세계적인 인터넷 기반 TV 서비스 업체인 넷플릭스(Netflix)가 국내 시장에 진출했다.
넷플릭스는 6일(현지시간) 미국 라스베이거스에서 열린 CES 2016에서 자사의 서비스를 전세계 130개 이상의 국가로 확대한다고 공식
발표했는데, 여기에는 한국 시장도 포함된 것이다. 대부분의 신규 국가와 지역에서는 영어 서비스가 기본적으로 제공되며 기존 12개였던 지원 언어에
한국어, 중국어(간체 및 번체), 아랍어가 추가되면서 국내 이용자들은 한국어로 넷플릭스 서비스를 이용할 수 있게 된다.
넷플릭스는 인터넷 연결이 가능한 대부분의 기기(PC, 태블릿, 스마트폰, 스마트 TV, 게임 콘솔 등)에서 이용할 수 있으며 인터넷
대역폭에 따라 최적화된 화질을 제공한다.
또한, 넷플릭스 자체 제작 오리지널 시리즈와 영화를 포함한 다양한 작품들은 Dolby Digital Plus 5.1 서라운드 사운드와
고화질로 시청할 수 있으며, 일부는 4K UHD 화질로도 제공된다. 최대 5명까지 개별 프로필을 만들어 동시접속할 수 있으며, 개인 맞춤형
콘텐츠 추천 시스템을 통해 회원에게 최적화된 콘텐츠를 제공한다.
이메일과 결제 정보로 가입, 유료 전환 주의해야
오늘부터 전세계 130개국에서 시작된 넷플릭스 서비스는 국내에서도 손쉽게 가입해서 한 달 동안 무료로 이용해볼 수 있다. 넷플릭스 한국
홈페이지를 통해 '한 달 무료 이용 시작하기'로 들어가면 되는데, 서비스 방식은 총 3가지로 콘텐츠와 이용기기에 대한 제한은 없고 콘텐츠 화질과
동시접속 수에 따라 상품 및 가격이 달라진다. 특히 별도의 약정 없이 언제든 해지할 수 있다는 것이 IPTV를 비롯해 다른 유료 TV 서비스와
차별화된 장점이다.
베이직(Basic) 멤버십은 한 달에 7.99달러로 한국 돈으로 치면 만원이 채 되지 않는 금액으로 넷플릭스에서 제공하는 모든 영화와 TV
프로그램을 볼 수 있다. 여기에 매월 2달러를 추가하면(9.99달러) 스탠다드(Standard) 멤버십으로 HD 화질을 제공하며 동시접속 기기
수도 2대로 늘어난다. 한 달에 약 1만5천원(12.99달러)가 들어가는 프리미엄(Premium) 멤버십은 동시접속 수가 4대로 증가하며 4K
UHD 화질을 제공한다. 집에 UHD TV가 있거나 온가족이 넷플릭스를 이용하고 싶을 때 적합한 상품이다.
3가지 멤버십 요금제 가운데 원하는 멤버십을 선택하면 넷플릭스에 이용할 계정 등록 및 결제 정보를 입력하는 단계로 넘어간다. 계정 등록은
이메일 주소와 비밀번호만 요구하기 때문에 개인정보 유출 위험이 적다.
대신 카드 결제 정보를 입력해야 멤버십 가입이 가능한데 한 달 동안의 무료 이용 기간이 끝나면 자동으로 유료 멤버십 서비스로 넘어가기
때문이다. 넷플릭스에서는 무료 이용 종료일까지는 요금이 청구되지 않으며 기간 종료 3일 전에 알림 메일을 보낸다고 명시되고 있지만, 이메일 외에
다른 가입정보가 없는 상황에서 알림 메일을 제 때 확인하지 못하면 유료 결제가 될 수 있으니 무료 기간만 써보려는 사람들은 주의할 필요가 있다.
멤버십을 해지하려면 넷플릭스에 로그인 해서 계정에서 '멤버십 해지'를 클릭하면 된다. 가입된 멤버십도 계정에서 자유롭게 바꿀 수 있으니
프리미엄 멤버십으로 한 달 동안 무료로 써본 다음 해지하거나 베이직/스탠다드 멤버십으로 낮춰서 유료 가입하는 방법도 있다.
시청 기기와 프로필 등록, 키즈 채널도 제공
이메일 주소와 결제 정보를 입력하면 가입 절차가 완료되고 이후 넷플릭스를 시청할 기기를 선택하는 화면으로 넘어간다. 리스트에는 스마트
TV나 블루레이 플레이어, 스마트폰 태블릿, 컴퓨터(PC), 플레이스테이션, Xbox, 애플 TV가 나오는데, 넷플릭스 앱이 들어갔거나 웹
브라우저에서 넷플릭스 서비스를 이용할 수 있다.
다음으로 넷플릭스를 시청할 프로필을 추가로 등록할 수 있는데, 멤버십 가입시 작성한 결제 정보를 본인으로 가족, 친구 등 함께 이용할
3명의 프로필을 더 입력할 수 있다. 여러 프로필을 등록하더라도 가입 상품에 따라 동시 접속 가능한 기기 수가 제한되기 때문에 2명 이상이
동시에 이용하려면 스탠다드나 프리미엄 상품이 필요하다. 12세 이하의 자녀가 있는 경우 프로필 옆에 어린이 항목을 체크하면 아이들을 위한
콘텐츠만 별도로 모아놓은 키즈(Kids) 페이지로 넘어간다.
각 프로필로 처음 접속하면 넷플릭스에서 제공하는 영화나 TV 프로그램 가운데 선호하는 작품 3개를 선택해달라는 화면이 뜨는데 여기서 선택된
결과물을 바탕으로 사용자 취향에 맞는 영화와 TV 프로그램을 보여준다. 넷플릭스 메인 화면은 인기 동영상과 프로필 추천 동영상을 비롯해 한국
영화 및 TV 프로그램, 해외 영화, 미국 TV 프로그램, 선택된 3개 작품과 비슷한 동영상, 신작, 장르별 작품 등을 썸네일 위주로 나열하고
있다. PC 버전의 경우 썸네일에 마우스를 가져가면 간략한 작품 설명이 나오고 클릭하면 보다 자세한 작품 소개 및 상세 정보, 비슷한 동영상
등을 보여준다. 드라마의 경우 시즌 및 에피소드 선택도 가능하다.
한글 자막 지원, 이어보기, 광고 없음
넷플릭스에서 메인화면에 나온 작품 가운데 몇 가지를 감상해봤다. 스트리밍 기반으로 네트워크 속도에 따라 화질이 자동으로 조정되며 처음
재생하거나 건너 뛸 때 버퍼링이 발생한다.
다양한 기기를 지원하는 서비스답게 현재 시청 중인 동영상은 다른 기기에서도 같은 프로필로 접속했을 때 이어서 볼 수 있다. 스탠다드 이상
멤버십에 가입한 경우 2대 이상의 기기에서 동시에 이용할 수 있으므로 거실 TV에서 다른 사람이 드라마를 시청하는 동안 스마트폰이나 태블릿으로
내 방에서 보고 싶은 영화를 볼 수 있다.
외국 영화나 드라마도 한국어 자막이 들어있어 감상하는데 문제가 없으며 다국어 음성을 지원하는 작품은 재생 화면에서 음성과 자막을 원하는
대로 바꿀 수 있어 외국어 공부에도 도움이 될 것으로 보인다.
무엇보다 월정액제 유료 서비스인 만큼 콘텐츠 재생 중에 짜증나는 광고가 보지 않아도 되는 것이 장점이다. 돈내고 표를 산 영화관에서도 시작
전에 오랫동안 광고를 틀어주고 국내 IPTV 역시 유료 상품과 VOD에도 강제로 광고를 보여주고 건너뛸 수도 없게 만드는 상황에서 넷플릭스의
무광고 재생은 유료 서비스라면 당연히 제공해야 하는 지극히 정상적인 행위다.
국내 버전은 아직 콘텐츠 더 확보해야
넷플릭스 한국 서비스가 금일부터 공식적으로 시작되었지만 이미 VPN 같은 방식으로 넷플릭스 미국 서비스를 이용했던 사람들은 국내 서비스에서
아직 미제공되는 콘텐츠가 많다는 점을 지적하고 있다. 인기 드라마 시리즈 가운데 국내 서비스에 등록되지 않은 작품이 많으며 검열 문제로 국내
넷플릭스에서는 서비스되지 못하는 작품들도 있을 것을 염려하고 있다.
그 대신 한국 서비스에는 한국 영화와 드라마가 추가되어 따로 유료 TV 서비스에 가입하지 않은 사람들도 국내 콘텐츠를 이용할 수 있을
것으로 기대된다. 다만 현재는 한국 영화 및 TV 프로그램에 포함된 작품수가 많지 않고 예능 프로그램이나 독점 콘텐츠 같은 것들도 없어 IPTV
서비스를 대체할 만한 수준이 못된다.
현재 넷플릭스에서 볼 수 있는 영화 대부분이 케이블TV나 IPTV를 통해 방영되고 있는 시간이 조금 지났거나 사람들이 잘 모르는
작품들이라는 점에서 인기 미드와 독점작을 보기 위해 유료 멤버십을 유지할 사람들이 얼마나 많을지 의문이다. 무료 사용 기간 동안에 사용자가
양질의 콘텐츠에 충분히 만족해야 계속 서비스를 이용하게 될텐데 남은 한 달의 시간 동안 보다 다양한 콘텐츠 수급이 필요하다.
또한 서비스 비용도 글로벌 기준에 맞춰 달러 결제를 기준으로 잡고 있지만 환율 변동 및 달러 결제에 익숙하지 않은 국내 소비자들을 고려해
고정된 원화 기준 결제 정책을 갖췄으면 하는 바람이다.
