스위스 프리미엄 청각 브랜드 포낙(Phonak)이 2월 27일 서울 동대문디자인플라자(DDP) 디자인랩 2층 서울온 화상 스튜디오에서 ‘Phonak: Leading the AI Experience’를 주제로 기자간담회를 개최했다.
포낙은 이날 행사에서 AI 기술을 통해 사람의 일상을 바꾸는 프리미엄 하이테크 라이프스타일 디바이스로 보청기를 재정의하고 있다고 강조했다. 이와 함께 AI 기반 보청기 시장의 경쟁 기준이 ‘얼마나 크게 들리게 하느냐’가 아닌 ‘얼마나 정확하게 이해하게 하느냐’로 이동하고 있음을 밝혔다. 이어 말소리 이해력을 중심으로 한 기술 전략을 공개했다.
AI 보청기의 본질은 소음 속 말소리 이해
포낙에 따르면 글로벌 조사 결과, 보청기 사용자들의 가장 큰 불만 요인은 ‘시끄러운 환경에서의 말소리 이해 어려움’으로 나타났으며, 소음 환경 성능에 대한 불만족 비율은 약 70%에 달한다. 이에 따라 ‘Speech-in-Noise(소음 속 말소리 이해)’ 성능이 AI 보청기 시장의 핵심 경쟁 요소로 부상하고 있다는 설명이다.
포낙은 보청기 기술이 단순한 소리 증폭을 넘어, 청취 환경을 스스로 인식하고 자동으로 반응하는 지능형 청각 기술로 진화하고 있다고 강조했다. 그 핵심 기반으로 ‘인피니오 울트라(Infinio Ultra)’ 플랫폼을 제시했다.
인피니오 울트라 플랫폼, 소음 속 이해력 24% 향상
포낙이 제시한 ‘인피니오 울트라(Infinio Ultra)’ 플랫폼은 청취 환경을 실시간으로 분석하고 자동으로 소리를 최적화하는 AI 기반 구조로 설계됐다.
오토센스 OS 7.0은 다양한 소리 환경 데이터를 학습해 사용자의 조작 없이 상황에 맞는 설정을 자동 적용하며, 딥러닝 기반 음성 분리 기술인 스피릭 스피치 클래리티 2.0(SSC 2.0)은 복잡한 소음 환경에서도 말소리를 정교하게 추출·강화하도록 고도화됐다.
포낙에 따르면 해당 플랫폼은 이전 세대 대비 소음 속 말소리 이해력을 최대 24% 향상시켰으며, 이를 통해 청취 피로도와 인지 부담을 동시에 낮추는 데 초점을 맞췄다.
글로벌 시장에서 증명된 포낙 리더십
포낙은 기술 성능뿐 아니라 실제 시장 성과를 통해 리더십을 입증하고 있다고 밝혔다. AI 플랫폼이 적용된 오데오 인피니오 스피어 (Audeo Infinio Sphere) 제품은 출시 이후 글로벌 누적 판매 150만 대 이상을 기록했으며, 미국 보훈처(VA) 채널에서는 약 60%에 달하는 점유율을 확보하며 시장 내 영향력을 확대하고 있다. 이는 AI 기반 말소리 이해 기술이 실제 사용자 환경에서 경쟁력을 갖췄음을 보여주는 지표라는 설명이다.
딥소닉 AI 칩 기반 실시간 처리
발표에서는 딥소닉(DEEPSONIC) AI 칩셋 기반의 실시간 처리 구조도 함께 소개됐다. 딥소닉 칩은 초당 77억 회 연산 처리와 450만 개 이상의 신경망 연결 구조를 기반으로 설계됐으며, 2,200만 개 이상의 학습 음향 데이터를 바탕으로 소리를 분석한다. 말소리 추출, 즉각적 향상, 자연스러운 통합의 3단계 처리 과정을 통해 복잡한 환경에서도 정교한 청각 경험을 구현한다는 설명이다.
포낙은 이를 통해 기존의 ‘소리를 키우는 보청기’에서 나아가 ‘말을 이해하게 하는 보청기’로의 전환을 본격화하고 있다고 강조했다.
성능과 편의성을 통합한 플랫폼 전략
인피니오 울트라 플랫폼은 AI 기반 자동 환경 인식 기술을 중심으로, 업계 리딩 블루투스 연결성, 하루 종일 사용 가능한 배터리 설계, 특수 코팅을 통한 방수 기능 등을 통합 구현했다. 포낙은 성능과 편의성을 분리하는 접근이 아닌, 하나의 플랫폼 안에서 통합적으로 완성하는 전략을 통해 사용자 경험을 고도화하고 있다고 설명했다.
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