샌디브릿지-E 플랫폼에 안정성과 편의 제공, ASRock X79 Extreme4 Page 2:: 보드나라

2. 하이엔드 플랫폼에 걸맞는 구성

ASRock X79 Extreme4는 ATX 폼팩터의 LGA 2011 소켓 메인보드로, 인텔 X79 칩셋을 탑재하여 기존의 샌디브릿지 아키텍처를 기반으로 설계된 인텔의 최신 하이엔드 라인업 프로세서 샌디브릿지-E 시리즈를 지원한다.

또한 3개의 PCI-Express 3.0 x16 슬롯을 통해 엔비디아(NVIDIA) SLI 또는 AMD CrossFireX를 3-Way로 구성할 수 있어서 하이엔드 라인업 제품에 걸맞는 그래픽 성능을 발휘할 수 있다.

새로운 폼팩터, LGA 2011 소켓

X79 Extreme4는 32nm 공정의 샌디브릿지-E 프로세서를 지원하는 LGA 2011 소켓을 채택하였다. 기존의 LGA 1155 소켓 메인보드와 마찬가지로 터보부스트(Turbo Boost) 2.0과 하이퍼 스레딩(Hyper-Threading)을 지원하지만 샌디브릿지-E 프로세서에는 내장 그래픽 코어인 인텔 HD Graphics 시리즈가 제외되어 있다.

8 페이즈 디지털 전원부와 골드 커패시터

CHiL CHL8328 디지털 PWM 컨트롤러(붉은색 원)

전원부는 CHiL CHL8328 디지털 PWM 컨트롤러를 통해 디지털 방식으로 제어되며, 6+2 페이즈 구성이다. 각 페이즈에는 모스펫이 할당되어 있으며 디지털 전원부를 통해 프로세서에 안정적인 전력 공급이 가능하므로 오버클럭을 시도하는 경우 유리하게 작용한다.

그리고 최근 출시되는 ASRock 메인보드답게 PCB의 모든 커패시터는 금으로 도금된 일본산 솔리드 커패시터를 채택하여 부식 및 산화 방지에 유리하므로 일반적인 제품에 비해 높은 내구성을 기대할 수 있으며, 외관상 화려함이 부여되었다.

쿼드 채널 메모리를 지원하는 메모리 슬롯

LGA 2011 소켓의 양옆으로는 240핀 DDR3 메모리 슬롯이 2개씩 총 4개 제공된다. 샌디브릿지-E 프로세서에 탑재된 메모리 컨트롤러를 통해 DDR3-1600MHz 메모리를 공식 지원하며, 오버클럭을 통해 DDR3-2400MHz 메모리까지 지원하는 것이 가능하다.

또한 4개의 슬롯에 메모리를 장착하면 쿼드 채널(Quad Channel) 메모리가 활성화되므로 듀얼 채널 및 트리플 채널 메모리에 비해 높은 대역폭을 확보할 수 있다. 메모리를 2개만 설치하는 경우에는 듀얼 채널, 3개만 설치하는 경우에는 트리플 채널로 활성화된다.

한편 각각의 메모리 슬롯은 8GB 용량까지 지원되어 최대 32GB 용량까지 확장할 수 있는데 차츰 8GB 용량의 DDR3 메모리의 출시가 증가하는 추세이므로 4개의 슬롯으로도 큰 제약 없이 사용할 수 있다.

새로운 하이엔드 플랫폼의 기반, 인텔 X79 Express

X79 Extreme4에 장착된 인텔 X79 칩셋은 LGA 2011 소켓의 샌디브릿지-E 프로세서를 지원하며, 기존 LGA 1155 소켓의 샌디브릿지 프로세서 지원 칩셋들처럼 원칩으로 구성된다. 그에 따라 사우스브릿지 칩셋으로 ICH10R이 함께 탑재되어야 하는 인텔 X58 칩셋에 비해 한결 간결한 구조로 메인보드를 설계할 수 있다.

그리고 PCI-Express Lane은 총 40 Lane이 제공되어 엔비디아 SLI 및 AMD CrossFireX 등의 멀티 GPU 기술 사용 시 보다 높은 작동 속도를 지원할 수 있게 되었고, 별도의 칩셋 추가 없이 트리플 구성도 가능하게 되었다. 멀티 GPU 기술 사용 시 작동 속도는 듀얼 구성 시 x16 + x16 Lane, 트리플 구성 시 x16 + x16 + x8(또는 x16 + x8 + x8) Lane이다.

한편 X79 칩셋에는 PCI-Express 3.0 컨트롤러가 내장 되어 있고, 호환 프로세서인 샌디브릿지-E 역시 PCI-Express 3.0 인터페이스를 지원하므로, 차후 출시될 PCI-Express 3.0 인터페이스 확장 카드를 본래 성능으로 활용할 수 있다.

그 외에 SATA 6Gbps 포트 2개와 SATA 3Gbps 포트 4개가 지원되는데 X79 Extreme4에는 SATA 6Gbps 컨트롤러 ASM1061이 2개 탑재되어 SATA 6Gbps 포트 3개와 eSATA 6Gbps 포트 1개가 추가 제공된다. 그리고 USB 2.0 포트는 14개 중 12개까지만 제공되며, USB 3.0 포트는 별도의 컨트롤러를 통해 지원된다.

3-Way NVIDIA SLI / AMD CrossFireX 지원

이 제품에는 PCI-Express 3.0 x16 슬롯이 3개 제공되며, 프로세서 소켓에 가까운 슬롯부터 PCIE1 / 3 / 4로 구분된다. PCIE1 / 3의 작동 속도는 x16 Lane이며, PCIE4는 x8 Lane이다.

각 PCI-Express 3.0 x16 슬롯은 엔비디아 SLI 및 AMD CrossFireX 등의 멀티 GPU 기술을 지원하며, 듀얼 구성 시 작동 속도는 x16 + x16 Lane(PCIE1 / 3), 트리플 구성 시 작동 속도는 x16 + x16 + x8 Lane(PCIE1 / 3 / 4)이다.

또한 PCIE1 슬롯 상단에는 4핀 전원 커넥터가 제공되어 멀티 GPU 기술 활성화를 위해 다수의 그래픽카드를 장착한 경우에도 안정적인 전력 공급을 기대할 수 있으며, PCI 슬롯 2개와 PCI-Express 2.0 x1 슬롯 2개가 제공되므로 다양한 종류의 확장 카드를 사용할 수 있다.

5개의 SATA 6Gbps 포트 제공

SATA 6Gbps 컨트롤러 asmedia ASM1061(붉은색 원)

X79 Extreme4의 SATA 포트는 총 9개가 제공되는데 그 중 회색 포트 5개는 SATA 6Gbps 포트이다. X79 칩셋으로는 SATA 6Gbps 포트가 2개만 지원되므로 나머지 3개의 포트는 SATA 6Gbps 컨트롤러 asmedia ASM1061 2개를 통해 제공된다.

X79 칩셋을 통해 제공되는 SATA 포트는 SATA3_0 / 1, SATA2_0 / 1/ 2 / 3으로 표기되어 있으며, ASM1061을 통해 제공되는 SATA 포트는 SATA3_A0 / A1 / A2로 표기되어 쉽게 서로 구분할 수 있다. 그리고 그래픽카드 장착 시 SATA 데이터 케이블과 간섭되는 것을 방지하기 위해 8개의 SATA 포트는 PCB의 측면을 향해 배치되어 있다.

또한 각 SATA 포트는 NCQ와 AHCI를 지원하며, X79 칩셋을 통해 제공되는 SATA 포트 6개는 RAID 0/ 1/ 5/ 10을 지원한다.

USB 3.0 인터페이스 지원

USB 3.0 컨트롤러 asmedia ASM1042(붉은색 원) / USB 3.0 핀헤더(푸른색 원)

한편 USB 3.0은 X79 칩셋으로 지원되지 않으므로 별도의 USB 3.0 컨트롤러인 asmedia ASM1042를 탑재하여 지원한다. ASM1042는 2개 장착되어 PCB의 USB 3.0 핀헤더를 통해 2개, 백패널을 통해 2개, 총 4개의 USB 3.0 포트가 제공된다.

메인보드 상태를 알려주는 Dr.Debug

X79 Extreme4의 PCB에는 LED가 1개 배치되어 있는데 이는 Dr.Debug LED로, 메인보드에 이상이 발생한 경우 증상에 해당하는 코드를 표시한다. LED에 표시되는 각 코드에 대한 내용은 사용자 설명서의 Dr.Debug 항목에 표기되어 있으므로 간편하게 메인보드와 메인보드에 설치된 장치들의 상태를 파악한 후 적절한 대응을 할 수 있다.

그리고 PCB에는 파워/리셋 버튼이 각각 위치해 있으므로 케이스에 메인보드를 조립하지 않은 상태에서도 시스템 전원을 켜거나 재시작 하는 것이 가능하여 시스템 정비 시 편의성이 높다.

효율적인 쿨링을 지원하는 ASRock X-Fan

이 제품에 탑재된 X79 칩셋의 히트싱크에는 ASRock의 X-Fan 기술이 적용되어 있다. 하이엔드 라인업 메인보드는 다양한 장치를 함께 설치하거나 오버클럭이 적용되는 경우 발생하는 높은 발열에 대비하기 위해 칩셋에서 CPU의 전원부까지 달하는 대형 히트싱크를 부착하기도 하는데, X79 Extreme4는 쿨링팬과 히트싱크가 조합된 X-Fan 기술을 통해 소형 히트싱크만으로도 효과적인 발열 해소를 지원한다.

그 뿐 아니라 쿨링과 소음 사이의 균형을 맞추기 위해 칩셋의 발열이 일정 온도에 달한 경우에만 쿨링팬이 작동하고 평상시에는 히트싱크만으로 발열을 해소할 수 있도록 설계되었다. 쿨링팬의 작동 온도는 바이오스(BIOS)에서 별도로 설정하는 것이 가능하다.

Realtek ALC898 7.1 채널 HD Audio(상단 좌측) / BCM57781 기가비트 이더넷(상단 우측)
VIA VT6315N IEEE1394 컨트롤러(하단)

X79 Extreme4에는 7.1 채널 HD Audio 코덱이 내장된 Realtek ALC898이 장착되어 S/PDIF와 코엑시얼 및 아날로그 사운드 입출력을 지원하며, Broadcom BCM57781을 통해 기가비트 이더넷 네트워크 환경 구축이 가능하다. 그리고 IEEE1394 컨트롤러 VIA VT6315N를 탑재하여 백패널을 통해 IEEE1394 포트를 제공한다.

백패널에는 키보드 및 마우스용 PS/2 포트와 CMOS 클리어 버튼, USB 3.0 포트 2개, USB 2.0 포트 6개, 랜 포트, eSATA(6Gbps) 포트, IEEE1394 포트, 7.1 채널 HD Audio 아날로그 사운드 입출력 포트와 S/PDIF 및 코엑시얼 출력 포트 등이 제공되어 다양한 장치와 호환된다.

한편 이 제품은 XFast USB 기술을 지원하여 후면 USB 3.0 포트에 USB 3.0 기기를 연결하면 다른 시스템의 USB 3.0 포트에 연결한 경우보다 데이터 전송속도가 향상될 수 있으며, XFast LAN 기술을 통해 특정 프로그램의 우선 순위를 높여서 인터넷 지연시간을 줄일 수도 있다.

또한 ASRock APP Charger 기술을 지원하여 붉은색 USB 2.0 포트에 아이폰, 아이패드 등 Apple의 모바일 기기를 연결하면 충전 속도를 최대 40%까지 단축 시킬 수 있다.

구성물은 사용자 설명서와 RAID 구성 시 안내서, 소프트웨어 설치 안내서, 백패널 브래킷, SATA 데이터 케이블 4개, 2-Way / 3-Way SLI 브릿지, 드라이버 및 유틸리티 설치 디스크 등이 제공 된다.