마이크로소프트(MS)가 게임 리컴파일과 모딩 기술을 연구하기 위한 새로운 조직인 '엑스박스 랩(Xbox Labs)'을 신설한다고 발표했다.
이번 발표는 최근 AI 기술을 활용해 기존 게임을 다른 플랫폼에서 실행하거나 게임 코드를 수정해 새로운 콘텐츠를 제작하는 프로젝트가 늘어나고 있는 상황을 반영한 것이다. MS는 이러한 기술이 기존 게임의 활용 범위를 넓히고 게임 개발의 진입 장벽을 낮출 가능성이 있다고 판단해 관련 연구를 본격화하기로 했다.
최근에는 AI 코딩 도구의 발전으로 리컴파일과 모딩 작업에 필요한 코드 분석과 수정, 테스트 과정의 일부를 자동화할 수 있게 되면서 개인 개발자와 모딩 커뮤니티를 중심으로 다양한 실험이 진행되고 있다.
MS는 이러한 흐름에 대응하기 위해 게임 개발자와 엔지니어, 연구 인력으로 구성된 소규모 조직을 운영할 계획이다. 엑스박스 최고기술책임자(CTO)인 스콧 반 블리트가 조직 구성을 담당하며, 기존 게임의 플랫폼 종속성을 낮추고 게임 제작과 수정에 활용할 수 있는 새로운 기술을 연구하게 된다.
특히 AI 에이전트를 활용한 코드 분석과 수정, 게임 이식 기술 등이 주요 연구 대상으로 거론된다. 연구 과정에서 개발한 도구와 기술을 외부 게임 개발자에게 공유하는 방안도 추진할 계획이다.
다만 기존 게임을 다른 플랫폼으로 이식하거나 코드를 수정하는 과정에서는 저작권과 지식재산권 문제가 발생할 수 있다. MS는 기존 게임 산업의 사업 모델과 지식재산권을 존중한다는 입장과 함께, 이번 발표가 비공식 게임 이식이나 무단 모딩을 전면 허용한다는 의미는 아니라는 점을 강조했다.
이번 엑스박스 랩 신설은 그동안 개인 개발자와 커뮤니티를 중심으로 발전해 온 게임 리컴파일 및 모딩 기술을 MS가 공식적인 연구 대상으로 받아들였다는 점에서 의미가 있다. 기존 게임의 활용 범위를 넓히는 기술이 발전할 경우 장기적으로 게임 보존과 하위 호환성 개선에도 도움이 될 것으로 기대되지만, 실제 엑스박스 플랫폼이나 게임 개발 환경에 어떤 변화가 나타날지는 향후 연구 결과를 지켜볼 필요가 있다.
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