인텔 Z87 칩셋을 사용한 기가바이트의 게이밍 메인보드는 30만원 ~ 50만원대에 고급형 시장을 노리고 있었기 때문에 일반 사용자들은 쉽게 넘보기 어려웠으며, 그나마 보급형이라고 나온 B85 칩셋 기반 제품은 사운드 기능을 제외하면 기능적으로 딱히 게이밍 메인보드로 부르기 어려웠다.
이런점을 의식해서일까? 기가바이트는 9 시리즈 칩셋 기반 게이밍 메인보드 라인업을 8 시리즈 칩셋과 같은 고급형 게이밍 메인보드 모델인 G1.Sniper 시리즈와 보급형 게이밍 모델인 Gaming 시리즈를 선보였는데, 이번 기사에서 살펴볼 메인보드인 GA-Z97X-Gaming 7은 바로 기가바이트가 새롭게 선보인 보급형 게이밍 메인보드 시리즈 제품이다.
제이씨현을 통해 국내 유통되고 있는 기가바이트 게이밍 메인보드 시리즈는 기존의 검은색과 녹색 조합에서 보다 강렬한 인상을 주는 검은색과 붉은색으로 브랜드 컬러에 변화를 주었으며, 메인보드 칩셋 방열판에 기가바이트 게이밍 시리즈 특유의 디자인을 적용하는 등 변신을 꾀한 것이 한 눈에 보이는데, 게이머를 위해 어떠한 기능들이 적용되었는지 살펴보도록 하겠다.
고성능 위한 G.1 퍼포먼스 설계 : 멀티 GPU/ M.2/ SATA Express
GA-Z97X-Gaming 7은 게이밍 메인보드를 표방하는 만큼, 그래픽 성능 향상을 위한 AMD와 NVIDIA 그래픽 카드의 멀티 GPU 기술인 CrossFire 및 SLI 구성이 가능하며, 이를 위해 총 3개의 PCIe 3.0 x16 슬롯이 제공되는데, 이를 통해 2/ 3 way 멀티 GPU 구성시 각 PCIe 3.0 x16 슬롯은 각각 x8 + x8/ x8 + x4 + x4 Lane 방식으로 구동된다.
이 외에도 기타 확장 카드를 통해 추가적인 기능을 활용할 수 있도록 3개의 PCIe 2.0 x1 슬롯과 PCI 슬롯을 제공하며, 게임 내 환경 정보 파악과 현실감을 위해 그래픽 성능만큼이나 중요하게 여겨지고 있는 사운드 환경을 위한 G.1 오디오 설계가 적용되었다.
G.1 퍼포먼스 설계를 구성하고 있는 또 다른 특징은 바로 일반 SSD보다 67% 가량 빠른 10Gbps 대역폭을 지원하는 M.2와 SATA Exprsss 지원으로, M.2는 Z97 칩셋에서 공식 지원하는 기능이지만, SATA Express는 Z97 칩셋에서 공식 지원하지 않는 기능임에도 기가바이트에서 추가적으로 지원하도록 설계되었다.
참고로, M.2 SSD를 사용할 경우 Z97 칩셋에서 제공하는 SATA 4/ 5번 포트를 사용할 수 없고, SATA Express나 SATA 4/ 5번 포트 사용시 M.2 포트를 사용할 수 없으며, GA-Z97X-Gaming 7에는 마벨 88SE9172 컨트롤러를 사용해 추가적으로 2개의 SATA 6Gbps 포트를 제공한다.
생생한 사운드 경험을 위한 G1. 오디오 설계
G1.오디오는 외부 전자기적 노이즈를 최소화 하기위해 115dB SNR의 7.1 채널 HD 오디오를 지원하는 ALC1150 오디오 코덱에 EMI 실드를 채택하고 오디오 관련 회로의 PCB를 메인보드의 다른 부분과 독립적으로 설계하였으며, 600옴 헤드폰 지원 및 출력 강화를 위한 OP AMP, 하이엔드 오디오 캐퍼시터 브랜드인 니치콘 오디오 캐퍼시터를 사용했다.
여기에 게임내 충실한 사운드 재현을 위해 오디오 전문 회사인 크리에이티브 랩의 사운드 블라스터 X-Fi MB3 수트 코덱을 지원, EAX Advanced HD 5.0과 스카우트 모드, VoicedFX 등의 기술들을 지원한다.
안정적인 네트워크 환경을 위한 G1. 네트워킹
한편, 백 패널의 오디오 포트와 HDMI/ DVI/ D-SUB 포트에는 금도금을 해서 장시간 사용시 발생할 수 있는 산화에 의한 노이즈를 최소화했으며, FPS/ AOS/ MMORPG등 각종 온라인 게임에서 발생할 수 있는 랙을 최소화할 수 있도록, CPU 점유율이 낮고 네트워크 트래픽 관리 기능을 갖춘 Killer E2201 기가비트 이더넷 컨트롤러를 탑재했다.
추가적으로 PS/2 키보드와 마우스를 연결할 수 있도록 2개의 PS/2 포트를 포함해 각 4개의 USB 3.0 포트와 USB 2.0 포트를 제공해 갈수록 늘고 있는 USB 장치의 연결 걱정을 덜어준다.
안정성 확보를 위한 울트라 듀러블 설계
GA-Z97X-Gaming 7은 게임 환경 개선을 위한 멀티 GPU와 M.2, SATA Express 및 G1 오디오 설계등이 적용된 한편, CPU 오버클럭 시 전원부 발열을 최소화하기 위한 새로운 디자인의 방열판과 2온즈 구리 PCB, 10,000 시간 수명의 블랙 솔리드 캐퍼시터, 듀얼 바이오스 등 안정성을 위한 울트라 듀러블 설계가 적용되었다.
전원부는 디지털 PWM 컨트롤러와 울트라 듀러블 설계를 기반으로 8페이즈가 구성되어 있으며, 일반적인 CPU 쿨링용 PWM 쿨링 솔루션을 위한 4핀 쿨링팬 커넥터, 일체형 수냉 솔루션등에서 사용되는 워터 펌프 동작을 위한 4핀 CPU_OPT 팬 커넥터가 제공된다.
한편, GA-Z97X-Gaming 7에는 오버클럭시 CPU와 메모리, PCH 칩셋 등 주요 부분에 입력되고 있는 전압을 정확히 측정할 수 있도록 전압 측정 포인트를 제공하며, 성능을 높일 수 있도록 오버클럭을 통해 DDR3 3200MHz 메모리 클럭 및 듀얼 채널, 최대 시스템 메모리 32GB 용량을 지원한다.
또한, 문제 발생 시 빠르게 원인을 파악할 수 있도록 해주는 디버그 LED, 케이스에 조립하지 않고도 쉽게 시스템을 구동할 수 있도록 버튼 식의 전원/ 리셋/ CMOS 초기화 버튼과 듀얼 바이오스 선택 및 동작 방식 선택 스위치가 제공된다.
부가 악세서리로는 사용자 매뉴얼과 다국어 가이드, 드라이버와 유틸리티 등이 수록된 DVD와 SLI 연결에 필요한 링크 케이블, I/O 실드 및 SATA 데이터 케이블, GA-Z97X-Gaming 7에 적용된 울트라 듀러블 기술과 게이밍 라인업을 상징하는 스티커들이 제공된다.
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제품명 |
기가바이트 GA-Z97X-Gaming 7 제이씨현 |
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CPU |
인텔 코어 i3/ i5/ i7/ 펜티엄/ 셀러론 프로세서
(소켓 LGA 1150) |
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칩셋 |
인텔 Z97 |
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메모리 |
DDR3 DIMM x4
듀얼 채널, 최대 32GB 지원
DDR3 3200MHz(OC)/ 1333MHz, XMP 1.3/ 1.2 지원 |
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확장 슬롯 |
PCIE 3.0 x16 - 2개(x16 Lane/ x8 Lane + x8 Lane)
PCIE 2.0 x16 - 1개(x4 Lane)
PCIE 2.0 x1 - 3개
PCI - 1개 |
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스토리지 |
SATA 6Gbps 8개(Z97 6개, Marvell 88SE9172 2개)
M.2 1개/ SATA Expree x1개
(M.2 - SATA Express, SATA 4/ 5 동시 사용 불가) |
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USB |
USB 3.0 x 6개(백패널 x4/ 온보드 핀헤더 x1)
USB 2.0 x 8개(백패널 x4/ 온보드 핀 헤더 x2) |
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특징 |
온보드 버튼/ 듀얼 바이오스/ 디버그 LED
울트라 듀러블 설계/ G.1 오디오/ G1. 네트워크
G.1 퍼포먼스(멀티 GPU/ SATA Express/ M.2)
기가바이트 앱 센터/ |
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제조사 |
기가바이트(http://www.gigabyte.com) |
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유통사 |
제이씨현(http://www.jchyun.com) |
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가격 |
228,000원(2014년 5월 26일 기준) |
