[벤치]20만원대 쿼드 코어 최강자는? 인텔 코어2 쿼드 Q6600 vs AMD Phenom 9500:: 보드나라

올해 초 인텔과 AMD는 경쟁적인 프로세서 가격인하 조치 결과 일반 유저들로 하여금 자연스럽게 듀얼 코어 프로세서에 대한 문턱을 낮췄으며 이를 지원하는 어플리케이션이나 게임등이 속속 선보이고 실제 체감 성능에서도 큰 차이를 보이면서 수요는 자연스럽게 듀얼 코어쪽으로 이동하게 되었고 이제는 대중화를 이뤄냈다고 할 수 있다.

물론 이미 인텔 및 AMD는 듀얼 코어를 지나 쿼드 코어가 곧이어 새로운 키워드가 될 것이라 판단하고 오래전부터 이를 위한 준비를 해왔었다. 우선 인텔은 2006년도에 선보인 코어2 마이크로 아키텍쳐를 기반으로 한 듀얼 코어를 출시한 후 지난해 11월 2개의 코어2 듀오 프로세서를 붙혀놓은 '클로버타운'이라는 이름의 쿼드 코어 프로세서를 출시해 한발 빠른 모습을 보여주었다.

이에 비해 아직 준비가 되지 않았던 AMD로써는 인텔 쿼드 코어 프로세서를 펜티엄D와 같이 듀얼 코어를 두 개 붙힌 방식이기 때문에 진정한 쿼드 코어라고 부를 수 없다는 입장을 표명하게 되었고 이에 대해 인텔은 제조 공정의 차이이며 아키텍쳐상의 패키징 방식의 차이라며 진위 논쟁 자체가 의미가 없다는 반응을 보였다.

AMD는 컴퓨텍스 2007에서 쿼드 코어 옵테론(바르셀로나)를 정식 발표했다.

어찌되었든 AMD는 인텔을 따라잡기 위해 올 6월에서야 하나의 실리콘에 4개의 코어가 집적된 쿼드 코어 옵테론(코드명 바르셀로나)를 발표하면서 본격적인 쿼드 코어 경쟁에 나서기 시작하였으며 12월, AMD는 프로세서-메인보드칩셋-그래픽 카드를 하나로 묶는 AMD Spider Platform을 발표하면서 데스크탑용 쿼드 코어 프로세서인 Phemon을 정식으로 출시하기에 이르렀다.

인텔은 지난해부터 쿼드 코어에 대한 대대적인 홍보를 해오고 있다.

이에 비해 쿼드코어를 일찌감시 시장에 출시한 인텔은 듀얼 코어때 그러했듯이 시장에서 자연스럽게 쿼드 코어로 넘어갈 수 있도록 가격 인하 조치, 성능 비교 체험 행사등 여러 프로모션을 통해 이미 시장에서 그 위치를 확고히 자리잡는 한해였다. 이와 더불어 내년에 출시될 코어2 마이크로 아키텍쳐의 후속이라 할 수 있는 네헬룸과 45nm 공정의 펜린 프로세서의 출시가 예정되어 있어 현재로써는 AMD보다 보다 유리한 입장인 것만은 틀림없을 것이다.

겨울 시즌을 맞이해 다양한 신제품이 출시되고 있는데, 이중에서 주목할 부분은 프로세서와 그래픽카드를 들 수 있다. 이 둘은 사용자들이 업그레이드희망시 1,2순위로 꼽을 만큼 큰 관심을 받고 있는데 이중 그래픽카드의 경우 성능 평가의 기준이 대부분 3D 게임을 위주로 하고 있으며, 동일한 시스템 상에서 그래픽카드 교체로 인한 성능 차이를 수치등으로 손쉽게 비교가 가능한 편이다.

하지만 이에 비해 프로세서의 경우 단순히 프로세서의 성능뿐만 아니라 기반이 되는 메인보드 칩셋을 포함한 시스템 전체와 연동이 되기 때문에 어떤 플랫폼으로 할지, 어떤 프로세서를 고를지 다양한 조합과 선택이 필요하기 때문에 그만큼 객관적인 성능을 살펴보기 보다는 상대적인 성능에 초점이 맞춰지게 된다.

현재 인텔 및 AMD 모두 구입하기에 충분한 현실적인 가격대를 갖춘 쿼드 코어 프로세서를 선보이고 있으며 내년에는 시장 흐름이 자연스럽게 쿼드 코어로 이동할 것이기 때문에 충분히 구매 매리트는 높다고 할 수 있을 것이다. 쿼드 코어 프로세서 선택에 고민을 하는 분들을 위해 20만원 가격대를 형성하고 있는 양사의 주력 쿼드 코어 프로세서인 인텔 코어2 쿼드 Q6600과 AMD Phenom 9500을 비교해 보도록 하겠다.