5. 보급형 메인보드도 다양한 선택 가능  용도에 따라 적합한 B85 / H81 보급형 메인보드는?
지금까지 메인보드 10종의 사양 및 특징들을 살펴보았는데 일정한 규격에 따라 동일한 칩셋을 기반으로 제작 되는 메인보드의 특성상 얼핏 보아서는 각각 큰 차이가 없는 제품들로 혼동할 여지가 있다.
그러나 동일한 칩셋 및 인터페이스를 지원하는 제품이더라도 PCB에 제공 되는 슬롯과 포트 구성에 따라 확장성 면에서 의외로 큰 차이를 보일 수 있으며, 특히 각 제조사가 개발한 고유의 기술 및 유틸리티들로 얻게 되는 이점도 변수로 작용한다.
따라서 보드나라에서는 구매 시 소비자들이 염두에 두는 요소들 중 몇 가지를 기준으로 삼아 그에 적합한 제품들을 제시한다.
가격이 최우선이라면 바로 이 제품, ESTAR H81MG
소비자들이 보급형 제품을 필요로 하는 가장 큰 이유는 최소의 비용을 들여 적절한 성능을 얻기 위해서이므로 가격은 중요한 요소로 작용할 수밖에 없다. 이번 기사에서 살펴본 제품 가운데 가장 가격이 저렴한 제품(2013년 10월 10일 기준)은 이엠텍이 유통하는 ESTAR H81MG로, 6만 원 중반대의 가격대가 책정 되어 큰 부담감 없이 구매할 수 있다.
PCB 구성이 간소하여 허전하게 느낄 여지가 있으나 일반 사용자의 경우 메모리는 듀얼 채널을 위해 2개만 설치하고 SATA 스토리지는 SSD와 HDD를 1개씩, 확장 카드는 그래픽카드 1개만 장착해 시스템을 구성하는 것이 보통이기 때문에 간략한 PCB 구성은 특별히 불리하게 작용하지 않는다.
장치 확장성과 오디오 기능 특화를 고려한 ESTAR Hi-Fi B85S3+
보급형 시스템에서 낮은 가격대는 중요한 요소이지만 차후 성능 향상을 위한 업그레이드나 장치를 추가하기 원하는 소비자들도 존재하므로 보급형 메인보드 역시 일정 수준 이상의 확장성이 요구 된다.
ESTAR Hi-Fi B85S3+는 메모리 슬롯 4개와 SATA 포트 6개(SATA3 4개, SATA2 2개), USB 3.0 포트 4개(핀헤더 2개), 레거시 장치 지원을 위한 PCI 슬롯 등이 제공 되어 보급형 메인보드이지만 확장성이 다분히 고려 되었다.
또한 하이파이 그라운드 기술을 통해 다른 제품들보다 오디오 기능이 부각 되었으므로 음질에도 신경 쓰는 소비층이라면 주목해볼만 하다.
다양한 유틸리티로 경쟁력 차별화, ASUS B85M-G / H81M-A
각 제조사들은 자체 개발한 유틸리티들을 통해 제품의 차별화를 시도하고 있는데 대표적인 기능들로는 자동 오버클럭과 시스템 모니터링, 네트워크 최적화, 램디스크, 간편한 바이오스 업데이트, 모바일 기기와의 연계 등을 언급할 수 있다.
이번 기사에서 살펴본 제품들의 경우 대부분 편의성 높은 오버클럭 유틸리티가 제공 되어 어느 쪽이 우수하다고 단언하기는 어려운데 ASUS B85M-G / H81M-A는 PC Diagnostics 유틸리티를 통해 자체적으로 시스템 안정성을 테스트 할 수 있기 때문에 보다 효율적이다.
그 외에 EPU 기능으로 전력소모량을 줄일 수 있으며 ASUS 웹스토리지를 통해 PC와 모바일 기기로 클라우드 스토리지 서비스를 사용 가능한 점 등 제품을 차별화 시키는 유틸리티도 제공 되므로 메인보드의 기본 기능에만 만족하지 못하는 이들에게 적절한 대안이 될 수 있다.
다양한 선택이 가능한 B85 / H81 칩셋 보급형 메인보드
보급형 메인보드라고 하면 그저 가격대가 낮으면서 기본적인 기능만 제공하는 데 머무는 제품을 떠올리던 때가 엊그제 같지만 이번 기사에서 확인해본 바와 같이 이제는 보급형 메인보드들도 상위 라인업 제품들에 비해 크게 부족하지 않은 지원이 이루어지고 있다.
따라서 기존처럼 단순히 주요 사양과 가격만 보고 망설임 없이 구매하던 방식을 고수하다가는 유용한 기능을 구비한 제품을 놓치고 후회할 수 있으므로 그점을 간과하지 않고 여러 조건을 검토한 후 선택한다면 보급형 제품이라도 고가의 제품들 못지 않게 충분히 유용하게 활용할 수 있다.
한편 유용한 제품이란 전적으로 자신에게 필요한 기능을 제대로 지원하느냐에 달려 있는 것이어서 결국 절대적인 기준이란 존재하지 않으므로 소비자들은 이번 보드나라 기사를 발판으로 삼어 현명한 소비를 하기 바란다.
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