애플이 올해 초 출시를 위해 준비중에 있는 것으로 알려진 스마트 워치 아이워치(iWatch)가 낮은 수율로 인해 생산에 어려움을 겪고 있다는 소식이 전해졌다.
2일(현지시간), IT매체 맥루머스는 타이완 디지타임즈를 인용해 애플의 초기 아이워치 생산이 바디 마감 문제로 인해 낮은 수율을 보이고 있다고 전했다.
보도에 따르면 애플뿐만 아니라 토크를 출시한 퀄컴 역시 단말기 생산이 50% 미만의 낮은 수율로 인해 차질을 빚고 있다고 전했다. 또한 이들 업체들은 새시에 적용되는 메탈주입몰드(Metal Injection Molded;MIM) 표면처리 방식을 이용해 외관을 향상시키는 방법을 적용하기 때문인 것으로 알려졌다.
MIN은 애플의 액체금속도금(Liquidmetal alloys)와 매우 비슷한 것처럼 보이지만 두 기술 간에는 큰 차이들이 있다. 액체금속도금의 경우 주형을 통해 형태가 만들어지기 전에 주조 상태에 열을 가하고 식히지만 MIN은 응고시키기 위해 고열을 가하기 전에 분말 메탈을 결합체 재료들과 화합하고 주형에 들어간다.
MIM 공정은 주로 복잡한 산업 디자인을 적용한 고정밀 제품의 양산에 사용되며 특수 형태의 제품 생산에 효율적인 것으로 알려져 있지만 아직 생산성에서는 뒤지는 약점을 보이고 있다.
보도에 따르면 고객들은 더 높은 품질을 요구하고 있으며 더 많은 양의 공급을 원하고 있기 때문에 결국 대다수 부품 제조 업체들이 두가지 요구를 모두 만족시키는데 어려움을 겪고 있다고 전했다.
게다가 애플, 퀄컴은 물론 소니, 삼성전자, 페블, 카시오, 나이키, 아디다스, 엡손, LG와 같은 다양한 업체들도 올해 새로운 웨어러블 기기를 준비하고 있기 부품 수급자체에서도 어려움을 겪고 있다고 전했다.
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