KT가 수도권 전역에 '광대역 LTE' 서비스 구축을 완료했다.
KT는 25일 광화문사옥에서 네트워크부문장 주관 기자간담회를 통해 국내 이동통신사 최초로 서울지역 광대역 LTE 서비스에 이어 수도권 전지역에 광대역 LTE 구축을 완료했다고 밝혔다.
지난 9월 14일 서울시 4개구 지역을 시작으로 광대역 LTE 서비스 구축에 들어간 KT는 9월말 서울전역 구축 완료에 이어 11월 25일자로 인천, 경기를 포함한 수도권 전지역과 지하철 전구간에 광대역 LTE 구축을 완료함으로써 수도권 전역에 광대역 서비스를 확대했다.
이에 따라 KT LTE 가입자는 서울은 물론 인천 백령도 등 섬지역과 파주시 임진각 등의 경기 외곽 지역을 포함한 수도권 전 지역(옥내·외)에서 최대 150Mbps급의 속도로 LTE 서비스를 이용할 수 있게 된다.
지하철 1~9호선 뿐만 아니라 분당선, 과천선 등의 수도권 지하철 구간과 공항철도 및 일산/경의선 구간에 광대역 LTE 구축을 완료하여 현재 수도권 전 지역의 지하철 및 철도 구간에서 광대역 LTE 서비스가 가능하다.
KT는 일반적으로 통신사업자들은 보통 전국적인 커버리지를 보유하고 있는 주력망과 늘어나는 데이터 트래픽을 분산하기 위해 보조망을 운용 중인데, KT의 경우 기존의 주력망인 1.8GHz 대역을 그대로 광대역화 하여 고객입장에서 신형 단말의 LTE폰 교체 없이 기존 LTE 단말로도 최대 100Mbps급의 속도와 신규 단말기 교체를 통해서는 최대 150Mbps급의 LTE 속도 구현이 가능하다고 설명했다.
이는 지난 8월 미래창조과학부의 이동통신용 주파수 경매 결과에 따른 것으로, 당시 1.8GHz LTE 기존 주파수에 인접한 주파수를 낙찰받은 KT는 900MHz LTE망을 새로 구축하지 않고도 기존 1.8GHz 전국망을 활용한 광대역 LTE 서비스가 가능하다.
그러나 주파수 경매 낙찰 조건에 따라 KT의 광대역 LTE 서비스는 당분간 서울 및 수도권 지역으로 제한되며 내년 3월에 광역시, 7월에 전국 모든 지역에서 광대역 LTE를 제공할 수 있다. 그 대신 다른 이동통신사들이 이보다 빨리 광대역 LTE 전국망을 구축할 경우 그에 맞춰 서비스 시작을 앞당길 수 있다.
이 때문에 KT는 서울을 비롯한 수도권은 현재 서비스 제공이 가능한 광대역 LTE 구축을 중심으로, 내년 7월까지 광대역 LTE 서비스가 불가능한 다른 지역은 기존 1.8GHz LTE망에 900MHz 주파수가 결합한 LTE-A 서비스를 제공하고 있다.
KT는 현재 전국적으로 10만개의 1.8GHz 광대역 기지국과 22만개의 중계기를 보유한 것으로 알려졌으며, 전국 61만Km의 광케이블을 활용한 광대역 퍼블릭 펨토셀 신기술을 활용하여 소형 사무실, 영화관, 레스토랑, 학교 내 음역지역을 해결하고 광대역 홈펨토셀을 이용해 집안 구석구석까지도 전파음영지역을 해소할 수 있는 네트워크를 구축한다는 계획이다.
이번 광대역 LTE 서비스를 통해 지니 등 HD 고품질 오디오 서비스, 유튜브 등 다양한 VOD Streaming 서비스, 영화나 올레TV 모바일 등 Full HD 동영상 서비스 및 고품질/대용량의 컨텐츠 & 미디어 서비스 이용이 가능하다. KT는 서비스 이용을 통해 지난 9월 14일 서울 지역 광대역 LTE 서비스 개시 이후로 고객 체감 속도 증가와 더불어 트래픽 다운로드 시간 단축으로 KT 고객의 서비스 사용량이 11월 1일~11월 22일 기준 20% 이상 증가 되었다고 전했다.
KT 네트워크부문장 오성목 전무는 "정부 방침에 따라 1.8GHz 광대역 주파수가 내년 3월부터 광역시, 7월 이후 전국 광대역 LTE 서비스 제한이 있는데, KT는 내년 1월 중 광대역 LTE 전국망 서비스 구축 준비를 완료할 계획"이고 "2014년 하반기에는 광대역 LTE와 LTE-A가 모두 수용 가능한 전용 칩셋이 출시되는 시점에 최대 225Mbps급의 속도로 업그레이드하여 제공할 계획"이라고 언급했다.
[뉴스] 삼성전자, AI 탑재한 실속형 스마트폰 '갤럭시 A17 LTE' 국내 출시 
