PC 게임 좀 한다는 게이머라면 상당수가 자기 집에 어지간한 PC방 뺨치는 사양의 데스크탑을
마련하고 있을 것이다.
그럼에도 PC방을 찾는 이유라면 역시 가족의 눈치보지 않고 쾌적한 환경에서 지인들과 함께
즐기는 '분위기' 또는 '서비스'가 가장 큰 요인이 되겠지만, 그래도 기본적인 사양이 받쳐줘야 할 것이다. 불행히도 요
몇년간 성능 향상이 지지부진하면서 CPU는 2011년 1월 출시된 인텔 샌디브릿지 코어 i5 2500이 1위를 차지한
조금은 어처구니 없는 현실이다.
물론 PC 사양에 대해서는 단순히 게임만 잘 돌아가면 된다는
파가 있는가 하면 집에서 즐기는 PC보다는 고사양을 노리는 경우도 있다.
어느쪽의 게이머가 되었든 게이머라면 최신 고사양 시스템에 자연히 마음이 가게 되지만
PC방 입장에서는 게임의 CPU 멀티 코어 지원이 쿼드 코어 이상 이뤄지는 경우가 드물고,
샌디브릿지 정도면 그래픽 카드만 잘 선택해줘도 충분히 즐길만한 성능을 내주기에 시스템 교체에 들어가는 비용과 시간, 환경
설정등의 기회비용을 고려하면 업그레이드를 망설이는 심정도 이해된다.
하지만 50석, 100석 규모 이상의 PC방을 흔히 볼 수 있는 상황에서
단순히 성능과 초기/ 교체 비용만 따지면 고정 비용인 전기요금을 놓칠 수 있는데, 누구나 예상하듯 최신 CPU 성능이 더
좋은건 기정 사실이니 성능 이야기는 잠시 한쪽으로 치워놓고, 이번 기사에서는 PC방과 최신 CPU, 전기요금에 대해
이야기하겠다.
최신 공정과 아키텍처 CPU로 소비전력 절감
간단히 최신 스카이레이크 코어 i 7700과 샌디브릿지 i7 2600, 하스웰 코어 i7
4770K의 시스템 소비전력을 비교해 보자.
CPU별 소비전력을 확인하기 위해 그래픽 카드를 제외한 시스템의 소비 전력
값을 측정했다. 메모리 종류(DDR3 vs DDR4)나 칩셋(H67 vs Z87 vs Z170), 메인보드의 차이는 있지만
가급적 유사한 환경(메모리 모듈 x2/ 스토리지 x1)을 만들어 비교했다.
카비레이크 코어 i7 7700이 아이들 상태와 풀로드 상태에서 각각 최대 46%와 35%
개선된 것을 알 수 있다. 수치상으로는 아무런 일도 하지 않은 아이들 상태에서 31.54W와 게임 환경에서 약 35W
절감된다.
이를 100석 규모의 PC방에서 하루 8시간 풀로 돌린다고 가정하면 시간당 3.5kW,
하루 28kW, 한 달(31일) 기준 868kW의 전력을 아낄 수 있다. 물로 풀로 돌리는 시간이 길수록 그 차이는 더
커지고, 가만히 있는 아이들 상태에서도 시간당 3.154kW의 전기 절감 효과를 기대할 수 있다.
웹 서핑, 영화 감상, 문서 작업과 게임 등 여러 작업이 복잡하게 이뤄지는 개인 PC와 달리 PC방 PC의 주 용도는 시스템 자원을 거의 모두 쓰는 게임이기에 전체 사용 시간 대비 소비전력은 같은 사양의 PC라도 더
많은 전기를 사용하기 마련이다.
그래도 PC방은 계약전력을 사용하니 특별히 누진세를 걱정할 필요는 없지만, 앞서
이야기했듯 50대, 100대 이상의 PC가 거의 항시 돌아가는 업소 특성상 계약전략 이상을 사용할 때 발생하는 누진세를
무시하기도 어렵기에 사장님들도 만약의 사태를 대비해 계약전력을 여유있게 계약하겠지만, 낮은
계약전력으로도 충분하다면 굳이 고정비용을 추가 지출할 필요가 없을 것이다.
개선된 열설계 전력, 발열 감소 효과로 안정적 운영
최신 CPU일수록 소비전력이 낮은 것은 아키텍처와 공정 개선 효과가 크기 때문인데, 인텔
카비레이크 코어 i7 7700은 최신 14nm 공정 도입과 작업 부하에 따라 동작 클럭을 빠르게 변화 시켜주는 2세대
스피드 스탭 같은 개선된 기술이 들어가 전력 효율을 개선해 준다.
이말은 곧 CPU가 필요할 때, 필요한 만큼의 일만 딱딱 처리해 성능을 높이고 불필요한
작업 시간을 덜어 발열 감소로 이어진다는 의미도 된다. CPU 온도가 높으면 흔히 과열보호 기능인 스로틀링 때문에 CPU
클럭이 낮아져 성능이 감소하게 되는데, 같은 그래픽 카드가 사용된 PC라도 CPU 스로틀링 때문에 성능이 낮게 나오면
게이머들의 반응이 어떨까?
어지간해서는 CPU 스로틀링이 발생하지 않지만, 개인용 컴퓨터보다 가혹한 환경에서
동작하는 PC방 컴퓨터에서는 그 가능성을 무시할 수 없다. 게임하다 과열때문에 갑자기 게임 성능이 나빠 경쟁전에서 지거나
한다면 과연 다시 찾을 게이머가 얼마나 될까?
위 차트는 코어 i7 7700과 지포스 GTX TITAN X를 장착한
시스템에서 3DMark Fire Strike Stress Test를 진행하는 동안 측정한 CPU 온도 변화인데, 카비레이크 코어 i7 7700은 알루미늄 재질의 번들 쿨러로도 최대 60℃
이하의 온도를 기록하는 TDP 65W의 착한 CPU다.
카비레이크 코어 i7 7700의 TDP 65W는 전세대 아키텍처인 하스웰 기반
코어 i7 4770의 84W나 샌디브릿지 코어 i7 2600의 95W에 비하면 최대 35% 이상 감소한 것으로, 오픈 케이스
상태에서의 테스트이기에 실제 PC방에서 사용되는 상황과는 차이가 있지만, CPU 한계 온도(TJUNCTION)이
100℃로 규정된 점을 감안하면 상당한 여유가 있다.
이정도면 PC 본체와 벽간의 거리 확보, 케이스 흡기/ 배기팬 동작, 대략적인 케이블
정리와 같은 기본적인 쿨링 여건만 신경 쓴다면 특별히 CPU 온도 관리를 위한 리테일 쿨러 구매 필요는 없을 것이며, 이는
아무래도 비용에 민감할 수 밖에 없는 PC방 사업자 입장에서는 솔깃한 내용이 될 것이다.
놓치기 쉬운 PC 소비전력 문제, 최신 저전력 CPU로 대응
개인은 물론 PC방도 피할 수 없는 누진세. 특히 여름에는 냉방, 겨울에는 난방 때문에
전력 소비가 급증하고, 최근에는 블랙 아웃이라는 위협이 심심찮게 들려온다. 게다가 사 계절이 뚜렷하다는 우리나라 계절
특성도 점차 아열대 기후에 가깝게 변하면서 봄 가을이 점차 짧아지고 있다.
국가에서 충분한 발전용량을 확보하고 전기요금을 팍팍 낮춰주는게 최고겠지만, 이미 알다시피
우리나라 정부에 기대하긴 어려운 내용이라 전기요금 관련해서는 각자도생해야한다. 개인은 누진세 때문에, PC방은 다수의
PC와 예측하기 어려운 사용 패턴 때문에 계약전력 한계 돌파 위험성이 있다.
물론 개인이나 PC방 모두 현 하드웨어를 가능한 한계 수명까지 쓰고 싶다는 마음이나,
업그레이드시 가급적 투자를 줄이고 싶다는 마음을 이해 못할 바는 아니지만, 언젠가 업그레이드나 교체의 순간은 오기
마련이다.
이때 무턱대고 단순히 초기 구매 비용을 아끼겠다고 몇 세대 전의 하이엔드 모델을 고르기
보다, 게이머들에 어필하기 쉽고 낮아진 열설계 전력 개선으로 소비전력과 발열 감소로 고정 비용인 전기요금과 리테일 쿨러
투자 필요성이 낮아지는 인텔 카비레이크 코어 i7 7700같은 최신 CPU를 업그레이드 검토 리스트에 올려 보면 어떨까.
예외적인 경우가 있지만 보통 제대로 맞춘 PC는 3년 이상 쓰기에 부족함이 없고, 그
기간동안 향상된 성능과 소비전력 감소에 따른 전기요금 및 쿨링 솔루션에 아낀 비용으로 초기 투자 비용을 어느 정도 상쇄할
수 있을테니 말이다.
[영상] RTX50 4분기출시/SSD 추가 인상설/인텔 아크 무관심/PCIe 7.0 발표,그리고 스냅드래곤X엘리트 
