전통적인 디지털
카메라 비중은 매년 줄어드는 반면 아이폰이나 갤럭시 같은 스마트폰 카메라를 사용하는 비율을 계속 늘어나고 있다. 디지털 카메라가 홍보하는 내용이 "순간의 장면을 포착한다"던가 "일상을 기록으로 남긴다"는 것들인데
사실 이런 부분은 큰 맘 먹고 들고 나가야
하는 DSLR이나 컴팩트 디카보다 늘 손에 들고 있으면서 바로 사용하는 스마트폰 카메라와 더 어울린다.
물론 카메라로 찍은 결과물 품질을 비교한다면 센서와 렌즈가 더 큰 디지털 카메라가 스마트폰보다 뛰어나지만 사진을 인화/출력해서 실제하는
결과물을 만들던 기존 카메라와 달리 작은 크기로 리사이즈 된 이미지를 SNS나 메신저로 공유하는 스마트폰에서는 원본 해상력보다 구도나 피사체,
내용이 더 중요하게 작용한다.
여기에 스마트폰 스펙 경쟁이 모바일 프로세서와 디스플레이 패널에 이어 카메라 쪽으로 넘어가면서 스마트폰 카메라는 이전보다 더욱 높은 성능과
향상된 기능을 담기 시작했다. 단순히 스냅샷을 찍는 용도가 아니라 이미지 품질, 동영상 해상도, 다양한 촬영 모드 지원에서 디지털 카메라를
대체하기 충분한 요소를 갖추고 있는 것이다.
디지털 카메라 따라잡는 스마트폰 카메라
초기 스마트폰 카메라는 이미지 품질이나 기능에서 피쳐폰 카메라와 큰 차이가 없었지만 스마트폰 스펙 경쟁이 카메라 모듈로 이어지면서 일반
컴팩트 디카나 보급형 DSLR 수준에 이르렀고 내년부터는 2,000만 화소급 이상 센서가 들어간 카메라들도 보편화될 것으로 기대되고 있다.
또 일반 디지털 카메라는 상위 모델이나 캠코더 시장을 의식해 동영상 촬영 기능을 의도적으로 제한하는 경우가 많은데 고급형 스마트폰 카메라는
4K UHD 동영상과 슬로모션 동영상도 손쉽게 찍거나 편집할 수 있다. 고화소 사진과 4K 동영상 외에도 디지털 카메라처럼 셔터 속도, ISO,
노출 등을 수동으로 조절하는 전문가 모드를 지원하거나, 광학 손떨림 보정, 자동 HDR, 피사체 추적 AF, 다양한 필터 적용 등 고급 기능도
담고 있다.
일반 디지털 카메라에 없는 스마트폰 카메라만의 특징도 눈에 띈다. 후면 카메라와 전면 카메라를 동시에 사용해 촬영자의 모습을 함께 담을 수
있는 '듀얼 카메라' 기능은 스마트폰만의 장점이며, 결과물을 바로 SNS에 업로드 하거나 다른 사람에게 보내줄 수 있는 공유 기능도 스마트폰이
훨씬 쉽고 빠르게 처리할 수 있다.
셀피 촬영부터 보안까지, 전면 카메라도 진화 중
그 동안 전면 카메라는 사용자 본인의 얼굴을 찍는 셀피(Selfi) 촬영용도로 생각되어 화소수나 기능에는 크게 신경쓰지 않았지만
후면 카메라 경쟁이 점점 치열해지면서 차별화를 위해 전면 카메라 스펙도 점점 향상되고 있다.
500만 화소 센서는 기본으로 보급형 후면 카메라급에 해당하는 800만 화소 센서가 들어간 제품도 나오고 있으며 렌즈 밝기도 후면 카메라
못지 않게 밝아졌다. 어두운 곳에서 선명한 사진을 얻기 위해 전면 카메라에도 플래시를 추가하거나 디스플레이 패널을 플래시 대용으로 쓰기도 한다.
또한 본인의 얼굴만 찍거나 여러 명과 함께 찍을 수 있도록 두 가지 화각으로 쓸 수 있는 전면 듀얼 카메라를 탑재하거나 후면 카메라와 동일한
품질을 제공할 수 있도록 하나의 카메라가 앞뒤로 회전되는 독특한 구조로 만든 스마트폰도 있다.
최근에는 잠금화면 암호나 지문 스캐너를 대신해 사용자의 얼굴이나 홍채를 인식할 수 있도록 보안 기능이 추가된 제품도 등장하기 시작했다.
아직 지문 센서만큼 널리 보급되진 못했지만 전면 카메라를 보는 것만으로 쉽고 빠르게 인증 가능하다는 것이 장점이다.
디지털 카메라도 이제 스마트폰 연결은 필수
스마트폰 사용자가 보편화되면서 디지털 카메라도 스마트폰을 무조건 경쟁 관계로 보는 것보다 서로 연결해 활용할 수 있는 방안을 찾으려
노력하고 있다. 예전에는 디지털 카메라 단독으로 무선 네트워크에 연결해 직접 사진을 인터넷에 업로드하는 기능을 제공했지만 카메라에 달린
다이얼이나 버튼으로는 스마트폰만큼 쉽고 빠른 조작이 어려웠다.
그래서 요즘 Wi-Fi 기능을 탑재한 디지털 카메라들은 스마트폰에 전용 앱을 설치해 카메라로 찍은 파일을 확인하고 다운로드 받거나 카메라
무선 리모콘으로 쓸 수 있도록 했다. 또 스마트폰에 있는 GPS 기능을 이용해 디지털 카메라로 찍은 사진에 위치 정보를 추가할 수도 있다. 소니
렌즈 카메라처럼 아예 처음부터 스마트폰에 장착해서 사용하는 것을 목적으로 하는 제품도 판매된다.
얼마 전 삼성전자가 특허를 획득한 것으로 알려진 모듈형 카메라는 스마트폰 카메라 모듈을 통째로 교체할 수 있기 때문에 상황에 따라 광학 줌렌즈가 달린 모듈이나 아예 미러리스 렌즈 어댑터가 들어간 모듈을
사용한다던지 더 높은 화소수를 지원하는 신형 카메라 센서가 나왔을 때 모듈만 교체하면 된다.
과유불급, 지나친 카메라 기능은 독이 될 수도
스마트폰 카메라가 제품 구매를 결정하는데 큰 비중을 차지하고 다른 기능에 비해 활용도가 높은 것도 사실이지만 지나치게 카메라 쪽에 투자한
스마트폰은 성공하기 어렵다. 일부 스마트폰은 아예 카메라 성능을 최우선으로 삼아 스마트폰 카메라가 아니라 컴팩트 디카에 스마트폰 기능을 넣은
것처럼 주객이 전도된 제품으로 나왔지만 기대한 만큼 좋은 성적을 내진 못했다.
제품 크기와 가격에서 한계가 정해진 스마트폰에서 카메라에 투자한 비중이 높아지면 그만큼 다른 쪽에 돌아갈 몫이 줄어 가격은 비싸면서 스펙이
떨어지는 제품이 되기 쉽다. 또 스마트폰보다 카메라처럼 보이는 디자인도 문제다. 뒷면에 살짝 튀어나온 카메라도 '카툭튀'라고 말하면서 싫어하는
사람들이 많은데 이런 제품은 주변에 카메라를 들고 전화받는 모습으로 비춰질테니 일반 소비자 입장에서 사용하기 부담스럽다.
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