 ALC888을 사용하고 있다.

제공된 샘플 메인보드에는 P31/ G31 Neo2 공용 영문 사용자 매뉴얼과 윈도우 XP와 Vista 용 드라이버와 유틸리티가 포함된 CD 각 1장씩, 전용 I/O 쉴드, IDE 케이블 1개, SATA 케이블 1개, SATA 전원 케이블이 하나 제공된다.